“嘩啦啦” 的水聲越來越近，像是從雲端落下的琴絃，在耳邊輕輕震顫。纏繞周身的淡藍霧氣，終於在一陣微風裡徹底散開 —— 眼前的景象，讓凌墨和三個小傢伙都定在了原地，連呼吸都慢了半拍。

一條清澈的小溪橫在身前，溪水是從谷深處的靈脈泉分流來的，泛著淡淡的金光，像撒了把碎金在水面。陽光落在溪水上，折射出的光斑跳著舞，落在溪邊的鵝卵石上，把石頭都染成了暖黃色。溪水裡，十幾條手指長的 “靈溪魚” 正游來游去，它們的身體是半透明的，能看清裡面淡粉色的魚骨，尾巴像薄紗一樣輕輕擺動，劃過水面時會留下細細的水痕，連魚鰭都泛著微光，像是水裡的小燈籠。

溪邊的鵝卵石上，長滿了淡紫色的 “溪苔”，踩上去軟乎乎的，像踩在曬乾的棉花上，還帶著點靈氣的涼意 —— 凌墨不小心踩上去時，溪苔還會輕輕收縮，像是在和他打招呼。溪邊的草叢裡，偶爾會跳出幾隻半透明的小蟲子，翅膀上沾著溪水的露珠，飛起來時會留下一串細小的光粒，和霧裡的淨化靈氣混在一起，讓空氣都變得甜潤起來。

而溪邊最大的一塊青石板上，正坐著個穿粗布衣服的老者。老者約莫六十歲，頭髮半白，用根木簪挽在腦後，鬢角的碎髮上還沾著點靈脈土的灰，一看就是常在谷里奔波的人。他的臉上刻著深深的皺紋，像是被谷里的風雕刻過，笑起來時，眼角的皺紋會擠在一起，還露出缺了顆門牙的牙床，透著股親切的憨態。

他手裡拎著個竹編藥籃，籃子的紋路是手工編的，有些地方還纏著細藤，顯然用了很多年。藥籃裡裝著些泛綠光的清瘴草，葉子上還沾著溪水的露珠，旁邊放著幾株淡藍色的溪靈草，莖稈細細的，頂端開著米粒大的小白花。他的腿上墊著塊粗布巾，布巾上放著個油紙包，正用粗糙的手拿著個熱騰騰的肉夾饃，一口一口地啃著 —— 肉夾饃的外皮金黃酥脆，咬下去時能聽到 “咔嚓” 的輕響，肉汁順著嘴角往下淌，滴在布巾上，散發出濃郁的肉香，混著靈麥面的麥香，飄了老遠，連拱拱都忍不住停下腳步，小鼻子快速扇動，嚥了咽口水。

“小夥子，你們也是跟著辣條味來的吧？” 老者看到凌墨和三個小傢伙，先是愣了一下，隨即放下肉夾饃，用袖子擦了擦嘴角的油，笑著招手，聲音像山谷裡的老松，帶著點沙啞卻格外溫和，“我前幾天來採藥，走得急，把辣條、餅乾這些零食掉了一路，還想著會不會浪費，沒想到還能幫到別人，真是巧了！”

凌墨趕緊帶著寵物們走過去，對著老者拱手行禮：“老人家您好，我們是仙盟來的，想在迷霧谷找洗髓花。之前在谷里迷了路，多虧了您掉的零食當路標，不然我們現在還在繞圈呢。” 他說話時，拱拱已經忍不住湊到青石板邊，眼睛直勾勾盯著老者腿上的油紙包，粉白色的尾巴晃得飛快。

“洗髓花啊！” 老者眼睛一亮，放下手裡的肉夾饃，用手指了指溪水上游的方向 —— 那裡的霧氣已經散了，能看到隱約的靈植輪廓，“順著這條小溪往上走，大概一個時辰，就能到洗髓花生長的靈泉邊。那花長得好看，粉嫩嫩的，花瓣邊緣還泛著金光，早上太陽剛出來的時候，光最亮，我前幾天採藥時見過，還特意記了位置。”

他說著，又拿起腿上的肉夾饃，用手掰了一小塊 —— 肉夾饃裡的肉餡是用凡間的臘肉做的，還混著點靈植碎，油亮亮的，香氣更濃了。他把小塊肉夾饃遞到拱拱面前：“小靈寵餓了吧？嚐嚐這個，是凡間的肉夾饃，我家老婆子用靈麥面做的，比普通麥面香，還頂餓。她知道我來迷霧谷採藥耗體力，特意做了十幾個，讓我路上吃。”

拱拱眼睛瞬間亮了，趕緊叼過肉夾饃，小心翼翼地跳到青石板上，找了個乾淨的角落坐下，小口小口地啃起來。肉汁沾到它的粉白色絨毛上，形成了小小的油點，它卻毫不在意，只顧著享受美食，連耳朵都耷拉下來，一副滿足的樣子。

胖狐也湊了過來，琥珀色的眼睛直勾勾盯著老者手裡的肉夾饃，喉嚨裡發出 “嗷嗚嗷嗚” 的輕響，尾巴還輕輕掃著老者的褲腿 —— 它剛才聞到肉香就挪不動步了，現在看到拱拱吃得香，更是按捺不住。

老者被胖狐的樣子逗笑了，又掰了一小塊肉夾饃，遞到胖狐面前：“給你也嚐嚐，彆著急，慢慢吃，我這裡還有不少。你這小靈狐長得真精神，毛雪白雪白的，比我家後院的小兔子還好看。”

胖狐趕緊叼過肉夾饃，蹲在拱拱旁邊，學著它的樣子慢慢啃起來。它的靈絲還時不時動一下，幫拱拱拂掉絨毛上的肉汁，像是在照顧小夥伴。凌墨看著它們的樣子，忍不住笑了 —— 這兩個小傢伙，不管什麼時候，只要有吃的，就能立刻安靜下來，果然是 “吃貨小隊” 的核心成員。

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