魯肅不愧是江東重臣，行事既有擔當，亦有門路。他並未動用可能引起周瑜警覺的軍方常備船隊，而是以“演練新型水文偵察”為名，透過家族在沿江水驛及漕運體系中的關係，從幾處不甚起眼的巡哨點和漕運隊中，悄然調集了二十餘艘半舊的扁舟、快劃。這些船體型小巧，吃水極淺，航速不慢，本是用於近岸巡防、漕糧短途轉運的輔助船隻，既不引人注目，又恰好契合孔明‘吃水淺’的要求，保養尚可，足以應對江面航行。乾草、青布等物，則假託“營房修繕”、“演練遮蔽”等由頭，分批從不同倉廩支取，由魯肅的親信家將親自押運至指定的小港。

整個過程，魯肅如履薄冰，既要效率，更要隱秘。他甚至在諸葛亮“焦急”的催促下，動用了部分私人積蓄，以市價購買了些許不易追查來源的物料。兩日下來，竟真的神不知鬼不覺地將一應物資人員備齊，連周瑜佈置在諸葛亮客館外圍以及重要倉埠的眼線，也未曾察覺到這批船隻物料的異常匯聚。

周瑜自允了諸葛亮的條件後，便令眼線暗中盯防客館與各倉埠，卻只探得魯肅往來於水驛、倉廩之間，皆以“水文演練、營房修繕”為由，未察出半分異常，心中雖疑，卻也只能按捺，靜等三日後看諸葛亮出醜。

第三日傍晚，天色愈發陰沉，江風帶著濃重的水汽。諸葛亮與魯肅再次密會於客館。

“孔明，船、人、物皆已備齊，集中在下游三十里的‘烏林渡’，那裡僻靜，少有大隊船隻往來。”魯肅壓低聲音，眼中仍有未消的疑慮與疲憊，“只是……今夜當真會有大霧？即便有霧，曹軍若不出箭，反遣戰船出擊，又該如何？這二十艘船，六百軍士，豈不是……”

諸葛亮為他斟上一杯熱茶，神色平靜，與兩日前的“惶急”判若兩人：“子敬兄辛苦。今夜非但有霧，且是今冬以來罕見之濃霧，寅時最盛，可蔽星月，遮江面。至於曹軍，”他嘴角微揚，“曹操用兵，固然詭詐，然其性多疑，尤忌險地、疑陣。如此重霧，敵情不明，他首要之慮，必是防備我軍誘敵設伏，豈肯輕易以水軍主力涉險？縱有哨船探查，見我船影幢幢、鼓譟如雷，第一反應亦是固守營柵，以弓弩阻我靠近。此乃人之常情，亦是兵法‘虛實’之要。”

他展開一幅更細緻的草圖：“我已規劃好航線，借霧深入，迫近曹寨水門。船隊需連以長索，保持隊形，以免霧中失散。軍士分作兩班，輪番擂鼓吶喊，務使聲勢浩大，卻不見真人。待我感覺箭矢著船已足，便會以紅燈為號，各船轉向，齊呼‘謝曹丞相贈箭’，而後全速順流折返。子敬兄，屆時還需你在接應點安排快船引路，並準備大量人手，待船隊靠岸，立即卸箭清點。”

魯肅見諸葛亮條分縷析，計劃周詳，連撤退接應都已想到，心中稍安，但那份懸著的心終究未能完全落下。這計劃的核心，完全建立在“曹操必疑”、“必放箭”的推斷上，實在是一場驚天豪賭。

“我這就去安排接應。”魯肅起身，猶豫一下，又問，“孔明，你……當真要親自前往？霧中行船，迫近曹寨，太過兇險。”

諸葛亮亦起身，目光投向窗外沉沉夜色，語氣淡然卻堅定：“亮不親往，如何能準確把握時機，洞察敵軍反應？且軍士見我在船，方能心安，鼓譟之聲方能壯烈。子敬兄，你我分頭準備，寅時之前，於烏林渡會合。”

是夜，寅時將至，江面果然如諸葛亮所料，升起了鋪天蓋地的濃霧。霧氣如乳漿漫溢，似寒雲沉墜，將天地舟船盡數裹覆，燈火難透十步，唯餘江水潺潺，悄無聲息。

烏林渡口，二十艘覆著青幔、形如鬼魅的船隻悄然解纜。諸葛亮青衫綸巾，外罩蓑衣，立於為首大船船頭，魯肅緊隨其後，面色緊繃。六百軍士皆已明瞭大概指令，雖心中打鼓，但見軍師如此鎮定，也只得依令而行。

船隊如一條沉默的長蛇，駛入濃霧深處，朝著江北曹軍水寨方向緩緩而去。唯有船槳破水的輕響，在死寂中格外清晰，濃霧如暗流般纏裹船身，伸手不見五指。

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