就在這時，柳如煙帶著禮部侍郎柳大人和幾個文官闖了進來。柳大人指著驗屍臺上的屍體，怒斥李氏：“李氏！你好大的膽子！竟敢讓官宦女子觸碰男屍，敗壞名節！我已聯合二十多位文官上奏陛下，說你昭鏡司傷風敗俗，要求廢除女仵作制度！”

沈清辭臉色發白，下意識地後退一步。柳大人見狀，更加得意：“沈小姐，你乃名門閨秀，快過來！莫要被這等粗鄙之人帶壞了！”

“柳大人此言差矣！”沈清辭定了定神，走到李氏身邊，“我自願報考女仵作，查驗屍體是為了查明死因，何來敗壞名節之說？方才我在死者身上發現了馬車上的纖維和手腕勒痕，這些都是破案的關鍵證據。若因男女之防放棄查驗，真兇便會逍遙法外，這才是對死者的不敬，對朝廷的不忠！”

柳大人沒想到沈清辭會反駁他，一時語塞。李氏適時開口：“柳大人，沈小姐所言句句在理。《驗屍規制》乃陛下親批，女仵作查驗屍體是合法合規之事。你擅闖驗屍房，干擾實操考核，按律當拘！”她對衛卒使眼色，“把柳大人和柳小姐請出去，若再胡鬧，便交刑部處置！”

柳大人氣得渾身發抖，卻不敢真的被拘——擅闖昭鏡司驗屍房是大罪，若鬧到陛下那裡，吃虧的還是他。他狠狠瞪了李氏一眼，拉著柳如煙悻悻離去：“咱們走著瞧！”

危機解除，實操考核繼續。最終，沈清辭、林阿珠、陳巧兒等八名考生透過考核，成為昭鏡司正式女仵作。錄取名單公佈時，廣場上的百姓紛紛鼓掌叫好，連之前質疑的張老爺都點頭道：“這沈小姐和林家丫頭確實有本事，看來女仵作也不是浪得虛名。”

傍晚，昭鏡司後院的涼亭裡，李氏為八名新錄取的女仵作舉辦接風宴。沈清辭端著茶杯，輕聲問李氏：“李姐，柳大人不會真的上奏陛下吧？我們以後查案，會不會再被阻撓？”

“放心，陛下支援革新，不會因柳大人幾句讒言就動搖。”李氏笑著搖頭，“況且，蕭將軍已提前將今日的情況告知陛下，陛下還誇你有膽識呢。”她看向林阿珠，“阿珠，你雖透過考核，但性子太急躁，日後要多向沈小姐學習，仔細查驗每一處細節，不能漏掉任何證據。”

林阿珠吐了吐舌頭：“知道了李姐！我以後一定改！對了，我們什麼時候能像沈督主那樣查大案啊？我早就想親手抓真兇了！”

“急什麼，先從基礎學起。”李氏取出幾本冊子，分發給眾人，“這是《微物查驗圖譜》和《驗屍格目填寫規範》，你們先背熟，明日開始跟著我和蘇繡兒學習實操，三個月後才能獨立查案。”她頓了頓，眼中閃過一絲鄭重，“記住，我們是女仵作，要比男仵作更仔細、更嚴謹，才能堵住那些非議的嘴，才能讓昭鏡司的牌子立得更穩！”

眾人齊聲應道：“是！”月光灑在涼亭裡，映著八張年輕而堅定的臉龐。她們來自不同的背景，卻有著共同的目標——用手中的工具查明真相，用心中的公正守護公道。

而此時的柳府，柳大人正對著一桌酒菜大發雷霆：“廢物！都是廢物！連個女仵作招錄都破壞不了，還被沈清辭那丫頭當眾打臉！”柳如煙委屈地哭道：“爹，不是我沒用，是昭鏡司太狡猾了，還有沈清辭幫著她們！”

一個黑衣密探突然從窗外躍入，單膝跪地：“大人，王尚書有令，讓您不必再針對招錄之事，接下來有更重要的任務。”他遞過一封密信，“這是王尚書的親筆信，說沈驚鴻在青州查案，已查到李嵩貪腐的證據，讓您聯合戶部，拖延昭鏡司的糧款撥付，斷了沈驚鴻的後路。”

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