“去驛館西巷！” 沈驚鴻翻身上馬，寶劍還握在手裡，指腹因為用力，連劍刃的冷意都能感覺到，“蕭玦，你留在這裡收尾，我去抓接應的人，順便…… 問問尚書大人，他的‘安穩’，是用多少百姓的命換的！” 她策馬衝出，風裡的腥氣灌進衣領，卻吹不散她眼底的寒 —— 這些為了私利背叛百姓的人，比蠱蟲更噁心，比邪教更可怕。

驛館西巷裡，一輛烏篷車停在陰影裡，車伕裹著黑衣，帽簷壓得很低，正頻頻往巷口望，手指無意識摩挲著腰間的銀子 —— 那是禮部尚書預付的 “定金”。沈驚鴻策馬堵住巷口時，他還以為是羅煞來了，剛要開口，就見劍刃抵在了他的咽喉：“下車！你是禮部尚書派來的？”

車伕臉色瞬間慘白，手忙腳亂地想駕車逃跑，卻被隨後趕來的禁軍攔住。禁軍搜他腰間時，不僅搜出了銀子，還有一塊蝕骨教的令牌，以及另一封密信 —— 禮部尚書承諾，只要羅煞能逃到南疆，他會繼續在朝中為巫王殿傳遞訊息，甚至幫他們把蠱卵運進京城。

“帶他去大營，當眾審！” 沈驚鴻冷聲道，聲音裡沒有一絲溫度。當車伕被押到大營時，禮部尚書正好也在 —— 他不知從哪裡聽說圍剿成功，竟穿著緋色官袍，帶著隨從，來大營 “慰問”，想探探有沒有漏出的馬腳。見車伕被押進來，他臉上的笑瞬間僵住，卻還強裝鎮定，走上前：“沈卿，這是為何？此人是誰？為何要押到大營來？”

“此人是誰，尚書大人會不知道？” 沈驚鴻將密信扔到他面前，信紙落在地上，發出 “啪” 的一聲輕響，像一記耳光，打在他的臉上，“他是你派去驛館西巷接應羅煞的人，身上有你的親筆信，還有蝕骨教的令牌 —— 你反對出兵，是怕我們查到你貪墨朝貢銀子，怕我們查到你和邪教勾結，對不對？”

禮部尚書的身體晃了晃，後退半步，手按在官袍的繡紋上 —— 那是他花了三百兩銀子繡的雲紋，此刻卻覺得重得壓人。他指著車伕嘶吼：“你血口噴人！我根本不認識他！是你偽造證據，想誣陷我！”

“尚書大人，別狡辯了！” 車伕突然跪下來，聲音裡帶著哭腔，雙手死死抓著禮部尚書的衣角，“是你讓我來接應羅煞，說事成之後給我五百兩銀子，讓我去南疆躲著！你還說，就算被發現，你也能靠官威壓下去！現在人贓並獲，我認了，你也認了吧！”

周圍的禁軍和百姓都圍了過來，議論聲像潮水一樣湧上來。“原來他和邪教勾結！”“難怪之前不讓出兵，是怕被查出來！”“太不是東西了，差點讓羅煞跑了！” 禮部尚書看著周圍憤怒的目光，那些目光像刀子一樣，扎得他渾身發疼。他突然癱倒在地，手撐著地面，指甲縫裡塞滿了塵土，嘴裡喃喃著：“我不是故意的…… 是羅煞威脅我…… 他說要把我貪墨銀子的事捅出去…… 我只是想自保……”

“自保？” 沈驚鴻走到他面前，居高臨下地看著他，聲音裡沒有怒意，只有冰冷的失望，“你貪墨朝貢銀子時，怎麼不想想那些連飯都吃不上的百姓？你幫羅煞通風報信時，怎麼不想想那些被蠱蟲咬得死去活來的人？你所謂的‘自保’，是用別人的性命換的，是用天啟的安穩換的 —— 這樣的‘自保’，連畜生都不如！”

就在這時，太監捧著聖旨匆匆趕來，明黃色的聖旨在陽光下格外刺眼。他展開聖旨，聲音洪亮：“陛下有旨，禮部尚書勾結邪教，通敵叛國，罪證確鑿，著即賜死，欽此！”

禮部尚書聽到 “賜死” 二字，突然瘋狂起來，掙扎著想要起身，官袍都被扯得變了形：“我不要死！我是尚書！我為朝廷做過貢獻！陛下不能賜我死！” 禁軍將士立刻按住他，他卻還在嘶吼，像一頭被逼到絕路的野獸。太監將一杯毒酒遞到他面前，酒液清澈，卻透著致命的冷。禮部尚書看著酒杯，手抖得厲害，最終還是被禁軍強灌了下去。沒一會兒，他就倒在地上，眼睛睜得大大的，像是不敢相信自己就這麼死了。

周圍的百姓安靜下來，沒有歡呼，只有一種沉重的寂靜 —— 這寂靜裡，藏著對死者的唾棄，也藏著對 “正義來得太晚” 的嘆息。沈驚鴻閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼底已恢復平靜。她轉身看向被救的百姓，他們正圍著陳忠，聽他說 “回家後先燒艾草，消消毒”，張婆婆手裡拿著個布包，正往小孩的兜裡塞煮好的玉米。

“沈卿，” 蕭玦走到她身邊，遞過來一塊玉佩，玉佩是羊脂白玉做的，上面刻著一個 “沈” 字，邊緣還有些磨損 —— 那是沈家的家傳玉佩，沈驚鴻小時候，父親曾把它系在她的脖子上，說 “這是沈家的根，不能丟”。“在北崖洞的密道里發現的，” 蕭玦的聲音放得輕，“羅煞應該是從密道跑了，往南疆方向去了。”

”！價代出付，人的死害蟲蠱被有所為，屈冤的家沈為他讓要我，天一有總 —— 角海涯天到找就我，角海涯天到躲他；疆南到追就我，跑疆南往他“，白泛節指，佩玉握 ”，了不跑他“。係關了不定一，案門滅的家沈年當和他明說，佩玉的家沈有煞羅。眶眼了紅然突讓，手的親父像度溫的損磨，字 ”沈“ 的面上過尖指，佩玉過接鴻驚沈

”。罰懲到得都人罪有所到直，相真有所開揭到直，去下查續繼會我，心放您過不。逃在還煞羅是只，了法伏書尚部禮，了功剿圍，親父“：說默默裡心，佩玉的家沈著握裡手，煙炊的遠著，上臺高在站鴻驚沈。道味的穩安是那，味香的粥米玉著飄，來起了多漸漸煙炊的外營大，家回送被續陸們姓百，窟邪理清始開士將軍。紅橘染空天的郊京將，下西夕

”。人著傷再它讓不，破就錘一證保夫老，藤心鐵到遇再次下“：的改裳舊的己自用他是，條布的新了纏上柄錘，錘鐵的好修著拿裡手，來過走也秦老 ”。酸不都點一，個一了吃才剛我，甜子果這，嚐嚐你，姐小“：鴻驚沈給遞，淨乾地翼翼心小他，水些著沾還上子果，果野的摘剛個著拿裡手，來過跑虎小。暖溫的裡營大散不吹卻，意涼的日秋著帶裡風

。難困的了不服克有沒就，起一在們他要只，難多有路前論無，得覺然突，包布的裡手忠陳，背的直秦老，笑的上臉虎小，定堅的底眼玦蕭 —— 伴夥的邊著看。重沉的前之了散驅，開散裡在水的甜清，口一了咬，果野過接鴻驚沈

。完走步步一能也，路的長再，義正著裝，姓百著裝裡心要只 —— 氣底了有然突，臉笑的人邊著看，煙炊的起飄遠著看，刻此但。在還脅威的疆南，開揭沒還案舊的家沈，逃在還煞羅 —— 完走沒還路的但，了束結然雖剿圍，道知鴻驚沈。金的暖溫層一了上鍍，上們他在灑暉餘的夕