接連幾個晴朗的冬夜過去，李贇的“觀星繪圖示四海”行動雖然熱情不減，但遇到的困難也顯而易見。僅憑肉眼觀測，難以精確定位星辰的準確方位和彼此間的角距；僅靠想象和那些勾勒粗略的地圖，無法真正理解大地的廣袤無垠與真實複雜的形狀。李斯清楚地看到了孫兒在探索道路上遇到的瓶頸，也敏銳地捕捉到了他眼神中偶爾閃過的一絲因“看不清楚”、“畫不準確”而產生的、轉瞬即逝的沮喪。他知道，純粹的精神鼓勵已不足以支撐這棵破土而出的幼苗繼續向上生長，是時候給予更實質性的幫助了。於是，李斯決定，要“支援購儀器”，為孫兒的探索之路鋪上第一塊堅實的墊腳石。

這個決定並非一時興起。一日午後，窗外寒風稍歇，李斯將剛從院中做完“午影測量”的李贇叫到溫暖的書房，溫和地問道：“贇兒，近日觀星繪圖，可有所得？又有何難處，不妨說與祖父聽聽。”

李贇抬起小臉，眉頭微蹙，帶著孩童特有的、因求之不得而產生的苦惱說：“祖父，天上的星星太多了，它們之間的距離，贇兒看著明明是這樣，可畫在紙上，總覺得不對，怎麼也畫不出它們真正的樣子。還有……”他拿起案几上一張畫著粗略圓形大地輪廓的草圖，困惑地問：“您地圖上的大海和陸地，為什麼是畫成圓的？贇兒看著家裡盛水的瓢，也是圓的……可是，如果大地真的是一個圓球，我們住在上面，為什麼不會掉下去？水為什麼不會流走？”他的問題開始從單純的“是什麼”、“在哪裡”，轉向更深的“為什麼”和“怎麼樣”，這標誌著他的思考正在觸及宇宙認知的核心層面，其思維已遠超同齡孩童。

李斯欣慰地笑了笑，先是用淺顯的比喻（如“螞蟻行於瓜上”）耐心解釋了關於“大地如卵黃”漂浮於“元氣”之中（渾天說雛形）的一些初步猜想，安撫了他的困惑，然後順勢切入正題：“欲觀星精準，辨其方位，測其行度，非僅憑肉眼可及，需藉助專門的儀器；欲知地之大勢，明其疆域，曉其險要，亦需精確的輿圖乃至可觸控的模型。祖父思忖，欲為你尋訪購置一些觀測天象與繪製地圖所需之器具，助你一臂之力，你可願意？”

李贇的眼睛瞬間亮了起來，如同夜空中最亮的星辰，他幾乎從杌子上跳起來，用力地點頭，聲音因激動而拔高：“願意！祖父，真的可以嗎？真的有那種能看清星星位置的寶貝？”

“自然。祖父何時騙過你。”李斯含笑頷首，隨即鋪開一張上好的紙箋，從容研墨，神情鄭重地開始寫信。他並非漫無目的地盲目求購，而是基於自身見識，有著明確且具體的目標。他首先寫給了幾位仍在少府（皇室掌管山海地澤稅收和龐大官營手工業的機構）擔任要職的舊部屬。少府之下，網羅了天下頂尖的能工巧匠，曾為皇家制作過諸如渾天儀、候風地動儀等精密複雜的觀測儀器，雖然那些國之重器造價不菲、工藝絕倫，但請他們指導或監製一些簡化版的、適合啟蒙學習的基礎器具，並非難事。

他在信中詳細描述了需求：其一，簡易渾儀。不必如靈臺（國家天文臺）所用那般龐大精密、環環相套，但需具備基本的地平環（以定方位）、子午環（以辨南北）、赤道環（以察星辰週日運動），最好能有一個可手動撥動、模擬星辰執行軌跡的微小球體或指標，以便孫兒直觀理解天體執行的基本框架。其二，窺管（類似後世簡儀上的瞄準器）。要求管身筆直，內壁打磨光滑如鏡，口徑適中，便於孩童對準月亮或特定星辰密集的天區進行穩定觀測，減少肉眼餘光干擾。其三，行動式晷儀。需製作精巧，帶有時刻刻度，不僅用於測量日影以學習計時，更要能輔助辨識方向，與星空觀測相互印證。

接著，他又鋪開信紙，寫信給一些常與海外商旅打交道、訊息靈通的坐賈行商，或者家族中有人在御史大夫屬下負責圖籍、或在外郡擔任輿地測繪官職的故交。他在這些信中請求幫忙留意蒐集兩種東西：一是較之官方公開版本更為精確詳實的帝國全圖乃至已知世界的海陸輿圖，哪怕是私下摹繪的副本也好；二是是否有從極西之地（如安息、大秦）經由商路傳入的、不同於中土傳統的觀測或繪圖工具，例如據說在西方（可能指希臘化世界或近東）存在的、利用星體高度或日影角度來定位的器械（類似星盤或象限儀的早期形態），或者更先進的繪圖材料（如更耐儲存的皮紙）與方法。

寫這些信時，李斯的神情專注而認真，遣詞造句反覆推敲，彷彿不是在為一個孩童購置玩物，而是在為一項關乎未來學術發展的重要研究籌備關鍵資源。他深知，這些定製儀器和珍貴地圖價格不菲，且有些可能難以尋獲，但他願意動用自己殘留的人脈和影響力，甚至不惜花費多年的積蓄。

“錢財乃身外之物，積聚不用，不過死物耳。若能以此開啟贇兒智慧之門，引導其步入探索天地之正途，其價值遠超金玉珠璧，乃是最值得之投入。”李斯對聞訊前來、對如此“興師動眾”略顯擔憂的老妻如此解釋道，語氣平和卻堅定。他深知，合適的、精良的工具，對於興趣的深化、觀察的精確性以及科學思維的早期培養，有著不可替代的關鍵作用。他絕不能坐視孫兒這難得的天賦和熱情，因為基礎工具的匱乏而受限，乃至在挫折感中逐漸泯滅。

信件由可靠的家僕密封好，快馬加鞭送往各方後，李斯的心情也彷彿輕鬆了許多。他時常撫須沉思，彷彿已經看到，當那些精心製作的渾儀、窺管和更為精確的輿圖送到時，孫兒那驚喜若狂、如獲至寶的表情。而李贇，在得知祖父真的在為他四處尋找“觀星的寶貝”和“更厲害的地圖”後，對天文地理的熱情更是空前高漲，每一天都在期盼中度過，不時詢問家僕是否有迴音，掰著手指頭計算著日子，憧憬著那些能幫助他“看得更清、測得更準、知得更廣”的神奇儀器早日到來。李斯這及時而有力的支援，如同甘霖普降，恰到好處地澆灌著李贇心中那棵破土未久、卻已顯現出頑強生命力的探索幼苗，為其提供了寶貴的給養，使其得以在寒冬中依然茁壯成長，靜待春來。