自那日書房“怒懟”田豐等人後，劉芒（典興）的日子發生了微妙的變化。他本以為會被田豐、許攸等人記恨，甚至可能遭到報復，結果等來的卻是袁紹一紙新的調令——著“典興”此後參與州牧府核心軍政議事的旁聽與記錄，兼領部分文書校勘之責。

這看似是升了半級，從純粹的小透明變成了“有資格站在旁邊聽”的文書吏，但對劉芒而言，卻不啻於一場災難。

這意味著他不僅要繼續操持那累死人的賑災事務，還要按時參加那些冗長枯燥、充滿勾心鬥角的高層會議，記錄那些車軲轆話，回來還得整理、校勘文書，忙得腳不沾地，每日回到與典韋暫居的小院時，幾乎都是月上中天，筋疲力盡。

這日，他拖著灌了鉛似的雙腿回到小院，推開門，一股熟悉的、令人火大的畫面映入眼簾——郭嘉那廝，正懶洋洋地斜倚在堂屋內唯一一張還算完整的席案旁。

面前杯盤狼藉，幾個粗陶碗碟空空如也，他本人則一手撐著腦袋，另一隻手正用一根細竹籤慢悠悠地剔著牙，臉上是吃飽喝足後的愜意與慵懶，見到劉芒回來，還抬起眼皮，有氣無力地打了個招呼：“喲，典興兄回來了？今日甚晚啊，飯菜都涼了。”

“……”劉芒只覺得一股熱血直衝頭頂，連日來的疲憊、憋屈、對袁紹那套“平衡術”的厭煩，以及此刻看到這“罪魁禍首”之一竟如此悠閒地又來吃白食的憤怒，瞬間交織爆發。

他和典韋那點微薄俸祿，本就捉襟見肘，郭嘉這瘟神還隔三差五來“打秋風”，簡直雪上加霜。要不是……要不是他“典大人”在經辦賑災時，能“合理”地剋扣下一點點最下等的雜糧麩皮（就這還得精打細算，生怕被發現），怕是連這清湯寡水的飯食都難以為繼了！

想他堂堂桃李侯，劉備之弟，在青州何時為一口吃食發過愁？如今竟淪落至此！這說出去都丟人！

“郭！奉！孝！”劉芒幾乎是咬著牙，一字一頓地低吼道，他反手“砰”地一聲關上院門，幾步衝進堂內，指著郭嘉的鼻子，“你這王八蛋！你還有臉來？！你看看我們這過的什麼日子？！”

他手指劃過屋內簡陋到近乎寒酸的陳設，又指向那些空碗碟，“我們兄弟倆，自從被你……，如今俸祿微薄，還要應付你這尊瘟神隔三差五來打秋風！要不是……要不是……” 他氣得話都說不利索了，總不能說要不是自己偷偷從賑災糧裡剋扣了最下等的雜糧麩皮，怕是連稀粥都喝不上了！

郭嘉被罵，非但不惱，反而嘿嘿一笑，放下竹籤，好整以暇地坐直了些，上下打量著劉芒那身因為奔波而沾了塵灰的吏員袍服，以及臉上掩飾不住的疲憊與怒火，戲謔道：“喲喲，火氣不小嘛。看來袁公身邊新晉的‘紅人’、‘敢言之士’，日子也並不如外人看著那麼風光嘛？嘖嘖，瞧這憔悴樣兒……怎麼，典興兄，真打算在袁公這裡紮根，不回……青州老家了？”

他故意在“青州”二字上微微一頓，眼中閃過一絲狡黠的光芒，那意思再明白不過——小樣，別裝了，我知道你底細，老實點。

劉芒被噎得一口氣差點沒上來。這賤人！陰陽怪氣也就罷了，還特麼拿“青州”來威脅自己！他強壓怒火，一屁股坐在郭嘉對面，沒好氣地道：“我倒是想回！你給指條明路？”

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