鄴城的雪，下得紛紛揚揚，將這座北方雄城染成一片素白。

冀州雖為漢末北方最富庶的地區之一，農業發達，倉廩豐實，但在這天寒地凍的歲末，朱門外的凍骨亦非罕見。流民瑟縮，乞丐哀嚎，每日總有熬不過風雪的性命悄然而逝。

這日，或許是州牧府內實在看不過郭嘉、劉芒這等“閒人”終日無所事事，也或許是年底諸事繁雜，人手緊缺，一紙調令下來，著“典興”與郭嘉等小透明負責鄴城賑災事宜，美其名曰“體察民情，歷練政務”。

郭嘉也不知使了什麼法子，還是走了什麼關係，恰巧與劉芒分在了一組，負責鄴城西市一帶的臨時粥棚施賑事宜。

接到差事，劉芒心中無奈。與郭嘉共事，無異於與虎謀皮，不，是與狐伴行，還得時刻提防被賣了數錢。

他裹著厚厚的裘衣，揣著手爐，縮在臨時搭起的、還算避風的棚子裡，美其名曰“統籌全域性”，實則就是抱著不知從哪兒弄來的酒葫蘆，有一口沒一口地抿著，偶爾抬眼看看外面排成長龍、衣衫襤褸的災民，眉頭都不皺一下，彷彿在看什麼與己無關的風景。

“典興兄，此事重在‘心誠’，你多費心，嘉在此為你壓陣，若有宵小鬧事，嘉必不輕饒。” 郭嘉說得大義凜然，然後換了個更舒服的姿勢，繼續與周公神遊去了。

壓陣？劉芒看著他那副隨時可能睡過去的樣子，氣得肝疼。所有雜事——清點米糧、維持秩序、分發粥食、記錄名冊、應對突發狀況，全落在了劉芒和幾個臨時抽調來的小吏、民夫頭上。

劉芒忙得腳不沾地，嗓子喊啞，冬日裡愣是出了一身汗。

看著郭嘉那悠哉遊哉的樣子，劉芒心中怨念滔天：郭奉孝！小爺我記住你了！等老子脫身，定要你好看！

忍！必須忍！這廝捏著老子的把柄！

然而，郭嘉的“能耐”遠不止偷懶。沒過兩日，他不知用了什麼法子，竟真從州牧府弄來一份加蓋印信的“勸募文書”，言明為賑濟災民，可向城中富戶“勸募”錢糧。

有了這紙文書，郭嘉更是“理直氣壯”。他拉著劉芒，一家家登門，笑容可掬，言辭卻軟中帶硬：“袁公仁德，憐惜百姓，特設粥棚。然州府錢糧亦有定數，還需諸位鄉賢慷慨解囊，共襄善舉，亦是諸位積福。”

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