幽州的秋日，天高雲淡，曠野上一片豐收後的寧靜。然而這份寧靜之下，卻湧動著與季節不符的緊張氣息。軍隊操練的號角聲、工匠作坊日夜不休的錘鍛聲、以及信使頻繁往來於州牧府的蹄聲，無不預示著這片土地的主人正在為未知的變局做著緊鑼密鼓的準備。

州牧府議事堂內，沙盤上的推演剛剛告一段落。劉乾正與關羽、徐庶、程昱等人探討著新式馬具大規模列裝後，騎兵戰術的革新細節。荀彧則在另一側與剛剛病體稍愈、被允許參與部分政務的郭嘉、戲志才低聲商議著秋糧入庫與各地吏治考核的安排。

儘管眾人皆專注於眼前事務，但一種心照不宣的期待與焦慮感，仍如無形的絲線，縈繞在每個人心頭。所有人的目光，都不自覺地會瞥向堂外，似乎在等待著什麼。

就在這時，堂外傳來一陣極其急促卻又被刻意壓抑的腳步聲！一名身著不起眼灰衣、風塵僕僕的漢子，幾乎是被兩名親衛攙扶著，疾步闖入堂中。他臉色蒼白，嘴唇乾裂，眼中卻燃燒著一種極度亢奮與緊張交織的光芒。他甚至來不及行禮，便從貼身處掏出一截細小的竹管，雙手顫抖著高舉過頂，聲音嘶啞得幾乎變形：

“主…主公！洛陽…洛陽‘暗夜’…八百里加急…最高密級！”

剎那間，整個議事堂鴉雀無聲，落針可聞。所有人的動作都凝固了，目光齊刷刷地聚焦在那枚小小的竹管上。

程昱反應最快，一個箭步上前，接過竹管，驗看封印無誤後，迅速取出內藏的絹書，走到一旁專用的燈盞下，用特殊藥水顯影 密文。他的手指極其穩定，但微微急促的呼吸卻暴露了他內心的不平靜。

劉乾緩緩從沙盤旁站起身，走到主位坐下，面色沉靜如水，唯有眼神深處掠過一絲銳利的光芒。關羽丹鳳眼微眯，手不自覺撫上了青龍偃月刀的刀柄。徐庶、荀彧屏息凝神。郭嘉和戲志才也掙扎著坐直了身體，目光緊緊盯著程昱。

時間彷彿變得格外漫長。只有程昱指尖劃過絹布的細微沙沙聲，以及堂外隱約傳來的風聲。

終於，程昱猛地抬起頭，臉色凝重得幾乎要滴出水來。他快步走到堂中，面向劉乾，聲音低沉而清晰地稟報，每一個字都像重錘敲在眾人心上：

“主公！洛陽急報：三日前，皇帝…陛下…已於南宮嘉德殿…駕崩！”

儘管早有心理準備，但當這個訊息被確切證實的那一刻，堂內依舊響起一片倒吸冷氣的聲音。荀彧身體晃了晃，臉色瞬間變得慘白，下意識地閉上了眼睛，嘴唇無聲地翕動著，似在默唸著什麼。

程昱繼續念著密報，語氣冰冷地剖析著血淋淋的真相：“據宮內眼線冒死傳出訊息及多方印證，陛下…乃病重不治。其沉溺酒色多年，身體早已掏空，加之長期服用方士所進所謂‘仙丹’，丹毒深入五臟，雖太醫盡力，然回天乏術，最終……咳血而亡。死狀…頗為不堪。”

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