赤色荒原的邊際，大地如同被一柄無形的巨斧劈開，陡然下陷，形成一道令人望而生畏的、無邊無際的地淵裂口——這便是遺忘川。

站在裂口邊緣向下望去，視線所及是深達百米、寬度以公里計的宏大地貌。河床並非平坦，而是佈滿了經年累月水流沖刷、風化侵蝕形成的奇特地貌：高聳如林的赤褐色砂岩柱群、蜿蜒曲折的乾涸支流故道、深不見底的溶蝕坑洞、以及大片大片相對平坦的沙礫與卵石灘塗。裂口兩側的峭壁陡峭嶙峋，呈現出層次分明的沉積岩紋理，記錄著億萬年的地質變遷。

與上方荒原灼熱的硫磺氣息不同，從裂口深處湧上來的空氣，帶著一股陰涼的、混雜著潮溼泥土、苔蘚、以及某種陳舊水腥氣的味道。陽光很難直射到底部，使得河床大部分割槽域籠罩在一種朦朧的、泛著赭紅色的昏暗光線中，唯有少數高聳的巖柱頂端能享受到些許天光。

“鏽爪商隊”的車轍痕跡延伸向裂口邊緣一處相對平緩的、人工開鑿痕跡明顯的斜坡通道，那裡應該就是進入河床的主要入口之一。

“下面環境複雜，光線不佳，視野受限。”阿帕觀察著地形，“更容易埋伏和被伏擊。”

葉辰點頭，轉向玄靈：“終端能探測下面的生命和能量訊號嗎？”

玄靈調整掃描模式。“干擾較強，岩層和特殊礦物對訊號有衰減。只能探測到較大規模的能量聚集和生命活動。目前入口附近未發現高威脅訊號。但更深處……有大量分散的、微弱的生命反應，以及幾處較強的、性質不明的能量源。”

“保持警惕，我們下去。”

沿著商隊通道的陡坡下行，彷彿進入另一個世界。溫度明顯下降，光線變得幽暗，周圍是高聳的巖壁，壓迫感極強。腳下是鬆散的石礫和沙土，需小心行走。巖壁上，可以看到許多大大小小的天然洞穴或裂隙，有些黑漆漆不知深淺，有些則隱約有微弱的光亮或人工修補的痕跡，似乎是更小的棲身之所或儲藏點。

下行約半個小時後，他們終於踏上了河床底部相對堅實的沙石地面。回頭望去，入口的斜坡已成懸崖一線天。環顧四周，巨大的巖柱如同沉默的巨人，在昏暗中投下詭譎的陰影。遠處傳來隱隱約約的、被巖壁反射扭曲的嘈雜人聲、工具敲擊聲，以及某種低沉而規律的、像是水力或風力機械運轉的嗡鳴。

根據老疤的情報和隱約的聲音指引，他們向著河床中段、聲音最集中的方向前進。沿途開始看到更多人類活動的痕跡：踩出的小徑、丟棄的破爛工具、熄滅的篝火餘燼、刻在巖壁上的簡陋符號或警告標語。偶爾能看到一兩個穿著破爛、面目警惕的人影在遠處巖柱後一閃而過，迅速消失。

空氣中那股陳舊的水腥氣越來越濃，其中還夾雜著生活垃圾、未完全燃燒的劣質燃料以及人群聚集特有的渾濁氣味。

轉過一片密集的巖柱林，眼前豁然開朗。

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