他說著，忍不住笑了笑，那笑容裡帶著幾分自嘲 —— 當年老道士的話，他沒放在心上，如今身居高位，煩心事只多不少，倒真應了那句 “憂思過重”。

劉姝看著他的笑容，也跟著彎了彎嘴角，伸手輕輕撫平他眉間的褶皺：“老道士說得對，夫君是該少勞心些。”

“還有蜀地的飲食，也很有意思。” 曹彬繼續翻著畫冊，指著一頁畫著眾人圍坐煮鍋的圖樣，“沈公說，蜀人好辛香，飲食與我們大不相同，有種叫‘火鍋’的吃法 —— 用一個銅鍋，中間隔成兩半，一半煮清湯，一半煮紅湯，紅湯裡放滿了辣椒、花椒，聞著就嗆人，吃著卻過癮。眾人圍坐在一起，把切成薄片的牛肉、毛肚、黃喉，還有各種青菜，往鍋裡一涮，蘸著蒜泥香油吃，熱熱鬧鬧的，冬天吃著最暖身子。”

他想起沈義倫信裡還說，成都府的夜市裡，到處都是賣火鍋的攤子，入夜後，整條街都飄著火鍋的香味，連空氣都是熱的。他當年在蜀地時，忙著軍務，從未去過夜市，如今聽沈公描述，倒真想嚐嚐那 “又嗆又過癮” 的火鍋。

“聽著倒像是很熱鬧。” 劉姝笑著說，“我們汴京的夜市也熱鬧，卻沒有這般吃法，下次若是有蜀地的廚子來汴京，倒想請他做一次嚐嚐。”

“還有蜀地的夜市，也比汴京的多幾分恣意。” 曹彬繼續說道，語氣裡滿是嚮往，“沈公說，成都府的夜市直至三更不散，燈火通明，賣什麼的都有 —— 有賣糖畫的，用融化的糖在石板上畫龍畫鳳，小孩子拿著糖畫，能高興半天；有唱川劇的，演員戴著五顏六色的臉譜，唱腔高亢，連街對面都能聽見；還有賣蜀錦的，攤子上掛著五顏六色的錦緞，比汴京的雲錦還要鮮豔。最有意思的是賣‘三大炮’的，攤主把糯米糰往石板上一摔，‘咚、咚、咚’三聲，像放炮一樣，然後裹上黃豆粉和紅糖，甜糯可口。”

他娓娓道來，將西川的富饒、秀美與獨特的人間煙火氣，描繪得生動而令人神往。他刻意略去了呂端的步步緊逼，略去了晉王的旁敲側擊，略去了皇帝的猜忌與試探，只談蜀地的山水、風物與百姓的安樂，彷彿那不是此刻正進行著無聲較量的政治漩渦，而是一個能讓人放下所有煩憂、寄情山水的世外桃源。

劉姝倚在他身旁，靜靜聽著，長長的睫毛在燭火下投下柔和的陰影。她的頭輕輕靠在他的肩上，能聽見他沉穩的心跳聲，還有他說話時胸腔的震動。她知道夫君是在寬慰自己，不願讓她擔憂 —— 那些他刻意不提的 “瑣碎公務”，那些他深夜獨坐書房時的沉思，都藏著他不願讓她觸碰的壓力。可看著他刻意舒展的眉頭，聽著他努力顯得輕鬆的語氣，她心中既酸楚又溫暖，像被溫水浸著一般。

她伸出指尖，輕輕拂過他眉間那道因常年思索、蹙眉而留下的淺淺刻痕 —— 那道痕跡，是他為朝堂操勞、為百姓憂心的見證。“夫君曾說，治大國如烹小鮮，火候分寸最是重要。” 她的聲音輕柔，卻字字清晰，“西川之事，千頭萬緒，牽一髮而動全身，夫君切莫過於勞神。有些事，急不得，或許…… 正如這畫上的雲霧，看著繚繞逼人，待風來，日照，自然也就散開了。以靜制動，方是上策。”

她不懂那些複雜的權術博弈，不懂 “常平倉” 背後的利益糾葛，也不懂皇帝對 “武將掌地方” 的猜忌，可她懂自己的丈夫 —— 她知道他向來謹慎，不喜歡主動與人爭鬥，更知道他此刻最需要的不是出謀劃策，而是一份理解與安穩。她的話沒有什麼高深的道理，只是用最樸素的比喻，說出了她對 “夫君處事” 的信任，卻恰好戳中了曹彬此刻應對西川局面的核心 —— 固守、維穩、以逸待勞。

曹彬聞言，微微一怔，像是沒料到她會說出這樣的話。他低頭看著靠在自己肩上的妻子，她的頭髮用一支素銀簪子挽著，幾縷碎髮貼在臉頰上，柔和得像一幅水墨畫。他原本以為，這些朝堂的紛爭、權力的博弈，她不懂，也不必懂，可此刻才發現，她或許不懂具體的計謀，卻懂他的心思，懂他處事的原則，像一面鏡子，照出他內心深處最堅定的選擇。

隨即，他眼底泛起真正的、帶著暖意的笑意，那笑意不是之前刻意裝出的輕鬆，而是從心底裡湧出來的，像春日裡的陽光，驅散了所有的陰霾。他手臂稍稍用力，將她更緊地攬入懷中，下頜輕輕抵著她的發頂，嗅著那令人安心的蘭芷香 —— 那是屬於她的味道，是屬於 “家” 的味道，無論外面有多少風雨，只要聞到這股香味，他便覺得安穩。

“姝兒說得是，是為夫心急了。” 他低嘆一聲，語氣裡帶著幾分感慨，還有幾分釋然，“說來慚愧，為夫在蜀地前前後後加起來，也呆了近三年光陰，不是征戰，便是忙於平叛後的瑣碎政務，竟不曾有一日閒暇，好好去看看這峨眉的金頂、錦江的芙蓉，嚐嚐那地道的火鍋，逛逛那徹夜的集市。”

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