女孩懵懂地點點頭，緊緊攥住了那枚玉佩。而周圍的人群，看到這一幕，無不為之鼻酸，對曹彬的仁德有了更直觀、更深刻的感受。

就在此時，一位鬚髮皆白、拄著柺杖的老者，在鄉鄰的攙扶下，走出人群。他並非陣亡將士家屬，而是成都近郊頗有聲望的一位老秀才。他捧著一碗剛剛收穫、顆粒飽滿的新稻穀，顫巍巍地跪倒在地，將稻穀高舉過頂，聲音蒼老卻洪亮：

“曹太保仁德！千古未有！陣亡將士，是為保衛我等家園，為我等太平而死！從今往後，他們的父母，便是我們所有西川百姓的父母！他們的子女，便是我們所有西川百姓的子女！若有人敢忘此恩此德，天地不容！”

這番話立刻引起了山呼海嘯般的響應。

“對！太保仁德！”

“陣亡將士的家人，就是我們大家的家人！”

“願為太保效死！保衛西川！”

民心、軍心，在此刻達到了沸騰的頂點！商賈、鄉紳、農夫、工匠……不同身份的人，都因為這場祭祀，因為曹彬的承諾和舉動，緊密地團結在了一起，形成了一個以曹彬為核心的利益與情感共同體。

午後，曹彬特意在忠烈祠旁的偏殿設下素宴，單獨招待所有陣亡將士的直系親屬。席間，他親自執壺，為這些失去頂樑柱的家庭斟酒佈菜，毫無一品大員的架子。

“諸位，”曹彬舉杯，語氣誠摯，“逝者已矣，生者如斯。從今日起，你們的事，就是本官曹彬的事，就是西川節度府的事！若有任何難處，無論是缺衣少食，還是受人欺凌，或是子女前程，皆可直接來帥府尋我！本官在此立誓，必不負今日之言！”

一位陣亡校尉的妻子，起身泣道：“太保厚恩，妾身……妾身沒齒難忘！只是……只是擔心孩子將來……無人教導，荒廢了前程……”

曹彬正色道：“夫人放心。本官已下令，即日起，在成都及各州府，設立‘忠烈義學’，所有陣亡將士子女，無論男女，皆可免費入學，食宿全包，延請名師教導。若有天資聰穎、志向遠大者，本官將親自考核，保舉其入東京國子監求學，一切費用，由西川節度府承擔！”

他又轉向在座的年邁父母，溫言道：“諸位老人家，年事已高，不宜再操勞。本官已在城西風景佳處，購置田產，興建‘榮養院’，專門奉養陣亡將士的年邁父母，有專人照料飲食起居，頤養天年。”

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