崇禎十四年一月十六日，護國府議事廳。

錢守道捧著賬本進來，臉色難看得像霜打的茄子。

護國公，府庫又見底了。他把賬本往桌上一放，技術研發花了一萬兩，現在庫裡只剩八千兩。

盧象升揉了揉太陽穴：還有多少開銷？

三月份要還王家債務，本金三萬加利息三千，一共三萬三千兩。錢守道翻開賬本，軍官學校、軍隊擴編、武器生產，估計還要三萬兩。軍餉、行政開支不能停……

他頓了頓，聲音更低了：缺口至少五萬兩。

議事廳裡一片沉默。

諸葛青雲推了推眼鏡：王婉清小姐的嫁妝已經用完了，不能再向王家借。

是啊。王文義嘆氣，咱們已經欠人家一屁股債了。

盧象升站起來，在廳裡踱了幾圈，突然停住腳步。

我有個辦法。他轉過身，眼睛發亮，向百姓借錢，發行護國券。

護國券？諸葛青雲愣了，什麼意思？

就是……盧象升組織了一下語言，百姓買護國券，相當於借錢給護國府。護國府承諾三年後還本付息。

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