他們所在山脊下方不遠處的密林中，突然毫無徵兆地騰起大片的驚鳥，緊接著，一股冰冷、汙穢、充滿惡意的強大氣息如同噴發的火山，猛然爆發開來！那氣息之強，遠超之前在地穴和礦道遭遇的任何陰影，甚至讓龍戰瞬間想起了遺蹟石門最後承受的那次撞擊！

“隱藏！快！”龍戰低吼，所有人立刻匍匐在地，利用岩石和灌木遮掩身形，屏住呼吸。

只見下方密林邊緣，一棵棵古木如同被無形巨力碾過般，紛紛折斷、枯萎。一個龐大的、由濃郁近乎實質的黑暗構成的輪廓，緩緩從林間“升”起。它有著類似人類的軀幹和四肢，但比例極其怪異，頭顱部位燃燒著兩團巨大的、慘白色的火焰，彷彿眼睛。它周身流淌著粘稠的、彷彿融化了陰影的黑暗，所過之處，草木凋零，岩石染上灰敗之色。正是之前在華夏城外出現，並輕鬆化解了“沒良心炮”轟擊的那個陰影巨人！

而此刻，這陰影巨人的目標，似乎並非遠處的華夏城。它那慘白的“目光”，投向了另一個方向——霧谷！

只見它緩緩抬起一隻由黑暗凝聚的巨臂，指向霧谷所在。無聲的咆哮彷彿直接在靈魂層面炸響！隨著它的動作，周圍山林間，無數潛伏的陰影生物和魔化怪物如同得到了號令，瘋狂地湧出，匯成一股汙穢的洪流，朝著霧谷方向洶湧撲去！同時，陰影巨人本身，也開始邁開沉重的（無聲但引起大地微顫的）步伐，朝著霧谷逼近！

“它……它要進攻霧谷！”李清月失聲驚呼，臉上血色盡失。仙鶴剛剛異動陷入沉寂，此刻正是最虛弱的時刻！

龍戰心臟狂跳。陰影巨人選擇此時全力進攻霧谷，目的不言而喻——要麼徹底消滅這個屢次干擾它、並可能對其造成威脅的守護靈禽，要麼……奪取霧谷可能存在的、與地脈相關的靈樞之物！無論是哪種，都絕不能讓其得逞！霧谷若失，仙鶴隕落，不僅意味著失去一個重要盟友和淨化源頭，更可能讓陰影巨人獲得某種提升或關鍵物品，屆時華夏城將再無幸理！

可是，他們這支疲憊不堪的小隊，如何能阻擋陰影巨人及其大軍？

就在這千鈞一髮之際，龍戰腦海中的系統提示音，竟然再次冰冷地響起：“檢測到高濃度、高威脅性深淵側汙染物（陰影巨人）及大規模附屬單位活動。檢測到關鍵守護性單位（霧谷仙鶴）處於高危狀態。觸發緊急支線任務：‘守護靈樞’。”

“任務目標：阻止陰影巨人及其部隊攻破霧谷核心，確保霧谷仙鶴生存或核心靈樞不落敵手。任務成功獎勵：功勳點五萬；特殊物品‘定向高階淨化符文（一次性）’×1；霧谷仙鶴永久好感度大幅提升。任務失敗懲罰：霧谷失守，區域地脈汙染加劇，後續主線任務難度提升50%。”

“備註：可利用‘遠古薪火之種’（未啟用狀態）的被動淨化場域對中低階陰影生物產生範圍壓制效果，但對陰影巨人本體效果微弱。請宿主謹慎決策。”

系統任務的出現，猶如一道冰冷的籌碼，壓在了天平上。去，風險巨大，近乎送死；不去，霧谷必破，後續局勢將惡劣到無法挽回。

龍戰的目光掃過身邊一張張或疲憊、或驚惶、或決絕的臉，最後落在李清月寫滿焦急與懇求的眼眸上，落在遠處那正被黑暗洪流撲向的、曾經給予他們幫助的霧谷方向。

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