夜色如墨，沉沉地壓在咸陽城上空。

更鼓聲自遠處宮闕方向隱隱傳來，三更天了。宵禁早已開始，白日喧囂的街道此刻空無一人，只有巡邏兵士整齊的腳步聲偶爾劃破寂靜。坊門緊閉，里巷深處偶有犬吠，隨即又歸於沉寂。但在這表面的寧靜之下，某些角落正湧動著不為人知的暗流。

安客逆旅後院的廂房內，一盞陶豆燈幽幽燃著，燈芯噼啪作響，在牆壁上投下搖曳的光影。

阮桀盤坐於榻上，雙目微闔，呼吸綿長而細微。他正在內視己身，心神沉入丹田。那縷在驪山地宮獲得的先天一炁，此刻如一尾銀白色的小魚，在氣海漩渦中心悠然游弋。與尋常煉氣士修煉出的後天真氣不同，這縷先天一炁質地更為純粹凝練，蘊含著某種接近本源的道韻。

他能感覺到，這縷炁正緩慢而持續地滋養著他的經脈臟腑，每一次迴圈，肉身便有一絲難以察覺的強化。更奇妙的是，當他的神識與之接觸時，對周遭天地靈氣的感知也變得格外敏銳——此刻，即使隔著牆壁與院落，他也能“聽”到十丈外街角一隻夜鼠窸窣爬過的聲響，能“嗅”到隔壁廂房旅客睡夢中撥出的濁氣，能“看”到逆旅後院那口水井深處，井水微微泛起的漣漪。

“這便是先天之妙麼……”阮桀心中暗忖。按照玉樹傳授的先秦煉氣士常識，先天一炁乃是天地未分時就存在的本源能量，尋常煉氣士終其一生也難以觸及。而他機緣巧合之下獲得這一縷，雖不足以讓他一躍成為頂尖高手，卻為他打下了前所未有的根基。

他嘗試以意念引導這縷先天一炁，沿著任督二脈緩緩執行。所過之處，經脈壁障似乎變得柔軟通透，一些往日真氣難以通達的細微支脈，此刻竟隱隱有鬆動之感。當炁行至眉心祖竅時，他忽覺神庭穴微微一震，眼前驟然閃過一片朦朧景象——

那是一座巍峨宮殿的輪廓，飛簷斗拱，簷角蹲踞著猙獰的鴟吻。宮殿深處，似乎有無數燭火明滅，映照出重重簾幕之後一個模糊的高大身影。那身影頭戴通天冠，身著玄衣纁裳，雖看不清面目，卻自有威壓天地、統御八荒的氣勢撲面而來！

畫面一閃即逝。

阮桀猛然睜眼，額角滲出細密冷汗。他深吸一口氣，平復心緒。剛才那景象，莫非是咸陽宮？那身影，難道是……

“你看到了什麼？”玉樹的聲音從對面傳來。

她並未入睡，而是坐在窗邊的蒲團上，藉著微弱月光，正以指為筆，在地上勾畫著什麼。那是一個複雜的陣法雛形，線條繁複，暗合星宿方位。聽到阮桀氣息有異，她抬眸看來，眼中帶著關切。

阮桀將剛才所見簡單描述。玉樹聽完，沉默片刻，低聲道：“祖竅通神，先天一炁有照見因果、窺探天機之能。你方才所見，或許是你與咸陽宮之間已然結下的某種因果牽連。那身影若我所料不差，當是當今天子。”

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