江眠深吸一口氣，知道無法再完全隱瞞。“那令牌……來自我的世界。裡面殘留著一個……我認識的人的意識。但現在，那意識似乎被令牌裡原本封印的某種古老存在侵蝕、融合了。它可能透過殘留的意識，知道了我的存在。”她省略了父親的部分，也省略了自己對令牌的企圖。

“來自你的世界？古老存在？”劉三婆眉頭緊鎖，“難怪氣息如此古怪。它叫你名字，是想幹什麼？”

“不知道。”江眠搖頭，這是實話，“可能是想引誘我過去，也可能……有別的目的。蕭寒……就是我認識的那個人，他最後的意識警告過我，讓我快走，說它在找我。”

趙無赦在一旁聽得臉色變幻：“我的老天爺……你們這水也太深了！三婆，這地方不能待了！現在全城都在暗地裡找這個叫‘江眠’的人！往生塔高層震怒，認為這異變的源頭和你有關，可能是什麼陰謀；儺戲班那些瘋子覺得這是‘儺神’藉助異物顯靈，指名道姓要‘祭品’；連城主府都驚動了，下了暗令，活要見人死要見屍！我來的路上，已經看到好幾撥人在暗中排查了！這裡雖然隱蔽，但未必絕對安全！”

劉三婆臉色陰沉，看著江眠，又看看昏迷的阿木，顯然在權衡利弊。收留江眠和阿木的風險正在急劇升高，可能引火燒身。

江眠明白她的顧慮，主動開口：“劉婆婆，趙大哥，多謝你們之前的幫助。事情因我而起，我不能連累你們。阿木暫時穩住，我會帶他離開，找個更隱蔽的地方。”

劉三婆沉默良久，嘆了口氣：“現在出城更難，各處關卡肯定加強了盤查。帶著他，你走不遠。”她似乎下了決心，“這樣吧，我知道一個地方，比這裡更偏僻，是以前一個‘淘荒者’團伙廢棄的據點，在一處半塌的地下信標廢墟里，知道的人極少。你們可以先躲到那裡。但之後的路，老婆子我幫不了更多了。那令牌的事，還有找你的人，你自己應付。”

這已經是仁至義盡。江眠感激地點點頭：“多謝婆婆。那個地方怎麼去？”

劉三婆迅速畫了一張簡陋的地圖，標註了路徑和幾個需要注意的標記。“路上小心，儘量晝伏夜出。那裡的廢墟有些殘留的禁制，但主要是防野獸和低階遊魂的，以你的能耐，小心點應該能進去。”她又拿出一個小布袋，裡面是些乾糧和幾枚魂錢，“拿著，不多，應急。”

趙無赦也道：“我不能再露面了，吳老鬼那邊說不定也會懷疑。你們保重。”他頓了頓，壓低聲音，“另外，我偷聽到一點風聲，往生塔那幾個研究古籍的老傢伙，似乎認定了那令牌是什麼‘鑰匙’，能開啟通往‘淵眼’或者某個‘古老秘境’的門。他們可能不會輕易毀掉它，而是會想方設法控制它。你……如果真想對付那東西，或者想拿回點什麼，或許可以從這方面想想。”

鑰匙……又是鑰匙。和蕭寒殘念提到的資訊吻合。江眠記下，再次道謝。

沒有時間耽擱，趁著天色還未大亮，江眠背起依舊昏迷但生命體徵稍穩的阿木（用劉三婆提供的一塊舊氈毯裹好），帶上不多的行李，按照地圖指引，從另一個更隱蔽的出口離開了這個短暫庇護過她的地下空間。

劉三婆站在昏暗的入口，看著江眠消瘦卻挺直的背影消失在廢墟陰影中，渾濁的眼中情緒複雜。她喃喃低語，聲音輕得只有自己能聽見：“觀星者……女兒……孽鏡照出的臉……這往生城的劫數，難道真要應在這一代人身上？”

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