崔氏和蘇氏飛快地交換了一個眼神，都從對方眼中看到了難以掩飾的震驚與凝重。她們雖久居內宅，卻也深知“君心難測”，更明白違抗聖意哪怕是默許的聖意，會帶來何等嚴重的後果。

短暫的沉默後，梁夫人緩緩抬起了頭。她臉上已迅速換上了一副深受感動、又略帶慚愧的神情，甚至輕輕拍了拍自己的膝蓋，語氣中滿是“幡然醒悟”後的感慨：“原來如此！竟是太妃娘娘慈心，王爺孝心，連聖上都如此體恤邊關將士！老身方才真是狹隘了，只想著那些繁瑣的規矩，卻忘了將士們在西北冰天雪地裡戍邊，早日得到禦寒之物、療傷之藥，是何等重要！”

她話鋒一轉，語氣變得堅定而果決，帶著一種義不容辭的擔當：“王妃娘娘放心！此事既關乎邊關將士的福祉，又有聖上默許，永昌侯府義不容辭！老身回頭便吩咐下去，立刻調配最穩妥的車馬，挑選最得力的人手，務必將王府這份沉甸甸的心意，安然無恙、儘快地送到西北軍中裴將軍麾下！必不辜負太妃娘娘、王爺、王妃的仁德之心，也全了聖上體恤將士、心繫家國的聖意！”

一番話，說得冠冕堂皇，情真意切。瞬間將被迫接下這個燙手山芋的無奈與被動，扭轉成了“深明大義”、“體恤將士”、“為君分憂”的忠臣之家本分。不僅順理成章地接下了差事，還順帶將衛王府和皇室都高高捧起，既彰顯了永昌侯府的忠君愛國，又守住了侯府的體面與立場，堪稱滴水不漏。

衛王妃眼底深處飛快地掠過一絲滿意的微光，稍縱即逝，快得讓人無從捕捉。她臉上重新綻開溫婉感激的笑容，起身對著梁夫人微微一福，語氣真切：“老姐姐深明大義，快人快語！那我就代太妃娘娘和王爺，先謝過老姐姐了！府裡的東西，不日便派人送到府上，一切排程安排，便但憑老姐姐做主，我們絕不多加干涉。”

“王妃娘娘客氣了，此乃梁家本分，何談感謝。”梁夫人笑容和煦，微微頷首還禮，彷彿剛才那番暗藏機鋒的拉扯從未發生過。

暖閣內再次響起了笑語，只是這一次，那笑意底下，卻都各自藏著沉甸甸的心思。衛王妃達成了此行的真正目的，心滿意足，語氣愈發親和；梁夫人化解了一場潛在的危機，卻接下了一個可能暗藏無數玄機的任務，臉上雖笑，心頭卻已開始盤算後續的應對之策。

宴席終了，衛王妃帶著滿心滿意，乘轎離去。梁夫人親自送至二門，看著那浩浩蕩蕩的儀仗遠去，臉上的笑容才漸漸淡去，取而代之的是一片深不見底的沉靜。她並未立刻回房，而是獨自在水榭暖閣又坐了片刻。窗外，暮色漸濃，那幾株老梅在暮色中愈發顯得清冷孤傲，疏影橫斜，映著殘雪，別有一番蕭瑟之姿。

許久，梁夫人才輕輕嘆了一口氣，聲音低沉，對身邊最得力的管事嬤嬤青嬤嬤低聲吩咐道：“去，請老爺即刻到書房，就說我有要事相商，事關重大，不得延誤。另外，讓大奶奶晚些時候到我院裡來一趟，我有話要囑咐她。”

“是，老夫人。”青嬤嬤深知事情的嚴重性，不敢有絲毫耽擱，立刻躬身領命，快步離去。

梁夫人緩緩站起身，抬手撫了撫衣襟上並無褶皺的團花繡紋，神色恢復了一貫的雍容沉靜，只是眼底深處，卻沉澱著揮之不去的思慮與警惕。這趟差事，接得燙手，往後的路，怕是要更加謹慎了。

梁夫人回到自己寬敞卻佈置得簡雅莊重的臥房時，暮色已悄然四合。屋內只點了一盞明角燈，光線柔和不刺眼，將黃花梨木傢俱的紋理映得溫潤如玉，空氣中瀰漫著淡淡的檀香與陳皮混合的氣息，是她多年來習慣的安神味道。她一眼便瞧見臨窗大炕的矮几旁，孫女林蘇（曦曦）正趴在炕沿上，就著燈光，執著一支小號的紫毫筆，在一本攤開的素箋冊子上認認真真地寫著什麼，旁邊還散落著幾張畫了疏梅清影的紙，有的勾勒了花萼形態，有的暈染了枝幹墨色，看得出是反覆描摹的成果。

白日里應付衛王妃的機鋒暗藏與重重思慮帶來的疲憊，在看到孫女那稚嫩卻專注的側影時，頓時消散了大半，梁夫人心頭湧上一股熨帖的暖意。她放輕腳步走過去，疼惜地摸了摸林蘇梳著雙丫髻的小腦袋，髮髻上繫著的粉綢帶輕輕晃動，聲音是自己都未曾察覺的柔和：“我的好曦曦，天色都暗了，還在忙活些什麼？仔細傷了眼睛。”

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