她這話雖說得彆扭，甚至有些不中聽，但墨蘭和華蘭都聽懂了。如蘭是在用她特有的方式勸墨蘭：看開點，大家的女兒都不容易，你家的好歹是去“攀高枝”了，別人想攀還攀不上呢，沒必要這般傷心。

墨蘭聽了，氣也不是，笑也不是，虛弱地啐了一口：“你……你還是不會說話！”

如蘭翻了個白眼，語氣依舊衝：“嫌我不會說話，那你自己想開點啊！哭有什麼用？能把女兒哭回來？還是能讓你病好？”

“你！”

“我什麼我？我說得不對嗎？”

眼看兩人又要像小時候那樣拌起嘴來，華蘭連忙打圓場：“好了好了，五妹妹也是一片好心，就是嘴笨。四妹妹你剛喝完藥，少說兩句，儲存體力。”

墨蘭和如蘭互瞪一眼，卻又在對方眼中看到了相似的、屬於母親的疲憊與無奈。那點積了半輩子的舊日嫌隙，在這同病相憐的境遇面前，似乎被沖淡了些許，化作了一種微妙的默契。屋內的氣氛，也奇異地從之前的悲傷沉重，變得有了些鮮活的人氣兒。

而遠在川地的明蘭，此刻正抱著剛滿週歲的四兒子，站在書房窗前，看著丈夫顧廷燁與幾位同僚圍在案前，低聲商議著水利工事的細節。午後的陽光透過窗欞，灑在孩子粉嫩的小臉上，也映得明蘭眉眼間滿是溫婉平和。

她的貼身丫鬟畫屏捧著一封剛從京城送來的家書，輕聲走到她身邊：“姑娘，京裡來訊息了，說四姑娘病得很重，是因為大姑娘和二姑娘入宮的事。”

明蘭接過書信，快速瀏覽了一遍，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，混合著瞭然與淡漠。她輕輕搖晃著懷中的兒子，孩子咯咯地笑著，伸出小手去抓她的髮簪，明蘭低頭，溫柔地吻了吻孩子的額頭，才對畫屏輕聲道：“四姐姐這又是何苦。”

語氣平靜無波，聽不出絲毫惋惜或擔憂：“當初費盡心機，耍盡手段，也要嫁入永昌侯府，求的不就是這份‘高人一等’的體面，這份能將女兒送進宮去的‘能耐’麼？如今得償所願，求仁得仁，倒顯得這般悽悽慘慘，好似是旁人逼迫的一般，未免太過矯情了些。”

她抬起頭，目光悠遠地望向窗外連綿的青山，彷彿看透了世事輪迴與人心算計：“路是自己選的，高枝也是自己攀的。攀的時候只看見頂上的風光無限，卻忘了那高處風大寒重，站不穩便會摔得粉身碎骨，這也是常情。只盼著寧姐兒和婉兒，真能有那份福氣和本事，在那四方城裡，掙出她們母親心心念唸的前程吧。”

言語間，是對墨蘭昔日選擇的不以為然，是對宮廷生活殘酷本質的清醒認知，更有一種歷經風波後，選擇固守自己一方安穩天地的淡然與疏離。

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