在平陽衛府短暫而溫馨的休整之後，現實的行程問題再次擺在眼前。陳覺作為隊伍的總排程，早已將後續路線規劃得明明白白。他向衛錚和蔡邕解釋道：“自此往北，直至朔方，我等需全程改走陸路了。”

他詳細闡述了緣由：“其一，我衛家往來北地的舟船，主要任務是商貿貨運。此番已在平陽碼頭卸貨裝貨，船隻需在此地進行必要的維護、裝卸，無法長時間跟隨我們北上。其二，也是更關鍵的原因，汾水自平陽再往北，大船最遠僅能航行至永安（後世的霍州市）。再往上游，航道有著天然的侷限。”

陳覺鋪開一張簡陋的河道示意圖，指著上面標記的險要處繼續說明：“自永安以北，汾水河道坡度明顯增加，水流愈發湍急，險灘、暗礁迭出。尤其在永安至介休的一段峽谷地帶，河道狹窄，水淺多沙，形成了天然的航運障礙。除了載重量極小的輕舟可在豐水季節冒險通行外，稍大些的船隻根本無法透過。因此，我衛家北上的商隊，通常以永安為水運終點。若貨物量大，或會在永安換乘小舟轉運部分，但大多數情況下，為了效率和安全，都是直接改用輜車進行陸路運輸。”

他最後補充了一個現實因素：“況且，如今已近冬季，天氣轉寒，北地恐有風雪。按照慣例，大規模的北上商隊此時已不再發出，商路之上，多是南歸的隊伍。我們此時北上，陸路雖辛苦，卻是唯一穩妥的選擇。”

衛錚聽罷，深以為然。他立刻著手安排陸路事宜。考慮到蔡邕身體仍需調養，陳氏和年幼的蔡琰亦不慣長途騎馬，他特意準備了兩輛堅固的輜車：一輛佈置得相對舒適，供蔡邕一家乘坐；另一輛則裝載此行所需的各種物資，包括足夠的糧食、清水、藥品、禦寒的帳篷、氈毯以及應對突發狀況的武器等。

於是，在平陽停留半日，補充給養、稍事歇息後，一支由十幾人組成的特殊隊伍，在午後時分，浩浩蕩蕩地離開了平陽城，踏上了北上的陸路征程。

隊伍的陣型經過衛錚和陳覺的精心編排：最前方是熟悉北地路徑、目光銳利的張武，以及身手敏捷、善於偵查的楊輔、楊弼兄弟，三人騎馬擔任前導和哨探。緊隨其後的是吳獄吏及趙、錢二位差役，他們所騎乘的馬匹也由衛家提供，既顯尊重，也便於統一行動。之後便是蔡邕一家所乘的輜車，由經驗豐富的車伕駕馭。衛錚本人、陳覺以及新拜入蔡邕門下的裴茂，則騎馬護衛在裝載物資的第二輛輜車旁邊，隨時策應。隊伍的最後，原本安排的是勇武過人的王猛和初次遠行、興奮不已的衛興負責斷後。

然而，衛興畢竟是少年心性，第一次離開家鄉遠行，看什麼都覺得新鮮，騎著馬一會兒衝到隊伍前面問張武遠處的山叫什麼，一會兒又溜達到中間輜車旁想跟衛錚說說話，完全沒有殿後應有的沉穩和警惕。衛錚見狀，無奈地搖了搖頭，乾脆下令讓性格相對沉靜些的楊弼放到隊尾位置，由楊弼和王猛一同斷後，而讓精力過剩的衛興在隊伍中段機動，也算滿足了他的好奇心。

秋日的原野已見蕭瑟，隊伍沿著官道迤邐北行。馬蹄聲、車輪聲混雜在一起，打破了沿途的寂靜。直到傍晚時分，夕陽將天邊染成一片橘紅，隊伍才在一處名為“高梁亭”的地方停駐下來。

此地已屬楊縣地界，但距離楊縣縣城尚有相當一段距離。按照漢制，“十里一亭，十亭一鄉”，亭是設立在交通要道上，兼具治安、郵驛、接待功能的基層單位。這高梁亭便是這樣一處所在。

亭舍規模不大，由一圈土坯圍牆環繞著幾間房舍和一個可供車馬停駐的院子。其核心職能有三：一是負責亭部範圍內的治安巡邏，緝捕盜賊；二是作為朝廷郵驛系統的中轉站，接待信使，傳遞公文；三是為過往的政府官員提供食宿便利。亭舍的管理者稱為“亭長”，其下設有“亭父”負責清潔雜務，“求盜”則專司緝捕盜賊之事。大名鼎鼎的漢高祖劉邦，在起義前就曾擔任過“泗水亭長”。

以衛錚羽林郎的身份以及押解官差的公務在身，亭長自然不敢怠慢，連忙將衛錚、三位差役及蔡邕安排進亭舍內專門的房間過夜。而張武、王猛等其餘眾人，則按照慣例，在亭舍的院子周圍選擇合適地點，搭建帳篷露宿。他召集陳覺、張武、王猛等核心人員，嚴令夜間值守必須加倍警惕，明暗哨結合，絕不可有絲毫鬆懈。

原來，他今早接到了李勝從洛陽經由商隊快馬傳來的密信。信中內容讓他心頭一凜：李勝在洛陽探聽到風聲，朝中那幾位被蔡邕彈劾之人，已在洛陽暗地裡招募遊俠刺客，意圖在流放途中對蔡邕不利！李勝提醒衛錚務必加倍小心。果然！衛錚眼中寒光一閃，就知道那些人不會輕易放過蔡師！

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