“我……我這就做。”秦淮茹低聲說，放下包，走向灶臺。

缸裡只剩下淺淺一層棒子麵，勉勉強強夠熬一鍋稀粥。鹹菜罈子也快見底了。她默默地舀面，燒水，動作機械。

“錢寄了？”賈張氏突然問。

“寄了二十。”

“二十？”賈張氏猛地抬起頭，眼睛瞪得老大，“就寄二十？棒梗要三十呢！還有糧票呢？肉呢？”

“我沒錢了。”秦淮茹的聲音平靜得可怕，“賣東西就得了三十，寄二十，留十塊買糧。這個月家裡還得吃飯。”

“吃飯？就知道吃飯！”賈張氏把鞋底一摔，“棒梗在鄉下餓著肚子呢！你就不能省省？一天吃一頓餓不死！把錢省下來寄給棒梗！”

秦淮茹轉過身，看著婆婆。油燈昏黃的光照在她臉上，一半明一半暗：“媽，小當槐花正在長身體。棒梗是您孫子，她們也是您孫女。”

“賠錢貨！”賈張氏啐了一口，“能跟棒梗比？棒梗是老賈家的根！她們將來都是要嫁出去的！”

這話像一把刀，紮在秦淮茹心上。她不再說話，默默地轉身繼續熬粥。粥很快好了，稀得能照見人影。她盛了三碗，一碗給賈張氏，兩碗給小當槐花。

“媽，你不吃？”小當怯生生地問。

“媽不餓。”秦淮茹摸摸女兒的頭，“快吃吧。”

她自己坐在灶臺邊，看著跳躍的火苗，腦子裡反覆盤旋著李三的話，還有那張寫著地址的紙條。

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