自那日文華殿初步議事後，關於鮮卑軻比能部請求互市之事，便在洛陽朝堂內外引發了持續的議論。正如景和帝袁耀所預料的那般，各種意見紛呈，莫衷一是。

接下來的幾日小朝會上，相關議題被反覆提起。鴻臚寺與戶部的官員不斷重申互市帶來的羈縻之利與物資收益；兵部及部分言官則持續警告養虎為患的風險，甚至有人翻出前漢與匈奴和親互市最終破裂的舊例，言辭激烈；更多的中間派官員則持觀望態度，或附和張昭“外示恩信，內修戒備”的穩妥主張，但具體如何“戒備”，又眾說紛紜。

周瑜與兵部、戶部、鴻臚寺的官員加班加點，草擬了幾套詳略不同的互市管控方案，從最寬鬆的“定期大市”到最嚴格的“限量試市”，乃至附帶苛刻政治條件的“羈縻互市”，林林總總。方案擺上御案，每一項都利弊分明，卻也讓年輕的皇帝更加感到抉擇之難。

這不僅僅是一個經濟或邊防問題，更是一個政治訊號。同意，意味著新朝對北疆延續懷柔，但也可能被視為軟弱；拒絕，彰顯強硬，卻可能打破邊境脆弱的平衡，甚至將軻比能推向對立面。袁耀發現自己被困在了一個微妙的平衡點上，向左向右似乎都有道理，也都有風險。他頭一次如此真切地體會到，御座之下，看似金口玉言，實則每一個重大決策都重若千鈞，牽扯無數。

夜深人靜時，他獨自在御書房內，對著北疆輿圖和那幾套方案長考。燭火跳躍，映著他眉頭緊鎖的臉龐。他想起了父皇處理此類事務時的果決——往往在聽取眾議後，便能一錘定音，且事後證明多屬明智。那種洞察關鍵、權衡利弊、並勇於承擔責任的魄力，正是他此刻感到欠缺的。

猶豫再三，那份潛藏心底的、對父親智慧和經驗的依賴，最終還是佔了上風。他並非想要逃避責任，而是渴望得到一個或許能撥雲見日的指引。他提筆，並非起草聖旨，而是寫了一封簡短的家書。信中並未詳述朝議分歧，也未直接求問該不該開互市，只是以兒子的口吻，略帶苦惱地提及：“北疆有部請市，朝中或言懷柔，或言戒備，兒細思之，皆有其理。然開市恐資敵，閉市恐生釁，尺度拿捏，頗費思量。不知父親當年處置此類邊情，可有何心得可示兒？”

他將這封信用火漆封好，喚來一名絕對忠誠、曾在東宮服侍多年的心腹內侍，低聲囑咐：“速去華林苑，面呈太上皇。勿經他人之手，勿與人言。”

內侍領命，趁著夜色悄然出宮。

華林苑，聽雨軒。

夏夜微涼，細雨悄然而至，打在軒外的芭蕉葉上，發出沙沙的聲響，更顯得軒內寧靜。袁術並未就寢，正披著一件薄衫，在燈下翻閱一本前朝筆記，偶爾提筆在書頁空白處批註一二。聽到心腹內侍夤夜而來，呈上皇帝親筆書信，他眼中閃過一絲瞭然，卻並無驚訝。

屏退左右，他拆開信，目光快速掃過那幾行字。嘴角微微揚起一個弧度，似笑非笑。耀兒到底是年輕，遇到真正棘手的、牽涉戰略判斷的難題，還是會下意識地想找靠山。這並非壞事，說明他知道輕重，也懂得在必要時藉助經驗。但自己不能，也不該再給他直接的答案。

他放下信箋，沉吟片刻。北疆，鮮卑，互市……這些字眼勾起了他太多記憶。當年他如何與南匈奴周旋，如何利用烏桓制衡鮮卑，如何在剿撫之間拿捏分寸……那些血與火、權謀與妥協交織的歲月，彷彿就在昨日。軻比能此人，他也有印象，是個有野心也有能力的首領，比一般的部落頭人難纏，但未必就沒有馴服或利用的可能。

關鍵在於“度”。如何既滿足其部分需求，將其綁在中原經濟的戰車上，又不使其坐大失控；如何透過互市這個視窗，既獲取利益，又滲透情報，施加影響。

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