速遞：柳芽兒給“貝三郎”敷藥，見她胸口瘀青落淚：“別再扮男人了。”

暮色像塊浸了水的灰布，沉沉壓在蘇州府城的屋簷上。貝驕寧拖著灌了鉛似的雙腿拐進巷口時，牆根下的青苔都透著股潮溼的黴味。她抬手抹了把臉，把額前汗溼的碎髮捋到耳後，露出的脖頸上還沾著泥地裡蹭來的草屑——那是下午在碼頭貨場踢球時，被對手故意絆倒在碎石堆上留下的印記。

“三郎哥！”巷尾茅屋頂上冒出個梳雙丫髻的腦袋，柳芽兒手裡的銅盆“哐當”一聲擱在石階上，木梯被她踩得吱呀亂響，“你可算回來了！”

貝驕寧扯了扯身上洗得發白的粗布短打，喉間溢位的氣音帶著掩飾不住的疲憊：“今日收的工錢……”

“先別說錢！”柳芽兒抓著她的手腕就往屋裡拽，掌心的溫度燙得像團火，“我聞著你身上就有血腥味，快讓我瞧瞧！”

這間租來的茅舍統共就兩張破床，牆角堆著半簍沒賣完的草藥，空氣中飄著股苦艾與陳舊木料混合的怪味。貝驕寧剛被按坐在床沿，柳芽兒就翻出個豁口的瓦罐，裡頭黑褐色的藥膏正冒著熱氣，混著當歸的藥香漫開來。

“脫衣裳。”柳芽兒的語氣不容分說，手指卻在觸到貝驕寧衣襟時頓了頓，聲音軟了半截，“今日對手又使壞了？”

貝驕寧低頭盯著自己磨出繭子的手掌，指節處還凝著暗紅的血痂。她沒應聲，只是慢吞吞解開腰間的布帶，粗布短打滑落時，露出的束胸布上赫然印著片紫黑的瘀青，像朵猙獰的花綻在蒼白的皮肉上。

“嘶——”柳芽兒倒抽口冷氣，手裡的藥勺“噹啷”掉在瓦罐裡，“這是被人踹的？還是用球砸的？”

藥膏敷上來時帶著灼人的熱意，貝驕寧悶哼一聲，後背瞬間繃緊成塊鐵板。她能感覺到柳芽兒的指尖在發顫，冰涼的淚珠砸在她後頸上，燙得她心尖發緊。

【又讓她擔心了。】貝驕寧咬著牙想，【可若不拼，三郎明日就得斷藥。】

三個月前，弟弟貝三郎突發咳血癥，請來的老大夫捻著鬍鬚說要續藥就得用西洋傳來的金雞納霜，那玩意兒貴得能抵半畝水田。爹孃早亡的孤女哪拿得出這錢？貝驕寧望著弟弟日漸蠟黃的臉，咬碎了牙才剪去及腰的長髮，束起胸穿上男裝，頂著“貝三郎”的名字闖進了男人堆裡的球場。

“別再扮男人了。”柳芽兒的聲音哽咽著，藥布在瘀青處輕輕按揉，“前日里張屠戶家的小子還說，要娶個能生娃的婆娘，哪有姑娘家天天跟糙漢子滾泥地的？”

。的潤溫著泛下燈油昏在，皮牛的線麻了摻是皮外，圈一了小球編藤常尋比球鞠那——西東的滾滾圓個著躺靜靜頭裡，筐藤個出拖底床從，過側”？麼霜納金換能娃生“：啞沙的嘲自點著帶裡聲笑，了笑然忽寧驕貝

。活團著揣彿彷，彈的到覺能竟，裡手在球顆這可，頭石塊像得沉來起踢，殼糠是的灌球鞠常尋。兒意玩新的來出鼓搗夜連，樹膠來捎南嶺從鄉同的船跑託又，錢工月半了攢寧驕貝是球這。去過引吸被刻立目的兒芽柳

”。穩又輕又來起踢，膠了抹層裡最，膽層三了加“，音迴的亮清著藏竟裡響悶的出發，球叩了叩指手起屈然忽。尖鼻的兒芽柳過掃風的起帶，來回了彈地”噗“時手開鬆，坑小個去下陷皮牛，按一輕輕上面球在尖指寧驕貝”。看你“

”？的商鹽夥那了贏球這用是就你，頭碼在日昨“：珠珍碎把了撒像，粒膠細的著嵌裡緯經線麻到覺能尖指，了手兒芽柳

”……就我，了好他等。病治郎三給就，錢了夠攢等“，”子漢“個像不得和下燈油在度弧的尾眼，了笑頭低然忽，裡這到說”。轉的們他著繞能顆這我，球鉛灌的用們他“，作裝偽的遍百了練是這——下一了滾地覺自不結，時頭點寧驕貝”。嗯“

”？去人嫁束了卸？樣怎就“：斷打兒芽柳被就完說沒話

。很得眼晃下在子串珠珍的出口領，時球勝制進踢他，郎文司的”郎命拼“做人眾被個那，場貨在日今起想然忽。防裡鞋進填能還了乾曬，藥煎弟弟給能既，的採外郊去晨清是草艾的頭裡那。簍藥的角牆看去線視開轉忙慌，了紅地”騰“臉的寧驕貝

】。怪個看像不倒，神眼的時球踢我看他可【，心安名莫讓韌的來傳尖指，球鞠膠橡了】。得不聞都味黴的舍茅連是怕，弟子家世的樣那【

”。倍五的事賽常尋是金賭，巷後廟隍城在“，羽片像得輕音聲，口開然忽寧驕貝”。賽死生場有日明“

”……河城護在扔了斷打人被，的球踢個有月個上！錢換命拿是方地那？了瘋你“：上蓆草在滴幾出濺膏藥，上床在撞聲一”當哐“罐瓦的裡手兒芽柳

”……鞋的釘鐵帶些那開避要只，三快的們他比球這“，睛眼的晶晶亮著映上面球，球鞠膠橡起舉寧驕貝”。個這有我“