中秋之夜那陣急促的馬蹄聲，如同投入平靜湖面的石子，在京城權貴圈層中漾開了層層漣漪。北疆六百里加急軍報的內容，雖未即刻公之於眾，但那非同尋常的傳遞方式以及隨後宮中連夜召開的緊急會議，都足以讓嗅覺靈敏的人們意識到，遼東出大事了。

接下來的幾日，忠毅伯府門庭依舊冷清，何宇也依舊保持著深居簡出的狀態。但府內的氣氛，卻與節前那種純粹的寧靜有所不同。何宇待在書房的時間明顯變長，雖仍是以讀書、習字為主，但偶爾望向北方天空的眼神，卻多了幾分不易察覺的凝重。賈芸將這一切看在眼裡，吩咐下人更加小心伺候，飲食起居安排得愈發精心，卻從不多問一句朝堂之事，只將府內打理得如同鐵桶一般，不讓外間的任何紛擾輕易侵入。

這日晌午剛過，何宇小憩方醒，正坐在窗下的軟榻上，翻閱一本前朝名臣的奏疏合集，體會古人是如何於錯綜複雜的政局中權衡進退、匡扶國事的。陽光透過細密的窗紗，在他身前的紫檀小几上投下溫暖的光斑，几上的一盞清茶氤氳著淡淡的熱氣。

就在這時，老管家何福的聲音在門外響起，帶著幾分遲疑：“伯爺，榮國府的璉二爺來了，說是有事求見。”

何宇執書的手微微一頓。賈璉？他此時來訪，所為何事？中秋宮宴後，北疆軍報之事想必已在各大府邸之間悄然傳開，賈府訊息靈通，自然不會不知。賈璉在這個當口過來，是代表賈府探口風，還是另有所求？

他略一沉吟，放下書卷，淡淡道：“請璉二爺到花廳看茶，我稍後便到。”

“是。”何福應聲而去。

何宇並不急著起身，他端起茶盞，輕輕吹開浮葉，呷了一口微溫的茶湯。賈璉此人，他印象頗深，典型的勳貴子弟，有些小聰明，但性情浮浪，缺乏擔當，被其父賈赦的昏聵與其妻王熙鳳的強勢壓得有些喘不過氣，在家族事務中處境尷尬。他此時來訪，多半與賈府內部的麻煩脫不了干係。

整理了一下衣袍，何宇這才緩步走向花廳。

花廳內，賈璉正有些坐立不安。他今日穿了一身寶藍色錦緞長袍，腰繫玉帶，打扮得依舊貴氣十足，但眉眼間卻透著掩飾不住的憔悴和焦慮。他手中捧著一盞茶，卻無心品嚐，目光不時地瞟向門口。見到何宇的身影出現，他急忙放下茶盞，站起身，臉上擠出幾分略顯侷促的笑容，拱手道：“妹夫，打擾你靜養了。”

何宇臉上露出恰到好處的溫和笑意，還禮道：“璉二哥客氣了，快請坐。自家人，何來打擾之說。”他走到主位坐下，示意丫鬟重新上茶。

兩人寒暄了幾句家常，何宇隻字不提北疆之事，只問些“老太太身子可好”、“府上近來可好”之類的閒話。賈璉勉強應對著，眼神遊移，顯然心不在焉。幾番欲言又止後，他終是忍不住，重重嘆了口氣，臉上堆起了愁苦之色。

“唉，妹夫，不瞞你說，哥哥我今日來，實在是……實在是心裡堵得慌，沒個可說話的人，只好來尋你吐吐苦水。”賈璉搓著手，語氣中帶著明顯的懊喪。

。低很得放態姿將，態姿的”人閒養靜“著持維意刻他”。辭推不絕，的忙上得幫能弟小是若。妨無說但，難煩何有哥二璉？哦“：切關作故卻上面，然瞭中心宇何

”！了子架了空就早……裡可，油烹火烈，錦著花鮮是著看面外！盡難言一是真，唉……今如上府們我，道知不是你，夫妹“：來水苦起倒始開，嘆長聲一是又，口洩宣了到找是像璉賈

”？了得省樣一哪……點打的們監太裡宮、酬應節年、例月的房各、度用的太太老？呢銷開這可。限有子銀的來上能，澇是就旱是不的來上報，子鋪子莊的各，年一如不年一項進，些一過說聽也許或你夫妹，形的今如裡府！的眨帶不都眼！子銀兩千三是就手甩一，子扇舊的過用士名朝前麼什是說據把一了為個兒前，扇古麼什羅蒐了上迷又知不來近，邊那）赦賈（爺老！底無的滿不填個是就，事的上錢銀這說單，提不且暫的別“：去聽人旁被怕彿彷，傾前微微子，音聲了低他

。了厲加本變是來看今如，聞耳有早他，度無霍揮的赦賈。察觀的前之他了證印，話番這璉賈。言不並，口一抿盞茶起端時不，著聽地靜靜宇何

。低更得音聲，怕後一出上臉，裡這到說他”！事禍的族滅家抄是可，紕了出一萬是要這……這，手沾也事的詞訟攬包。錢進會不錢花會只，道之家持懂不我說，來回了嗆被反，次幾過勸我，用敢都段手麼什，債追了為，重都家別比得收息利，錢利的去出放！些了高太免未也氣心這可，抓把一外外裡裡，幹能是倒……頭丫……頭裡家說再。邊那爺老是只還這“：道續繼，盛更慾的苦訴，注專得聽宇何見璉賈