“你可願一試？”

沈墨軒那清晰、沉穩、目標明確的提議，如同投入深潭的巨石，在哈里斯看似堅不可摧的理性壁壘內部，激起了劇烈而深沉的震盪。手術室裡冰冷的空氣彷彿凝固成了實體，壓迫著每個人的胸腔。無影燈熾白的光芒下，時間被拉長、扭曲，每一秒都承載著千鈞重量。

哈里斯沒有立刻回答。他站在那裡，如同一尊用手術刀和消毒水雕琢而成的塑像，背脊依舊挺直，戴著橡膠手套的雙手垂在身側，指尖卻幾不可察地微微蜷曲了一下。沈墨軒的話，像一把特製的鑰匙，並非試圖蠻力撬開他的信念之門，而是精準地插入了鎖孔——那把鎖的名字叫“患者安全”與“手術成功率”。

然而，轉動這把鑰匙，需要的不僅僅是邏輯上的認同，更是一種本質上的“信任”跨越。信任一種他全然陌生、甚至曾嗤之以鼻的醫學體系中的具體方法；信任眼前這位二十年未見、道路迥異的故人，其技藝與判斷足以在生死攸關的外科手術中擔當“輔助”之責；更深遠的是，信任自己能夠控制這個前所未有的“變數”，使其不至於干擾、甚至毀掉自己賴以立命的、嚴謹如精密機械般的外科流程。

他的目光從沈墨軒那雙沉靜而堅定的眼睛上移開，重新投向手術檯上那個在死亡邊緣掙扎的生命體——老栓。監測儀上那跳動著的不穩定波形，是老栓正在流逝的生命力的電子化哀鳴。麻醉師等待指令的眼神里，也寫著清晰的憂慮。是的，風險極高。標準流程下，這臺手術的死亡率也不會低。任何額外的“變數”，都可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草。

但……萬一呢？

這個念頭如同鬼魅，悄然滋生。萬一沈墨軒的方法，哪怕只能將血壓穩定那麼幾個毫米汞柱，將心率放緩那麼幾下，將手術應激反應削弱那麼一絲……在如此危重的病人身上，這一點點的改善，或許就是生與死的分野。這是他作為頂尖外科醫生的經驗告訴他的：在極限狀態下，微小的優勢可能決定全域性。

就在這激烈的內心權衡中，一段幾乎已被歲月塵封的記憶碎片，毫無徵兆地、異常清晰地浮現於哈里斯的腦海。不是關於沈墨軒，而是關於另一箇中國人。

柏林，夏裡特醫院，教員休息室。大約也是二十年前。

那時哈里斯還是個沉浸在德國外科技術中的年輕進修生。某日午後，他無意中聽到醫院裡幾位德高望重的老教授在興致勃勃地討論著什麼，間或夾雜著德語中生硬的“Akupunktur”（針灸）這個詞。出於好奇，他湊近了些。原來，幾位教授剛剛接待了一位來自中國的訪問學者，姓林，似乎是一位對傳統醫學和現代生理學都有研究的醫生。那位林醫生（他們稱他Dr. Lin）帶來了一些關於針灸鎮痛和調節自主神經功能的初步臨床觀察記錄，雖然粗陋，但其中一些案例描述和身體反應圖表，引起了這幾位對“替代療法”持開放態度的老教授的興趣。

哈里斯記得自己當時頗不以為然，認為這不過是東方神秘主義的餘緒，與建立在解剖和生理基礎上的現代醫學格格不入。他甚至私下對同伴評論過，認為那些老教授是“被異國情調迷惑了”。然而，此刻，在天津這間生死攸關的手術室裡，那段記憶中的零星對話碎片，卻莫名地被喚醒：

“……林醫生指出，在某些特定穴位施加刺激，似乎能影響手術後的腸道蠕動恢復……”

“……疼痛閾值的變化值得注意，雖然機制不明……”

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