工間的銅盆裡盛著深褐色的淬火液，表面浮著層油光，護心鏡正靜靜地泡在裡面。鏡面邊緣的熒光粉在昏暗中泛著幽幽綠光，像塊墜入水底的月亮，隨著漣漪輕輕晃動。李默捏著把細長的鑷子，小心翼翼地夾起鏡面，冰涼的觸感順著金屬柄傳來，激得他指尖微微發麻。他往鏡面背面的凹槽裡填伏火粉，黑色的粉末簌簌落下，在槽裡堆得像座小巧的墳塋，稜角被他用竹片輕輕刮平。

“這玩意兒得藏嚴實。” 李默往伏火粉上蓋了層薄如蟬翼的錫箔，指尖劃過鏡面的紋路，那裡刻著細密的防滑紋，“像給糖果包糖紙，不能讓人看出來。上次在演武場，李晟將軍的護心鏡就是因為嵌了寶石太惹眼，被流矢打了個坑。”

賽義德的驢突然在門外 “昂昂” 嘶鳴，沙赫裡二世用蹄子刨著青石板地，蹄鐵與石頭碰撞出火星，像在發出無聲的警告。波斯人往門縫外瞅了眼，粗糲的指節捏得門框發白，回頭時聲音壓得像塊石頭：“剛才看見個穿羽林軍裝的在牆根轉悠，腰裡彆著把橫刀，看打扮不像尋常兵卒。” 他往護心鏡上蓋了塊滿是油汙的破布，布角垂下來遮住凹槽，“別是李晟的人，像個偷偷摸摸的小偷，想偷看咱們的秘密。”

清虛子正用本泛黃的丹經墊著畫機關圖，狼毫筆在麻紙上戳得 “沙沙” 響，墨汁順著筆尖在齒輪圖案上暈開細小的黑點。“老道設計的這機關。” 他用拂塵柄點著圖上交錯的銅齒，銀絲掃過紙面帶起輕響，“得順時針轉三圈才觸發，多轉半圈都不行，像個複雜的門鎖，不是誰都能隨便開啟的。上次給老君觀做的機關盒，就是這路數，愣是讓小偷撬了三個時辰都沒開啟。”

張鐵匠掄著小錘往鏡緣砸銅銷，火星 “噼啪” 濺在伏火粉上，嚇得他趕緊撅起嘴吹了吹，腮幫子鼓得像只青蛙。“這要是轉錯了咋辦？” 老鐵匠的手還在抖，指腹的老繭蹭過發燙的銅銷，“像個危險的爆竹，不小心就炸了，傷著自己人咋辦？前村的二柱子就是放爆竹時慌了神，炸掉半根手指頭。”

李默抓起護心鏡往鎧甲上安，卡扣 “咔噠” 鎖住的瞬間，視網膜上突然彈出紅光：【誤爆率 0.3%！需增加保險栓！】資料流在鏡面上盤旋，標出三個易觸發的敏感點。他往鏡邊鑽了個細如髮絲的小孔，從工具箱裡挑出根銀亮的細鐵條插進去，鐵條末端彎出個小巧的圓環。“這樣就安全了。” 他拔下鐵條又插上，圓環在火光下閃著微光，“像給抽屜上鎖，不開鎖就打不開。除非用特製的鑰匙，不然神仙來了也動不了。”

阿依娜的珠子突然從髮間飛出，瑩白的珠子在護心鏡上撞出清脆的響聲，藍光在伏火粉上炸出層層漣漪，像投入湖面的石子。“珠子說這東西好嚇人。” 少女往賽義德身後縮了縮，髮辮上的銀鈴被嚇得叮噹作響，“裡面的火氣好盛，像個藏在衣服裡的炸彈，隨時會爆炸，太可怕了。上次波斯商隊帶的火藥桶就是這樣，稍微碰一下就炸了，把馬棚都掀了。”

清虛子突然摸著花白的鬍子笑起來，皺紋擠得像朵盛開的菊花。“這叫置之死地而後生。” 他往鎧甲上拍了拍，護心鏡與甲片碰撞出沉悶的響聲，“真到了萬不得已的關頭，能跟敵人同歸於盡。當年老道在終南山遇著黑熊，就是靠這法子，往它跟前扔了個伏火雷，雖說是炸傷了腿，可總算撿回條命。像個勇敢的戰士，寧死不屈。”

賽義德突然搶過護心鏡往地上摔，鏡面 “哐當” 撞在鐵砧上，發出刺耳的脆響。眾人嚇得齊齊後退，阿依娜更是捂住了眼睛，可護心鏡卻沒炸，只是在砧子上轉了兩圈。“波斯的炸彈都有三重保險。” 他撿起鏡子吹了吹灰，指腹擦過鏡緣的熒光粉，“你這玩意兒還行，像個懂事的小傢伙，不會亂髮脾氣。我表舅在波斯造的潛水鐘，就是用的這原理，再大的撞擊都不怕。”

李默望著鏡面上的熒光粉，那些綠色的光點在昏暗中明明滅滅，突然想起安祿山的鑌鐵刀 —— 那把泛著青幽光的彎刀，要是這護心鏡落在叛軍手裡，後果不堪設想。他趕緊搖搖頭，把這念頭甩出去，指尖無意識地摩挲著鏡背的錫箔。“這東西不到萬不得已不能用。” 他往每個護心鏡裡都插了鐵栓，動作仔細得像在給嬰兒蓋被子，“像個珍貴的寶貝，得好好保管著，不到關鍵時刻不能拿出來。上次在驪山演武場，要是提前用了霹靂炮，怕是早就被安祿山惦記上了。”

張鐵匠的錘子突然停在半空，鐵砧上的火星漸漸熄滅。“李少監。” 他往伏火粉上撒了把炭灰，黑色的粉末與伏火粉融在一起，“這玩意兒炸起來，自己人也得受傷吧？像個不分好壞的瘋子，見誰都打。前幾年修長城，有個兵卒的火藥包走了火，連帶著傷了三個同伴。”

李默沒說話，只是往鏡緣又加了圈厚實的鐵皮，將護心鏡的邊緣包裹得嚴嚴實實。系統在視網膜上顯示：【殺傷半徑控制在五尺內！附加緩衝層可減少三成衝擊力！】他知道老鐵匠說得對，這護心鏡本質上就是顆貼身炸彈，可有些時候，總得有人抱著玉石俱焚的決心。就像去年潼關失守時，那個用身體堵住城門的小兵，像撲向烈火的飛蛾，用生命照亮前路。

工間裡突然安靜下來，只有銅盆裡的淬火液還在輕輕晃，映得護心鏡的綠光忽明忽暗。賽義德往門外瞥了眼，確認那個羽林兵已經走遠，才鬆了口氣，往驢背上卸了袋草料。清虛子把機關圖摺好塞進丹經，紙頁間露出半行硃砂寫的 “以命相搏”。阿依娜的珠子落在護心鏡上，藍光溫柔地籠罩著鏡面，像在安撫這危險的小傢伙。

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