天工坊最深處的絕密工間裡，牆壁被炭火燻得漆黑，掛著的鐵鏈上拴著十幾把不同分量的錘子，在穿堂風裡輕輕搖晃，發出細碎的碰撞聲。張鐵匠赤著膊，古銅色的脊樑上汗珠滾滾，每掄一下錘，肌肉就像鐵塊般賁張。他把塊燒得通紅的熟鐵片往鐵砧上一摔，“當” 的一聲脆響震得人耳膜發顫，火星濺在李默戴著的護目鏡上，像群蹦躂的螢火蟲，瞬間亮了又滅。

“李少監，這鐵片都快錘成紙了。” 老鐵匠舉著剛鍛打的甲片對著光看，薄如蟬翼的鐵片能隱約透出人影，他重重嘆了口氣，皺紋裡積著的炭灰都跟著簌簌往下掉，“再薄就要透光了，像個害羞的姑娘，遮不住東西啦！上次給羽林軍打鎧甲，最薄的地方也得有兩指厚，哪見過這麼金貴的玩意兒。”

李默正彎腰除錯系統掃描器，藍光在甲片上來回遊走，在 1.5 的刻度上穩定閃爍：【達到輕量化標準！重量降低 47%！優於唐代明光鎧！】他直起身，往鐵片上撒了把滑石粉，白色粉末在光滑的表面滑得像流水，留下蜿蜒的痕跡。“再錘三錘就成，像給麵餅擀皮，薄了才好吃。你看那些胡商帶的胡餅，薄得能透光，咬起來才香脆。” 他撿起片廢棄的甲屑，輕輕一掰就斷成兩截，“這熟鐵經過百次鍛打，韌性早跟尋常鐵器不一樣了。”

賽義德突然扛著卷半人高的波斯野牛皮闖進來，皮子上還沾著些乾枯的草屑，粗硬的牛毛蹭得跟在後面的清虛子直打噴嚏。“我表舅從大食國弄來的好東西！” 他把牛皮往地上一摔，揚起陣灰塵，用腰間的彎刀劃開個口子，內裡的纖維在火光下像鋼絲般泛著銀光，“這玩意兒比唐地的黃牛皮結實三倍，上次波斯商隊遇著馬賊，用這皮子擋箭，箭頭全卡在上面！像個強壯的保鏢，能擋住拳頭似的。”

清虛子捂著鼻子湊到牛皮前，剛想伸手摸，突然 “嗷” 地跳起來 —— 根半寸長的牛毛鑽進了他的耳洞。老道抱著腦袋原地轉圈，藏青色的道袍下襬掃倒了堆碼整齊的甲片，叮叮噹噹碎了一地。“老道的耳朵！” 他使勁掏著耳洞，眼淚都快出來了，“這畜生的毛比安祿山的鬍子還扎人，像個調皮的小刺蝟，到處扎人！上次被安胖子的鬍子紮了臉，現在還留著紅印子呢！”

系統突然在牛皮上標出三個紅點，像三顆凝固的血珠：【最佳受力點：心口、後背、膝蓋！】李默從炭盆裡捏起根燒紅的鐵釺，在牛皮上燙出三個圓圈，焦糊的氣味瞬間瀰漫開來。“就按這位置襯，” 他往張鐵匠手裡塞了根三稜錐，“像給衣服打補丁，得補在最容易破的地方。上次見傷兵，十個裡有八個是心口或膝蓋中箭，這些地方可得加雙層。”

老鐵匠往甲片上釘牛皮時，鐵錘突然頓在半空。他用粗糙的拇指蹭了蹭甲片邊緣，薄得能看到下面的木紋。“這能行嗎？” 他敲了敲薄鐵片，發出 “叮叮” 的脆響，像敲在空瓷碗上，“以前的明光鎧都是 3 厚，胸前的護心鏡能擋投石機，像堵小牆似的。現在這玩意兒，怕不是一箭就穿？像張薄紙，一捅就破。”

阿依娜抱著珠子蹲在旁邊，瑩白的珠子突然騰空而起，在甲片上轉了圈，藍光凝成支小箭的模樣。“嗖” 地射在襯了牛皮的位置 —— 箭頭 “當” 地彈了回來，落在地上打著轉，甲片上只凹了個指甲蓋大的小坑。“珠子說沒問題！” 少女舉著彈回來的箭頭笑，髮辮上的銀鈴叮噹作響，“比以前的還結實，剛才那下力道，夠射穿三層麻布了。像個堅固的小盾牌，能擋住攻擊。”

賽義德突然從牆角拖過件舊明光鎧，往地上重重一摔，鐵甲 “哐當” 砸出個淺坑，震得地面都在顫。“你看這老古董，” 他抬腳踢了踢變形的甲片，靴底都被硌得生疼，“重得像塊石頭，上次幫羽林軍士兵穿鎧甲，三個人才抬得動。穿上去走不動路，像個笨重的烏龜，遇到危險跑都跑不掉。”

李默拿起件剛做好的新型鎧甲試穿，繫帶時手臂轉得靈活自如，輕便得像沒穿似的。“怎麼樣？” 他往清虛子面前跳了跳，甲片碰撞發出清脆的響聲，像串搖動的鈴鐺，“比跳舞的胡姬還靈活，像個輕盈的舞者，行動自如。上次看羽林軍列陣，穿老鎧計程車兵轉個身都費勁，哪有這方便。”

清虛子的拂塵突然勾住了甲片的銜接處，雪白的銀絲纏在縫隙裡解不開。“老道看懸，” 他拽著拂塵使勁扯，銀絲都繃得筆直，“薄成這樣，怕是擋不住安祿山的狼牙箭。那箭簇是三稜的，專破甲冑，像個刁鑽的小偷，專找縫隙下手。這玩意兒啊，像個好看的裝飾品，中看不中用。”

正說著，張鐵匠突然從牆角撿起把斷刀，往甲片心口位置狠狠砍去。“當” 的一聲巨響，刀刃捲了個難看的彎，甲片上卻只多了道淺淺的白痕，用手一摸都感覺不到凹陷。“成了！” 老鐵匠舉著捲刃的刀歡呼，滿是老繭的手在甲片上反覆摩挲，“比老鎧還硬，剛才那下力道，夠劈柴劈成兩半了！像塊堅硬的石頭，不怕敲打！”

李默望著那道白痕，嘴角剛揚起笑意，心裡卻突然掠過一絲不安。系統在視網膜上急促閃爍，彈出刺眼的黃燈：【輕量化伴隨防護範圍縮減！腋窩、腰側、右肩存在 3 處薄弱點！需補全薄弱點！】他不動聲色地摸了摸右肩，那裡的甲片銜接處有個指甲蓋寬的縫隙，像道隱藏的傷口，在火光下若隱若現。

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