狹窄的隧道向下延伸，起初還能看到巖壁上殘留的、散發微弱紅光的古老神文照明，但很快，這些符文便稀疏黯淡下去，最終完全被純粹的黑暗吞噬。只有隊伍前方岩心長老手中一根特殊礦石打磨的短杖頂端，散發著橘紅色的、穩定而溫暖的光芒，勉強照亮周圍數丈範圍。

空氣不再像熔爐中那樣充滿生機，而是變得沉悶、灼熱，瀰漫著濃厚的硫磺和金屬礦物的味道。腳下的地面從人工修葺的平整石板，逐漸變成了天然粗糙、佈滿稜角的岩石，坡度也越來越陡峭。

“小心腳下，這一段路很滑，是‘滑鱗巖’。”岩心長老低沉的聲音在前方響起，帶著洞穴特有的迴音。他的步伐穩健異常，彷彿與這片黑暗灼熱的地底融為一體。

蘇辰緊隨其後，心火之力微微運轉於雙目，黑暗中的景象頓時清晰了許多。他看到兩側巖壁呈現出奇異的層疊紋理，表面覆蓋著一層滑膩的、彷彿鱗片般的暗色礦物。腳下的路確實溼滑，且溫度不低，若不用靈力吸附，普通人恐怕寸步難行。

韓剛、火疤與阿圖等人也是屏息凝神，默運靈力，小心翼翼地跟隨。

隊伍沉默而迅速地向下移動。除了腳步聲和呼吸聲，只有遠處隱約傳來的、如同巨獸喘息般的沉悶轟鳴——那是地底岩漿流動和能量湧動的聲音。

向下行進了約莫一炷香時間，前方的岩心長老停了下來。短杖光芒照亮前方，隧道在此分成了兩條岔路。一條繼續向下，深邃漆黑；另一條則橫向延伸，坡度稍緩。

“左邊這條，通往更深層的熔岩河和礦脈區，死路。”岩心長老用短杖指了指，“右邊，才是通往‘第一熔岩橋’的方向。從這裡開始，路徑會變得更加複雜，岔路很多，但大多不是自然形成的，是先祖為了迷惑可能的追兵而故意開鑿的迷宮。跟緊我，一步都不要錯。”

眾人心中一凜，更加專注。果然，進入右側岔路後，通道變得蜿蜒曲折，岔路口接二連三出現，有些岔路看起來甚至比主路更加寬敞平坦，極具迷惑性。岩心長老卻彷彿行走在自家後院，毫不猶豫地在每個岔口做出選擇，有時甚至會在某個看似普通的巖壁前敲擊幾下，觸發隱藏的機關，開啟一條原本不存在的狹窄縫隙。

“這些機關……還能用？”火疤忍不住低聲問道，看著一塊重達萬斤的岩石在岩心長老的敲擊下無聲滑開，露出後面的通道。

“依靠地熱和簡單的槓桿、滑輪組維持，只要地心火脈不枯竭，就能一直運轉。”阿圖在旁邊用略顯生澀但清晰的八荒通用語解釋道，語氣中帶著一絲自豪，“這是我們先祖的智慧。”

蘇辰暗暗點頭。這些“熔岩之子”雖然文明程度看似不高，但在地質、熱能利用和機關術方面，有著獨特的、與生存環境完美契合的造詣。

又前行了大約半個時辰，空氣驟然變得無比灼熱，前方的黑暗中，開始透出隱約的紅光，並且傳來持續不斷的、如同瀑布轟鳴般的巨響！

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