地心熔爐內，灼熱的空氣彷彿都因“熔岩之子”們激昂的情緒而微微震顫。岩心長老的宣佈，如同在平靜的岩漿湖中投入了一塊巨石，激起了族人們壓抑萬古的渴望。

數十名“熔岩之子”——男女老少皆有，儘管衣衫簡陋，面有風霜，但此刻他們眼中暗淡的金色火焰都熾烈地燃燒起來，匯聚成一片微弱卻堅定的星火。他們用古老的語言呼喊著什麼，音節鏗鏘，如同地殼運動般深沉有力。

蘇辰（霍炎）站在岩漿湖畔，感受著這股純粹而熾熱的信念，胸腔內的心火也隨之共鳴躍動。他知道，這份沉甸甸的信任背後，是萬年的堅守與無數犧牲。

“岩心長老，請告訴大家，我們並肩作戰，但絕不輕言犧牲。”蘇辰的聲音不大，卻清晰地壓過了族人的低吼，帶著一種令人信服的沉穩，“我們的目標是驅逐褻瀆者，守護聖地，而不是與敵人同歸於盡。每個人，都至關重要。”

岩心長老聞言，鄭重點頭，用族語將蘇辰的話傳達下去。族人們的情緒稍緩，目光中的狂熱轉為更加堅毅的戰意。

“現在，我們需要最詳細的情報，以及一條能讓我們悄無聲息接近敵人心臟的路徑。”蘇辰轉向岩心長老，語氣轉為凝重，“您方才提到，黑蝕會在焦原上建立了不止一處據點，其中一個能量反應最強，可能是指揮中心。關於這個指揮中心，以及通往那裡的秘密通道，您知道多少？”

岩心長老示意蘇辰和柳青青跟隨他，走向熔洞一側一個稍大些的石屋，這裡是他的居所兼部族議事處。屋內陳設極其簡陋，只有石床、石桌，以及牆上掛著的幾件磨損嚴重的古老武器和一幅用暗紅色礦石粉末在平滑巖壁上繪製出的、極其粗略的焦原及周邊地形圖。

“傳承者，請看。”岩心長老指著地圖，他的手指粗糙，點在巖壁上卻異常穩定，“這裡，是我們所在的‘熔火之心’，位於焦原‘熔火焦原’西南部的地底深處。”

他的手指向上移動，指向焦原中部偏東的一片區域，那裡被他用更深的紅色標記出一個扭曲的符號：“這裡，就是褻瀆者能量反應最強的地方，我們稱之為‘汙穢之巢’。我們的族人曾冒險在極遠距離觀測過，那裡建立了一座相當規模的暗紅金屬堡壘，不斷有褻瀆者的爪牙和那種金屬怪物進出，上空常年籠罩著濃郁的‘汙穢之息’，甚至干擾了那片區域的熔岩流動和能量場。”

“根據能量波動和活動頻率判斷，那裡至少有相當於你們人族凝脈境後期甚至靈海境初期的強大褻瀆者坐鎮，而且不止一個。普通的巡邏隊和金屬怪物數量更是眾多。”

他又指向“汙穢之巢”與“熔火之心”之間的區域，那裡密佈著代表地縫、熔岩暗道和能量亂流的標記：“焦原的地形極其複雜，尤其是地底。我們‘熔岩之子’世代居住於此，對許多天然形成的、未被‘汙穢’完全侵蝕的熔岩暗道和狹窄地縫了如指掌。其中有一條……”

他的手指沿著一條極其曲折、幾乎緊貼著地圖邊緣的虛線移動，這條虛線繞了一個大圈，從“熔火之心”西北側出發，穿過數片標誌為“高危能量亂流區”和“活躍岩漿帶”的區域，最終竟然從“汙穢之巢”堡壘的側後方，一處標誌為“廢棄古老排氣孔”的位置附近鑽出地面！

“……這條路徑，是我們先祖為了在極端情況下撤離或偵察而探索出來的，極其隱秘，也極其危險。路徑大部分在地底深處，需要穿越高溫熔岩層邊緣和極不穩定的岩層，其中幾段甚至需要橫渡地下暗河（高溫熔岩流）。但對於擁有地火親和與一定抗熱能力的我們，以及……像傳承者您這樣擁有神火護體的人來說，是有可能通行的。最重要的是，出口距離‘汙穢之巢’非常近，而且位於其防禦相對薄弱的側後方！”

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