孫三指佝僂著背，顫巍巍地走到火塘邊，在樹樁上坐下。火光跳躍著，映照著他溝壑縱橫的臉和那隻殘缺的手，投下巨大而扭曲的陰影。他伸出僅剩三指的手，對著火塘旁一塊還算平整的石板指了指，示意陸明淵坐下。

陸明淵依言坐下，玄色的身影在昏暗的火光中如同沉默的山岩。他並未催促，只是靜靜等待著。

孫三指渾濁的目光投向跳躍的火焰，彷彿陷入了遙遠的回憶。屋內只剩下陶罐裡藥湯翻滾的咕嘟聲和澗底隱隱傳來的水聲轟鳴。

“金線重樓…” 老人嘶啞的聲音終於再次響起，帶著歲月沉澱的滄桑和一絲不易察覺的恐懼，“這鬼東西…不是什麼好路數！老頭子我…活了大半輩子，鑽過的老林子，爬過的絕壁，比你這後生走過的路還多！也只見過…一次！”

他伸出三根手指，對著火光比了比：“三十…不，三十三年前…也是這個時節…秋雨剛過，山裡頭寒氣重得能滲進骨頭縫…”

老人的語速很慢，像是在一點點撬開塵封的記憶匣子。

“那時候…老頭子我還不是‘三指’…在州府最大的‘回春堂’掛名當‘藥探’…專給那些大藥鋪、還有…某些見不得光的貴人…找些稀罕玩意兒。”

他渾濁的眼珠裡閃過一絲複雜的光芒。

“有一天…回春堂的大掌櫃…親自把我叫進內堂…關上門，窗都捂嚴實了…給了我一張單子。” 孫三指的聲音壓得更低，帶著一種本能的警惕，彷彿那天的情景重現，“上面…就三味藥！‘血竭藤’…‘九陰蕈’…還有…‘金線重樓’！”

陸明淵的瞳孔驟然收縮！三味藥！與沈清漪分析出的核心藥引，分毫不差！

“掌櫃的…臉都是青的！” 孫三指回憶著，枯瘦的身體微微發抖，不知是因為寒冷還是恐懼，“他說…這是京城裡…一位手眼通天的大主顧要的！價錢…開到了天上去！金子！一匣子一匣子的金子！但是…要快！要最好的品相！尤其是…那金線重樓！必須帶根鬚！要活的…或者剛採下不超過三天的！”

他僅剩的三根手指神經質地蜷縮著：“血竭藤…滇南老林子裡有，九陰蕈…得去亂葬崗背陰的腐木堆裡翻…雖然邪性，但路子野點，總能弄到。可那金線重樓…” 老人眼中流露出深深的忌憚，“那玩意兒…只長在龍脈地氣鬱結、陰煞匯聚的絕地！百年才得成形！採掘之時，稍有不慎，寒氣侵體，輕則癱瘓，重則斃命！而且…那東西邪門！離了生它的地脈陰煞之氣，根本活不過三天！根鬚裡的金絲…也會迅速黯淡消散，藥性大減！”

“我…帶著幾個不怕死的夥計…還有回春堂重金請來的幾個憋寶客（專尋奇珍異寶的江湖人）…一頭扎進了南邊最險的‘葬龍嶺’！” 孫三指的聲音帶著一種穿越時光的恐懼，“那地方…根本就不是人待的！毒瘴瀰漫，蛇蟲遍地…夜裡頭鬼火飄來飄去…同去的七個人…活著出來的…就剩我和一個憋寶客…他…他出來沒三天，渾身長滿紅毛…爛死了…”

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