林源的指尖在控制檯上敲到第三十七下時，璃虹的手按住了他的手腕。

“別敲了。”她說。

林源的手停在半空，手指還保持著蜷曲的姿勢。他的眼睛盯著舷窗外飛速後退的星空，“遠航者”號正在全速返回綠絨星。引擎過載運轉的震動從地板傳上來，順著腳骨一直爬到後槽牙。

“我在想事情。”他說。

“你想事情的時候敲東西。”璃虹鬆開手，轉身去檢查導航資料，“從天文臺出來到現在，你敲了三十七下。平均每兩分鐘一下。”

林源收回手，插進外套口袋。口袋裡有個硬物——是多面體水晶，從控制檯凹槽裡摳出來的，現在涼得像塊冰。

“那東西說的話……”他開口，又停住。

“我聽見了。”璃虹調出星圖，綠絨星的光點在螢幕上閃爍，旁邊標註著預計抵達時間：十一小時四十七分鐘，“‘敘事層災厄’。‘收割者’背後的影子。”

她轉過頭看林源：“你信嗎？”

林源沒說話。他的目光落在控制檯角落一個小螢幕上，那裡即時顯示著“生命星河”網路的活躍度曲線。曲線平穩，像健康人的心電圖。無數文明正在那網路中交流、分享、成長，每個光點代表一個故事，一條可能性的分支。

天文臺裡那些畫面又浮現在眼前：光點被吞噬，被扭曲，變成僵死的灰色。

“江若雪能解析那些資料嗎？”他問。

“已經傳過去了。”璃虹說，“但她需要時間。觀測者的資料結構和我們見過的任何體系都不一樣，像是……用數學公式寫成的詩歌。”

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