王嬤嬤端著那盤還冒著絲絲熱氣的清炒菘菜，手指能清晰地感受到粗陶盤壁傳來的暖意。盤中的菜色並不華麗，就是最普通的蔫白菜，可那翠綠中帶著微微焦黃的色澤，在侯府後廚這充斥著油膩和忙碌氣息的環境裡，竟顯得格外清爽。更勾人的是那味道——一股霸道的、混合著蔬菜清甜、焦香和獨特松木氣息的異香，正絲絲縷縷地鑽進她的鼻腔，頑固地驅散著周遭的油煙和泔水味。

她活了四十多年，在安遠侯府後廚這方小天地裡也浸淫了十幾載，見過無數珍饈美味，也嘗過各種新奇吃食。可眼前這盤用最下腳料、最破的鍋灶、最簡陋的工具炒出來的東西，卻讓她第一次對一個“菜”產生了如此強烈的、近乎本能的好奇和……食慾？

這怎麼可能？王嬤嬤心裡翻江倒海。一個路邊的流民丫頭，髒得看不出人樣，拿著把破柴刀，用松木屑當油……居然真能弄出點門道？她下意識地又看了一眼林晚昭。那丫頭還保持著恭敬遞盤子的姿勢，微微垂著頭，髒兮兮的臉上看不清表情，只有那雙眼睛，亮得驚人，帶著一種孤注一擲後的平靜和一絲不易察覺的期待。

王嬤嬤的指尖動了動。她是個極其講究規矩和體面的人，平日裡最厭惡這種腌臢不體面的人和事。可此刻，那盤菜的香氣像一隻無形的手，撓著她的心尖。她瞥了一眼周圍，遠處洗刷碗碟的僕婦雖然不敢明目張膽地看，但眼角餘光都瞟著這邊。她若真嚐了這“乞丐”做的菜，傳出去……可若不嘗，這丫頭方才那手利落得不像話的刀工，還有這匪夷所思的炒菜法子，又著實勾起了她心底那點屬於廚娘的好奇心。

罷了！就嘗一口！權當是驗看這丫頭是否真如趙四那混球所說有點本事！若是難以下嚥，正好名正言順地把她打出去，連帶著趙四那點面子也不用給了！

王嬤嬤打定主意，臉上依舊端著那副刻薄嚴肅的表情。她伸出兩根保養得還算不錯的手指（指甲縫裡不可避免沾了些廚房的油垢），極其嫌棄地、彷彿拈起什麼髒東西似的，從盤子裡捻起一小塊邊緣帶著焦黃的白菜幫子。

她皺著眉，屏住呼吸，飛快地將那小塊菜送進嘴裡，做好了隨時吐出來的準備。

然而——

預想中的寡淡無味或者焦糊苦澀並沒有出現！

牙齒輕輕一碰，那白菜幫子竟帶著一種奇異的爽脆！緊接著，一股極其鮮甜的汁水瞬間在舌尖迸開！那是白菜本身被高溫瞬間鎖住的清甜，被恰到好處的焦香烘托得淋漓盡致！更妙的是，一絲若有若無、極其清新的松木香氣纏繞其間，非但沒有搶味，反而將這最平凡的蔬菜滋味拔高到了一個令人意想不到的層次！那一點點粗鹽的鹹味，像點睛之筆，將所有味道和諧地統一起來，形成了一種純粹、質樸卻又無比勾人的鮮！

王嬤嬤咀嚼的動作頓住了。她臉上的嫌棄和不耐煩瞬間凝固，隨即被一種難以置信的驚愕取代。她下意識地又嚼了兩下，感受著那爽脆的口感和層次分明的滋味在口腔裡蔓延，甚至……忍不住又伸出筷子（不知何時另一隻手已經拿起了旁邊案板上的試菜筷子），夾了一筷子帶著葉子的部分。

白菜葉子柔軟吸汁，裹挾著更多的松木清香和蔬菜的清甜，混合著那點微乎其微的油脂感（松木屑逼出來的那點可憐油分），形成了一種溫暖熨帖的口感，順著喉嚨滑下，彷彿連帶著驅散了這冬日清晨的寒意。

這……這怎麼可能？！

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