十一月十七，小雪。

洛陽皇城，紫宸殿早朝。天還未亮透，殿內已跪滿了文武百官。鎏金蟠龍柱間懸著的宮燈將人影投在光潔的金磚地面上，拉得細長扭曲，一如這朝堂上蜿蜒的人心。

龍椅空懸。已近辰時，永明帝仍未現身。

跪在前列的右相劉文正鬚髮皆白，背脊卻挺得筆直。他雙手捧笏，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿一尊石像。但若細看，能發現他捧笏的手指因用力而微微發白，眼角深陷的皺紋裡藏著難以掩飾的疲憊。

自八月至今，三個月裡皇帝只上朝五次，每次不過半個時辰，大多時候只是聽周永年和李有德奏事，然後點頭了事。朝政實際上已由左相周永年和內侍省都知李有德把持，二人鬥得不可開交，政令朝發夕改，六部無所適從。

“陛下駕到——”

尖銳的唱喏聲打破死寂。永明帝趙衡在內侍簇擁下登上御座。他不過十八歲年紀，面容清秀卻蒼白，眼下帶著縱慾過度的青黑，龍袍穿在身上鬆鬆垮垮，像是偷穿了父輩的衣裳。

“眾卿平身。”聲音有氣無力。

百官起身，分立兩側。劉文正抬起頭，目光落在御座旁那個身著紫袍的宦官身上——李有德，內侍省都知，皇帝最寵信的近侍。此人面白無須，眉眼細長，嘴角永遠掛著一絲似笑非笑的弧度，像條伺機而動的毒蛇。

“有本奏來，無本退朝。”李有德尖細的聲音響起，竟搶在了本該由殿中監宣唱的流程前。

劉文正眉頭一皺，踏前一步：“陛下，臣有本奏。”

龍椅上的永明帝似乎怔了怔，才道：“劉愛卿……奏來。”

“臣奏請陛下，重定朝儀，肅清朝綱。”劉文正聲音洪亮，在大殿中迴盪，“祖制：內侍不得干政，宦官不得立於御前奏事。今李都知屢越本分，代宣聖意，干預朝政，實乃違制亂法。請陛下明察，還政於朝臣，以正視聽！”

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