“勃勃絕非玩笑。”赫連勃勃不起，抬頭直視林凡，“理由有三：其一，打不過就加入。華夏軍威之盛，技術之強，勃勃親眼所見。草原騎兵再勇猛，在火器面前也是送死。與其未來兵戎相見，不如現在主動歸順。”

“其二，勃勃見過邢國遺民在華夏的生活。無歧視，無壓迫，反比從前富足安定。若華夏能如此對待邢人，必能如此對待草原部眾。”

“其三，”他頓了頓，聲音低了些，“勃勃在華夏學習三個月，所見所聞，心嚮往之。草原苦寒，部眾生存艱難。若歸華夏，可得技術、得教育、得醫療，老有所養，幼有所教——此乃勃勃畢生所求。”

林凡扶起他，兩人重新落座。林凡心中波濤洶湧，面上卻強作平靜：“赫連首領，華夏從未有吞併他國之意。草原自有其文化、傳統，強行合併，恐生變故。”

“不是強行，是自願。”赫連勃勃堅決，“勃勃已說服各部首領，只要華夏應允，開春即可推行。草原部眾願學華夏文字，守華夏律法，納華夏賦稅——只求成為華夏子民，享華夏庇佑。”

“這……”林凡沉吟，“此事非我一人可決。”

“勃勃明白。”赫連勃勃道，“願等元首商議。”

送走赫連勃勃後，林凡在會議室裡踱步良久。這提議太突然，太重大，利弊難料。利在於：不成而收四十萬人口、廣闊草原、八萬騎兵，西部邊境永固。弊在於：民族融合的難題、治理成本的激增、可能引發的他國恐慌……

“召集國民議會常任委員。”他最終下令，“緊急會議，現在。”

半個時辰後，政事堂頂層會議室。

橢圓長桌邊坐了八人：林凡、周謹、鐵戎、荊竹、墨離、墨恆、阿木、衛鞅、韓廬。姜宓因產後休養缺席，宇文瑤列席記錄。

氣氛凝重。林凡簡要說明情況後，會議室炸開了鍋。

“不可！”鐵戎第一個反對，“草原部眾桀驁難馴，今日歸順，明日就可能反叛。治理成本且不說，光是駐軍就需要多少？”

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