伊斯坦布林的空氣彷彿凝固了，金角灣上空鉛雲低垂，壓得人喘不過氣。

碼頭上，往日喧囂的各國商船少了許多，取而代之的是增加了巡邏次數的奧斯曼海軍槳帆船，船頭飄揚的新月旗在沉悶的海風中獵獵作響。

關於“聖山神蹟”和“異端遺蹟”的流言，如同瘟疫般在街頭巷尾蔓延，夾雜著對即將到來的英國艦隊的猜測和不安。一種山雨欲來的壓抑感籠罩著這座帝國都城。

唐天河秘密返回他在佩拉區的商館，一路行來，能明顯感覺到暗處窺探的目光增多了。大維齊爾的勢力，以及可能存在的其他眼線，如同蛛網般籠罩著這座城市。

他剛踏入書房，脫下沾滿旅途塵土的斗篷，艾莉芙·哈提婕便從連線著秘密通道的側門悄然出現。她穿著一身便於行動的深灰色騎裝，臉上帶著難以掩飾的疲憊和焦慮。

“你終於回來了。”艾莉芙的聲音有些沙啞，她快步走到窗前，警惕地掃視了一眼外面的街道，“情況比我們想的更糟。

大維齊爾的人在宮廷裡大肆宣揚，說我們在高加索招惹了不該招惹的東西，引來了天罰和異教徒的覬覦。

英國艦隊只是個開始，他暗示還會有更可怕的‘神罰’降臨。蘇丹雖然還沒有明確表態，但已經下令嚴查所有與‘聖山’有關的人員和貨物。我的好幾條商路都被卡住了。”

唐天河給她倒了杯水，神色凝重：“英國東印度公司的艦隊，目標絕不會只是簡單的貿易或者科學考察。高加索的那個遺蹟，還有我這個人，恐怕才是他們真正的目標。

大維齊爾很可能已經和他們達成了某種默契，想借刀殺人，一舉除掉我們。”

“我們必須反擊，但不能單打獨鬥。”艾莉芙握緊了水杯，指節微微發白，“我在海軍和部分行省還有支持者，但大維齊爾掌控著宮廷和大部分陸軍，正面衝突我們沒有勝算。”

唐天河走到巨大的波斯地毯中央，那裡鋪開了一張囊括黑海、波羅的海和東歐的羊皮地圖。他的目光在伊斯坦布林、聖彼得堡和高加索之間來回移動。

“我們確實需要盟友，”他緩緩開口，手指點向聖彼得堡，“但不是在這裡尋找，而是……聯結已有的力量。艾莉芙，是時候把格局放得更大了。

”？盟同的益利同共於基、的時暫個一形能不麼什為，方三們我，路網技和業商的國……的表代我及以，俄沙、曼斯奧

”！意同會不絕董古老些那的裡廷宮！流在還上境邊，仇世的年百幾！能可不這？盟結俄沙和“：驚震是滿裡睛眼的藍碧，頭抬地猛芙莉艾

。脅威的力勢秘神部外和，軋傾的敵政部自來：機危的同共前眼對應了為，人個幾們我於限僅。議協的秘、的下地是“，頭搖搖河天唐”。盟同的方、的開公是不“

”。帶紐的道渠部外和技、金資供提能並，方雙們你線連是，我而；量力新革業商的害迫黨餘夫科希緬遭正且、礎基作合厚深有我與著表代，俄沙在娃佐倫沃·莉塔娜；表代的息窒派舊守被願不、革改部國帝曼斯奧是你

。易在潛的國英與其壞破，爾齊維大衡制部廷宮曼斯奧在並，向隊艦國英控監，勢優的網報和軍海在其用利芙莉艾。架框作協方三的秘個一：想構的己自了述闡細詳他

。護掩供提流員人和資的要必為時同，行事軍的蹟索加高對方俄沙導誤或延拖，者同的廷宮和路網業商俄沙的存殘用利則莉塔娜

。派進激會明的險危更與力勢國英間離，係關妙微的織組等”會影本“與他用利法設並，援支技心核非分部的得獲中蹟從供提、金資籌統責負，己自河天唐而

。芒的衡權爍閃始開經已中神眼但，道喃喃芙莉艾”……了險冒太這“

”。劑合粘和石金試的盟同為作來’易角三‘的版級升筆一用以可們我“，定堅氣語河天唐”。展發和存生於在益收而，任信於在險風“

。隊船的任信莉塔娜給轉上海在先它讓，在現。堡得彼聖往運要本原，花棉質優的來運港大山歷亞從批一有我“，線路易貿的上圖地向指他

。人累積中軍海在你給也，力需軍分部你解緩能這。軍海曼斯奧給賣義名的’購採急‘以，面出你由，材木質優和布帆用軍的需急工加，合混港加里在材木存庫分部一與其將莉塔娜

。廠工兵俄沙給供，莉塔娜給堡得彼聖抵運全安隊船的我由再，錠鐵典瑞質優的需急廠工線前俄沙買購，道渠的斯尼威在你過，潤利分部的易筆這用你，後然

”。起一在綁捆益利期短的方三們我將，擔共險風，共潤利，易筆這

”。人間中的任信能都方雙且靠可對絕個一有須必，議協署簽但。辦的說你按就！好“：頭點了點，氣口一吸深於終，久良思沉芙莉艾

”。到會晚今“，說河天唐”。士林特斯·莉莎羅了請經已我“

。聚齊式方的秘最以表代方三，室邸宅的嚴森備戒卻部、棧商通普似看表外、下名林特斯·莉莎羅於屬一灣角金在，晚當

。人證見為作林特斯·莉莎羅，場在也河天唐，娜安書秘兼妹表的任信最是表代的莉塔娜，場到自親芙莉艾

。上桌長的絨鵝天綠著鋪在放攤，寫書言語種三用字文議協。穆肅而重莊氛氣。音吸以毯地的厚厚著掛上壁牆，明照供提燈油鯨盞幾有只，戶窗有沒室