鐵砧鎮戰略艦殘骸的核心大廳，是用舊時代航母指揮艙改造的。金屬穹頂佈滿彈孔，最大的一個能塞進拳頭，風從孔裡鑽進來時，裹著三重味道——鐵鏽的腥、輻射塵的澀，還有遠處青禾寨稻田飄來的淡苦，吹得中央的全息投影微微晃動，像水面上的碎光。二十幾張金屬桌是用報廢的鋼管和鋼板焊的，桌腿歪歪扭扭，有幾張得墊著磨平的石頭才能穩住，桌面上還留著上次戰鬥的彈痕，邊緣的漆皮卷著邊，像老人皸裂的皮膚。

桌旁坐著七個小型倖存者勢力的首領，沒人說話時，只能聽見呼吸聲和風穿彈孔的“嗚嗚”聲。每個人的表情都繃得緊——老石的手反覆摩挲著膝蓋上的補丁，鐵奎的機械義肢無意識地敲著桌面，阿朵的指尖纏著髮辮梢，李青則攥著懷裡的乾糧袋，指節都泛了白。他們的目光總往中央的全息投影飄，那裡迴圈播放著神骸同步的波動曲線，淡金色的線條每跳一下，都像在敲每個人的心臟，提醒著昊天甦醒的倒計時越來越近。

林澈站在投影旁，指尖離光面只有半寸，淡灰色的混沌能量順著指縫往下淌，在光面上暈開細小的漣漪，將代表“曙光聯盟”的淡銀色區域緩緩放大。那片區域在東方廢土的地圖上，像一粒剛從石縫裡鑽出來的芽，小得可憐，卻透著股不肯低頭的勁。他能感覺到混沌之心在胸口輕輕跳，不是對抗神性時那種灼得人疼的熱，是一種沉，像揣著塊溼棉絮——今天這場會要是談崩了，散沙似的抵抗力量擰不成繩，等昊天醒了，東方廢土就真的沒救了。

他想起三個月前，自己還在49號避難所搶一塊壓縮餅乾，現在卻要牽頭整合七個勢力，心裡忍不住發虛，卻又不能露出來。他偷偷瞥了眼身側的月羲，看見她的便攜終端亮著，螢幕上的資源清單密密麻麻，指尖在“武器”“食物”“飲水”的分類上反覆滑動，指甲蓋都泛了白——她肯定也在緊張，只是比他會藏。

月羲確實在緊張。她的終端裡存著提前做的預案，光武器分配就改了五版，甚至準備好了公開賬本的樣本，卻沒敢提前拿出來。她太清楚這些首領的顧慮了：老石怕聯盟吞了他的聚落，鐵奎怕作坊被收走，阿朵怕旅裡的孩子喝不上乾淨水，李青怕稻田被神僕毀了。這些人都是從屍堆裡爬出來的，對“信任”兩個字比誰都謹慎，這場會，比跟神僕打一場硬仗還難。她悄悄拽了拽林澈的衣角，用口型說了句“別慌”，指尖卻在終端背面掐出了印子。

雷昊靠在大廳入口的金屬柱上，手按在腰間的砍刀上。刀鞘是用舊時代的軍用皮帶改的，磨得發亮，鞘口有個小缺口——那是上次為了護林澈，被神僕的光矛劃的。他的指節因為用力而泛白，目光像鷹隼似的掃過每個首領，尤其是那個叫周虎的“黑風寨”首領，那人眼神總往暗處飄，上次跟華夏復興聯盟談判，就是他在背後傳謠言，說林澈要吞了黑風寨的物資。雷昊在心裡把每個人都過了一遍，心裡只有一個念頭：誰敢找事，他就先砍了誰的刀。

“人都到齊了，咱們開始吧。”林澈的聲音不高，卻像一塊石頭砸進平靜的水裡，瞬間壓下了大廳裡的竊竊私語。他的目光慢慢掃過每個人的臉，從老石額頭的皺紋看到鐵奎的機械義肢，再到阿朵髮辮上的骨飾，最後落在李青沾著稻殼的衣角：“各位應該都看過月羲小姐發的報告了——全球二十七個神骸點能量同步，昊天甦醒只剩四十六天；西方奧林匹斯神域提前現世，新羅馬帝國的神僕軍團已經過了烏拉爾山，往東方挪了；華夏復興聯盟的親神派，上個月剛吞了黑石寨，現在離鐵砧鎮只有兩百公里，他們的偵察兵昨天已經摸到咱們的外圍了。”

他頓了頓，指尖輕輕點在投影裡昊天神壇的紅點上，那紅點正隨著同步曲線微微發亮：“現在的情況，不是哪一個勢力能單獨扛的。黑石寨有三百人，有十把能量槍，還有兩面防護盾，不算弱吧？可親神派帶著五個神僕一衝，三天就沒了——最後逃出來的人說，黑石寨的首領為了護孩子，被神僕的光矛穿了胸口，孩子還是沒保住。咱們要是還各打各的，遲早都是昊天教的養料。”

“林小子，你這話在理！”老石第一個開口，他猛地一拍桌子，桌腿下的石頭都跳了起來。他是“磐石聚落”的首領，臉上的皺紋深得能夾進沙粒，左手少了兩根手指——是當年跟神僕拼殺時，被變異蟑螂咬掉的。他突然從懷裡摸出一張舊照片，照片邊緣都捲了，上面是個七八歲的小男孩，笑得露出豁牙：“這是我孫子，當年焦土禁域，神僕把我們圍了三天三夜，水喝完了，壓縮餅乾也沒了，我孫子餓得直哭，嘴唇都裂了。是你帶著混沌能量衝進來，胳膊被神僕的光矛燒得冒黑煙，還把最後半塊餅乾塞給我孫子。你說怎麼幹，我們磐石聚落絕不含糊！就算拼了我這條老命，也跟你幹！”

“老石，你別光說漂亮話！”鐵奎突然打斷他，聲音像兩塊鐵板在摩擦。他是“鐵手幫”的幫主，右手是改裝的機械義肢，鐵指關節敲在桌面上，發出“嗒嗒”的響，卻比平時輕了些——他其實在掩飾緊張，那作坊是他和十幾個兄弟用命拼下來的，上次神僕毀了半個車間，還是林澈幫他找了零件修好的，可他還是怕，怕聯盟吞了他的作坊，怕兄弟們沒飯吃。“我們鐵手幫掌控著舊時代的武器作坊，每月能造五十把能量槍、二十枚手雷，還有十套簡易防護服。要我們加入聯盟可以，但武器分配得優先我們——上次跟神僕打，我們的弟兄拿著鐵棍衝，人家用神力盾擋，死了十二個！那十二個兄弟，都是跟我從小一起長大的，沒有好武器，再能打也是送命！”

大廳裡頓時炸了鍋。“風沙旅”的阿朵輕輕攏了攏髮辮，骨飾在她的髮間輕輕晃，發出細碎的響。她的聲音帶著游牧民族特有的沙啞，卻很清晰，她從髮辮上解下一個巴掌大的小水壺，擰開蓋子，倒出一點渾濁的水，水裡面還飄著細小的沙粒：“我們風沙旅擅長偵查和追蹤，上個月還幫鐵砧鎮探過昊天教的營地，把他們的佈防圖都畫下來了。可我們缺水——這是最後一點乾淨水，旅裡的孩子都捨不得喝，現在只能喝沙漠裡的輻射水，喝多了頭髮掉、牙齒松，已經有三個孩子開始流鼻血了。要我們加入，聯盟得先給我們運五十桶乾淨水，不然不用神僕打，我們自己就渴死了。”

“我們‘青禾寨’有糧！”一個瘦高的男人站起來，是青禾寨的首領李青。他的衣服上還沾著稻殼，胳膊上有一道長長的疤，是上次被神僕的光矛劃的，現在還留著淡粉色的印子。他從懷裡掏出一塊硬邦邦的餅，掰了一半遞給旁邊的人：“我們在廢土上種了兩畝輻射稻，每月能收兩百斤米，磨成粉能做這種餅，雖然有點澀，但管飽。可我們缺防護盾——上次神僕的光矛掃過來，我們的木盾跟紙似的，一下就碎了，我哥就是為了護我，被光矛劃了胳膊，現在還不能幹活。聯盟得給我們配十面能量盾，不然下次神僕來，我們的稻子就全沒了！”

利益的博弈像潮水似的湧來，每個首領都攥著自己的“籌碼”，生怕多說一句就虧了。周虎抱著胳膊，冷笑了一聲：“你們都有需求，那聯盟能給我什麼？我們黑風寨擅長劫道，哦不，是‘收集’物資，聯盟要是讓我們負責物資運輸，我就加入，不然免談！”

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