薛虎臣見狀，嘴角勾起一抹戲謔的笑，話鋒突然一轉，看向張文昌：“老張，你光勸我放寬心，輪到你自己，怕是比我還緊張吧？我可聽說了，你家勤勤，最近和教育局的年輕科長季長鑫走得很近，上下班都一起，這事你知不知道呀？”

張文昌臉上的輕鬆瞬間消失得無影無蹤，他身子微微前傾，盯著薛虎臣，連忙追問：“什麼？勤勤和季長鑫？你從哪聽來的訊息？那個季長鑫是什麼來頭？人品怎麼樣？工作能力行不行？”

看著張文昌瞬間變了臉色、連環發問的樣子，薛虎臣再也忍不住，拍著沙發扶手哈哈大笑起來：“你看看你看看！剛才還一本正經地勸我別較真，輪到自己的女兒，比我還沉不住氣！咱們倆啊，都是寵女兒的命，為了孩子的事操碎了心，就誰也別說誰了！”

張文昌這才反應過來自己被薛虎臣逗了，臉色稍稍緩和，卻依舊憂心忡忡，嘆了口氣：“女大不中留啊。勤勤那脾氣，隨我，倔得很，我和她媽根本管不住。我天天忙著市裡的工作，壓根沒留意她的私事，你要是不說，我還被矇在鼓裡。那個季長鑫，我壓根沒聽過名字，可別是別有用心的人，哄騙我家閨女。”

“放心吧，我已經讓人悄悄打聽了。”薛虎臣收住笑聲，語氣變得認真起來，“季長鑫就是普通工人家庭出身，沒什麼背景。人倒是挺機靈，教育科的工作幹得不錯，年輕有為，就是不知道對勤勤是不是真心。咱們當父母的，不求孩子大富大貴，只求她們找個踏實可靠的人，平平安安過一輩子，就夠了。”

張文昌點了點頭，眉頭依舊緊鎖：“但願如此吧。若是那小子敢欺負勤勤，我第一個不饒他。”

“咱們都一樣。”薛虎臣站起身，整理了一下衣角，“時間不早了，我也該回去了。吳思遠的事，我心裡有數，你就別操心了。”

薛虎臣轉身走出辦公室，辦公室裡再次恢復了安靜。張文昌坐在辦公椅上，看著窗外漸漸暗下來的天色，心裡依舊惦記著女兒張勤勤的事，滿心惆悵。而他不知道的是，此刻的薛虎臣，走出辦公室後，臉上的輕鬆瞬間消失，取而代之的是一片深沉。吳思遠的心思，他看得一清二楚，這個年輕人，絕不像表面看起來那麼簡單，他佈下的局，才剛剛開始。

另一邊，吳思遠騎著單車，穿行在南臨海市的街頭。吳思遠腦子裡卻在飛速盤算。他知道薛虎臣對他始終心存戒心，並未真正接納他，所以這三個月來，他一直謹小慎微，不敢有半分差池。偶爾向同事透露與薛虎臣的關係，也只是為了在市裡站穩腳跟，積攢人脈。他要的，是溫水煮青蛙，慢慢讓薛虎臣放下戒心，讓所有人都認可他，最終順理成章地成為薛虎臣的女婿，藉助薛家的勢力，扶搖直上。

腳踏車拐過一個街角，駛進了臨江路一家大飯店。

他徑直走向前臺，報了包廂號，服務員連忙領著他走向二樓的包廂。

今天這場飯局，他本不想來。請他吃飯的，是南陵縣農林局的副局長錢明禮，說起來是八竿子打不著的遠房親戚——錢明禮的媳婦，是他母親孃家的遠房表妹，論輩分，他得叫一聲表叔。從前他落魄的時候，兩家幾乎沒有往來，如今他調入市裡，成了宣傳科副科長，還攀上了薛虎臣這門親，錢明禮便託了層層關係打聽他的行蹤，厚著臉皮遞了飯局邀約。

若換做平時，吳思遠壓根不會搭理這樣的遠親，可他轉念一想，古人云“富貴不還鄉，如錦衣夜行”，他如今在市裡當了領導，有了權勢，若是連縣裡的親戚都避而不見，未免太不近人情，反倒顯得他小氣。再者，錢明禮是縣裡的副局長，多少也算個官場人物，結交下來，日後說不定能派上用場。權衡之下，他便答應了這場飯局。

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