西苑的冬天，來得比別處更早一些。

這裡曾是前朝某位醉心園林的親王別業，依山傍水，景緻清幽。大梁立國後幾經修繕，成了皇室避暑消閒的所在，卻從未真正成為某位帝王的常住之宮。如今，它迎來了最尊貴也最落寞的住客——禪位後的太上皇，蕭選。

移居西苑的儀仗簡單得近乎潦草，沒有鹵簿鼓吹，沒有百官相送，只有一隊沉默的東宮親兵護衛著幾輛不起眼的馬車，在某個寒露未消的清晨，悄無聲息地駛離了居住數十載的宮城，駛過尚在沉睡的金陵街道，駛入西苑那兩扇新漆過卻仍透出古舊氣息的硃紅側門。

靜妃隨駕同行。她謝絕了蕭景琰另撥宮人內侍的好意，只帶了兩個貼身侍女和一名信得過的老太監，連同梁帝身邊僅存的高湛，組成了這西苑“靜養”生活的全部服侍班底。蕭景琰明白她的心意，未再多言，只調撥了一隊精幹可靠的靖安司外圍人員駐守西苑外圍，名義上是護衛太上皇安全，實則斷絕內外非必要的交通，將這片山水園林，變成了一座風景絕佳、與世隔絕的孤島。

苑內的生活，像一池被抽乾了活水的潭，迅速沉寂下去。

梁帝起初幾日是清醒的，甚至可以說是過分清醒。他拒絕乘坐軟轎，執意要自己走遍西苑的主要殿閣園林。枯瘦的手拄著先帝賜下的蟠龍杖，腳步虛浮，在高湛的攙扶下，沿著覆滿落葉的石徑慢慢行走。目光一一掠過那些飛簷斗拱、奇石古木，眼神複雜難言。這裡有他少年時隨父皇來避暑的記憶，也有登基後偶爾來散心的片段，更多的，則是全然陌生。這裡沒有養心殿令人窒息的藥味，沒有武英殿堆積如山的奏章，沒有太極殿百官朝拜的山呼萬歲，也沒有了……無處不在、象徵著至高權力的明黃色彩。

宮殿內的帳幔被褥換成了更柔和的秋香色、石青色。案几上不再擺著玉璽奏章，而是靜妃佈置的盆景、插瓶、幾卷閒書。窗明几淨，炭火溫暖，空氣裡瀰漫著靜妃親自調變的、安神寧心的淡淡藥香。一切都舒適、寧靜、妥帖。

可梁帝卻在這種寧靜裡，日漸萎靡。

清醒的時候越來越少。多數時候，他只是半躺在鋪著厚厚錦褥的臨窗暖榻上，蓋著柔軟的裘毯，目光空洞地望著窗外凋零的園林景色。那曾經銳利如鷹、威嚴如獄的眼睛，如今蒙著一層灰翳，像是蒙塵的琉璃，映不出什麼神采。他吃得很少，睡得極淺，一點風吹草動就能讓他驚醒，茫然四顧，彷彿不知身在何處。

靜妃幾乎寸步不離。她親自照料他的飲食起居，藥膳湯水都細細嘗過溫度，餵食時極有耐心，一勺一勺，像對待一個懵懂的孩子。她為他念書，聲音輕柔舒緩，多是些山水遊記、前朝逸事，偶爾也念些佛經。梁帝有時會聽，聽著聽著便昏沉睡去；有時會突然打斷，問一些不著邊際的問題。

“靜妃，”某一日午後，窗外飄起了今冬第一場細雪，梁帝忽然開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“你告訴朕……朕是不是……錯了？”

靜妃正為他揉按著枯瘦冰冷的手，聞言動作微微一滯。她抬起眼，看向梁帝。老人渾濁的眼中，此刻竟有片刻罕見的清明，那清明裡，盛滿了難以言喻的困惑、痛苦，以及一絲小心翼翼的、近乎孩童般的求證意味。

靜妃的心像被針紮了一下。她沉默片刻，放下他的手，用溫熱的帕子替他擦了擦嘴角，聲音依舊是那般柔和，卻帶著撫慰人心的力量：“陛下，往事已矣，莫要再多思多慮。如今陛下龍體要緊，好生將養才是。”

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