1500米的賽道像條被陽光曬得發燙的紅綢帶，在操場上蜿蜒出七個彎道，每個彎道的塑膠顆粒裡都裹著未散的熱氣，踩上去能感覺到細微的灼痛。李桃的粉色身影在這道紅綢帶上顯得格外扎眼，卻也格外孤單——第一個彎道來臨時，她還牢牢釘在最後一名的位置上，右腳腕每轉動一次，都像有根生鏽的釘子在骨縫裡鑽，疼得她太陽穴突突直跳。

前面的五道身影已經拉開了明顯的層次。史密斯像頭矯健的羚羊，衝在最前，黑色的運動服在風裡揚起衣角，步頻快得像裝了發條；斯威夫特緊隨其後，短髮被風吹得貼在臉頰上，眼神里的狠勁一點不輸前者；蘭迪保持著穩定的節奏，落在第三，彷彿在等待衝刺的時機；趙曉冉和張潔咬著牙跟在第四、第五的位置，兩人的粉色運動服後背已經洇出深色的汗漬，像幅被水浸溼的畫。

最讓人心揪的是，連平時訓練總落在最後的張潔，此刻都在李桃前方將近十米處。張潔的步幅不大，卻邁得很穩，偶爾回頭瞥一眼，眼裡的擔憂像投入湖面的石子，盪開一圈圈漣漪。李桃看著那道熟悉的粉色背影，牙齒幾乎要嵌進下唇，血腥味在舌尖瀰漫開來——她記得上週訓練時，張潔還喘著氣說“桃桃，你慢點，等等我”，可現在，自己卻成了被落下的那個。

看臺上的凌雲、邢菲和陳雪緊緊盯著跑道，目光像繫了線的風箏，牢牢拴在李桃身上。邢菲的指甲深深掐進掌心，指腹被欄杆硌得發紅，聲音裡帶著哭腔：“她怎麼還在最後？腳是不是傷得太重了？”陳雪舉著攝像機的手微微發顫，鏡頭裡的李桃一瘸一拐，每一步都像踩在刀尖上，可那雙眼卻亮得驚人，像落了星子的夜空。凌雲的眉頭擰成個疙瘩，指尖在欄杆上反覆摩挲，忽然低聲道：“你們看，她的步頻在變快。”

可不是麼？以肉眼可見的速度，李桃正在往前趕。摔倒時蹭破的膝蓋滲出暗紅的血，把粉色運動褲染出一小片汙漬，可她像是毫無察覺，反而把重心壓得更低，左臂擺動的幅度越來越大，像只受傷卻不肯折翼的鳥。風在她腳邊“嗖嗖”地刮，捲起細小的塑膠顆粒，打在她的小腿上，她卻像被這風點燃了似的，渾身透著股豁出去的勁。

“好像……這一摔反而給她添了動力？”陳雪喃喃道，鏡頭牢牢鎖定李桃的身影。確實，摔倒前的李桃還帶著點賽前的緊張，腳步裡藏著猶豫，可摔倒後再爬起來，她的動作裡只剩下決絕，彷彿那道傷口不是累贅，而是給她上了層鎧甲。

第二個彎道來了。紅色的跑道在眼前拐出一道柔和的弧線，李桃的右腳腕在轉彎時傳來更劇烈的疼痛，疼得她眼前發黑。她下意識地想減速，可耳邊突然炸開邢菲的喊聲：“李桃！別鬆勁！張潔在等你呢！”那聲音像道驚雷，劈開了腦海裡的混沌。

她猛地抬頭，看見張潔又在回頭看她，這次眼裡的擔憂變成了鼓勵，甚至故意放慢了半步。李桃的心臟像被什麼東西撞了一下，突然就有了力氣。她深吸一口氣，把疼痛硬生生壓回喉嚨裡，藉著慣性向外道切去，左腳蹬地的力道越來越大，鞋釘在跑道上蹭出“沙沙”的聲響，像在跟時間賽跑。

“她在加速！”凌雲的聲音裡透著驚喜。鏡頭裡的李桃距離張潔越來越近，原本十米的距離，在第二個彎道過半時，已經縮短到五米。她的頭髮散了，幾縷汗溼的髮絲貼在臉頰上，遮住了半隻眼睛，可那露在外面的眼珠卻亮得嚇人，像淬了火的鋼珠，死死盯著前面的背影。

張潔似乎感覺到了身後的動靜，腳步下意識地加快了些，卻依舊保持著和李桃的距離，像是在為她帶節奏。趙曉冉也察覺到了，悄悄往內道靠了靠，給她們留出足夠的空間，三人的默契像根無形的線，在賽道上牽出溫暖的弧度。

看臺上的歡呼聲漸漸變了調，不再是焦灼的催促，而是帶著驚歎的加油。“李桃加油！”的喊聲混著風，吹向跑道，像給她的翅膀添了羽毛。邢菲抹了把眼角的淚，突然笑了：“這丫頭，平時看著柔柔弱弱的，骨子裡藏著頭小老虎呢。”

第二個彎道結束時，李桃和張潔的距離只剩下兩米。她能清晰地聽見張潔粗重的喘息，能看見對方後背的汗漬越來越大，像朵正在盛開的花。風掀起兩人的粉色裙襬，像兩隻互相追逐的蝶，在紅色的跑道上劃出靈動的弧線。

第三個彎道悄然而至。陽光透過雲層，在跑道上投下斑駁的光影，李桃的影子被拉得很長，像條倔強的線。她的右腳腕已經腫了起來，粉色運動褲的腳踝處被血漬暈染得越來越大，可她的步幅卻在不知不覺中擴大，每一步都比前一步更堅定。

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