男生1500米的餘溫還沒在跑道上散盡，塑膠顆粒裡還裹著未散的熱氣，廣播裡就響起了播音員清亮的聲音，像一道清泉劈開了賽場的喧囂：“請參加女子1500米決賽的運動員到檢錄處集合——李桃、趙曉冉、張潔、史密斯、斯威夫特、蘭迪……請速到檢錄處報到！”

聲音剛落，三道穿著粉色運動服的身影就從休息區走了出來，裙襬掃過地面，帶起一陣微風。李桃走在中間，扎著高高的馬尾，髮梢隨著腳步輕輕晃動，發繩上的粉色蝴蝶結像只停在她頭頂的小蝴蝶；左邊的趙曉冉抬手捋了捋額前的碎髮，指尖還沾著點防曬噴霧的涼意，在陽光下泛著細微的光；張潔在最右邊，彎腰繫著鞋帶，手指靈巧地穿梭，把蝴蝶結打得一絲不苟，像是在完成一件精細的手工活。

三人剛站定在起跑線後，對面就走來了三個黑人女運動員，氣場瞬間壓了過來。史密斯個子最高，肩寬背厚，胳膊上的肌肉線條像刻上去的，隨著擺臂的動作輕輕起伏；斯威夫特留著一頭利落的短髮，髮梢挑染成了亮眼的黃色，眼神里帶著股不馴的衝勁，像頭蓄勢待發的小豹子；蘭迪則穿著亮色的運動背心，露出的胳膊上有幾道淺淺的疤痕，縱橫交錯，像是常年訓練留下的勳章，無聲地訴說著賽場的拼殺。

看臺上的邢菲剛擰開礦泉水瓶喝了口水，餘光瞥見李桃她們站定的身影，立刻直起了腰板，手裡的瓶子差點沒拿穩：“快看，李桃她們準備了！”她的聲音裡帶著點緊張，指尖無意識地摳著瓶身的標籤。凌雲順著她的目光看去，眉頭輕輕蹙了下——那三個黑人女運動員往起跑線一站，就透著股久經賽場的從容，站姿穩如磐石，呼吸均勻得像節拍器，和上午男隊的架勢如出一轍，顯然是有備而來。

張抗攥著手裡的加油棒，在掌心轉了個圈，塑膠棒碰撞的聲音清脆響亮：“沒事，咱們女生也不差！李桃的耐力可是出了名的好，上次體能測試，她3000米跑下來臉都不紅，這點距離算啥！”話雖這麼說，他的腳卻在地上輕輕點著，暴露了心裡的緊張。肖麗傑舉著寫有“李桃加油”的應援牌，牌面被陽光曬得發燙：“肯定能行，李桃訓練時摔過多少次，哪次不是爬起來就接著跑？”

發令槍“啪”地一響，脆得像玻璃碎裂，六道身影幾乎同時衝出起跑線。可剛跑出不到十米，意外就像塊突然砸下來的石頭，毫無預兆地發生了——李桃的右腳腕像是被什麼東西絆了一下，猛地向內一崴，發出“咔”的輕響，她身體瞬間失去平衡，像棵被狂風颳倒的小樹，“哎呀”一聲悶響，重重摔在了跑道上。

粉色的運動服蹭過粗糙的塑膠地面，膝蓋和手肘處立刻沾上了幾片細小的黑粒，看著格外刺眼。她扎得緊緊的馬尾辮散開了一半，幾縷汗溼的頭髮黏在臉頰上，遮住了半隻眼睛。最顯眼的是她的膝蓋，粉色運動褲被磨破了個小口子，隱約能看見裡面滲出來的血珠，在陽光下泛著暗紅的光。

“李桃！”看臺上的驚呼聲像炸開的爆米花，一下子鋪滿了整個看臺。邢菲猛地從座位上彈起來，手緊緊抓著看臺的欄杆，指節因為用力而泛白，欄杆的冰涼透過掌心傳來，卻壓不住心裡的滾燙。她的聲音帶著哭腔，幾乎是吼出來的：“李桃！沒事吧？快起來啊！”

陳雪舉著攝像機的手一抖，鏡頭裡的畫面晃得厲害，她慌忙穩住機器，把鏡頭牢牢對準跑道上那道粉色的身影，指尖因為緊張而微微發顫，連呼吸都忘了。張抗急得直跺腳，加油棒在手裡捏得咯吱響，塑膠碎屑從指縫裡漏出來都沒察覺：“怎麼回事啊！這才剛跑幾步！”他旁邊的幾個男生也跟著喊，聲音裡滿是焦灼：“起來！李桃，快起來！”

跑道上，其餘的運動員已經“嗖嗖”地衝了出去，像離弦的箭。史密斯一馬當先，步幅大得驚人，黑色的身影在紅色跑道上像道閃電；斯威夫特和蘭迪緊隨其後，兩人緊緊挨著，形成一道密不透風的牆；趙曉冉和張潔跑在第四、第五的位置，她們下意識地回頭看了一眼，眼裡閃過一絲擔憂，腳步卻沒敢停——她們知道，這個時候放慢速度，只會讓差距拉得更大。

趴在地上的李桃，先是覺得膝蓋和手肘傳來一陣鑽心的疼，像被無數根針同時扎著，疼得她倒吸一口冷氣，眼淚差點掉下來。可當她抬起頭，看見前面的人已經跑出了老遠，五道身影越來越小，紅色的跑道在她們腳下飛速倒退，心裡那股疼突然被一股更強烈的勁兒壓了下去——那是不服輸的倔，是不甘心的狠。