雨打金陵，織造府西廂賬房裡，陳浩然對著最後一冊賬本遲遲沒有落筆。

窗外暮色已沉，燭火在穿堂風中搖曳。他手中這冊“丙戌年物料採買實錄”厚得出奇，紙張卻新得可疑。連續三晚，他藉著核對宮廷歲貢絲綢的名目，將這間偏廈裡存放的近五年流水賬翻了個七七八八。曹頫給他的許可權出乎意料地寬，許是因他整理的貢品條目清晰，又或是這位織造大人已無暇細查這些瑣碎事務。

但今晚，賬冊深處夾著的一疊紙讓他後背沁出冷汗。

不是官契，是白契。

七張買賣田莊、店鋪的私契，沒有官印，只有買賣雙方及中人的簽字畫押。賣主皆是“曹李氏”“曹順”等曹家族人，買主則清一色寫著“金陵積善堂”。這名字陳浩然聽過——上月陪曹頫赴鹽商宴，席間有人敬酒時提過，是江寧一帶近年冒頭的善堂，做些施粥舍藥的善舉。

可善堂買田莊做什麼？且這些田莊位置極佳，均在運河碼頭或城內鬧市，作價卻低得離譜。三百畝上好的水田，只寫“紋銀八百兩”，還不及市價三成。

更蹊蹺的是契約日期：雍正四年冬到五年春。正是曹家虧空案在京城已有風聲、而地方尚未大查的微妙時段。

陳浩然將燭臺挪近，仔細辨認中人的筆跡。第三張契約上，那略顯稚拙的“見證人”簽名，他前日在曹頫書房見過——是曹頫一位遠房侄兒，在府裡管著車馬排程。

“這是在提前轉移資產。”他心頭一凜，現代人的財務常識瞬間啟用，“透過白契低價過戶給關聯方，等風頭過了再收回。若官府來查，這些產業已不在曹家名下……”

門外忽然傳來腳步聲。

陳浩然迅速將白契按原樣夾回賬冊，合上封面，隨手翻開手邊一卷《江寧府志》。動作剛畢，門簾被挑起，進來的是曹府老管家曹安。

“陳師爺還在忙？”曹安笑容殷勤，目光卻掃過案上那冊賬本，“老爺說明日要見蘇州來的綢商，讓您把去年蘇杭兩地的採買細目理出來，巳時前要。”

“已理得差不多了。”陳浩然面色如常，指了指案角一疊紙，“還差杭州最後一季的，今夜便能妥帖。”

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