五月初八，文華殿常朝。

晨鐘還未散盡，殿內的氣氛已然緊繃如拉滿的弓弦。文武百官分列兩側，不少人眼角餘光都在偷偷瞥向御座上的皇帝，又迅速垂下。自前日端陽節急報入京，關於“佛朗機鉅艦”和朝堂上“剿、撫、學”三派之爭的訊息，早已在私下裡傳得沸沸揚揚。今日朝會，必有一番激烈較量。

林鋒然端坐御座，面色平靜，目光緩緩掃過殿下的臣工。他的案頭除了日常奏章，還多了一疊這幾日讓江雨桐、徐光啟加緊整理出來的、關於前朝與海外交往、火器演變的史料摘要，以及從“癸”字元號組織老巢金仙觀繳獲的那些西 洋 文 手 稿 中 挑 選 出 的、** 涉 及 數 學 、 幾 何 、 力 學 基 礎 的 部 分 譯 稿。這些紙頁靜靜地躺在那裡，卻彷彿有千鈞之重。

“諸卿，” 林鋒然開口，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，“前日廣東急報，南海有佛朗機鉅艦三艘，請求通商、遞交國書之事，想必諸位都已知曉。今日，朕想再聽聽諸卿的高見。”

話音剛落，禮部尚書李東陽便立刻出列，聲音激昂：“陛下！此事關乎國體，關乎海防，關乎華夷大防，斷不可等閒視之！老臣依然堅持前日之見，此 等 番 夷， 船 堅 炮 利， 來 者 不 善。 我 朝 當 嚴 詞 拒 絕 其 所 有 要 求， 立 即 下 旨 驅 逐！ 並 詔 諭 沿 海， 禁 絕 私 通， 違 者 以 通 敵 論 處！ 唯有如此，方能彰天朝威嚴，絕後患於未萌！”

“李大人此言，未免太過因噎廢食。” 兵部尚書王崇古皺眉反駁，“廣東水師奏報明確，敵艦之利，非我所能敵。強行驅逐，萬一戰事不利，損兵折將，海疆動盪，豈非更損國威？依下官之見，不若暫依前議，準其在外島停留，接下國書，虛與委蛇，同時調集閩、浙水師南下以為威懾，觀其後續動向，再定行止。此乃老 成 持 重 之 道。**”

“老成持重？王尚書這是畏敵如虎！” 都察院一位素以敢言著稱的御史出列，聲援李東陽，“當年嘉靖朝，佛朗機人亦曾以巨銃叩關，佔我屯門，氣焰何等囂張？然我天兵一到，終究灰飛煙滅！今日之情勢，與當年何其相似？若因敵船稍大便畏縮不前，一味懷柔，只會助長其氣焰！我 大 明 立 國 二 百 載， 何 曾 向 番 夷 低 頭？ 當 以 強 硬 示 之， 方 為 正 道！”

“強硬？拿什麼強硬？” 工部一位侍郎忍不住出聲，語氣帶著無奈，“下官署理工部虞衡清吏司，深知我朝軍器製造之弊。廣東所繪草圖，其炮之巨，工藝之精，非我朝現有匠作所能及。即便閩浙水師南下，戰船、火器皆處劣勢，這‘強硬’二字，談何容易？王尚書所言謹慎，實是不得已而為之。”

朝堂之上，頓時又分為兩派，爭論不休。“剿”派引經據典，大談華夷之辨、祖宗成法，氣勢洶洶；“撫”派則強調現實困難，主張穩妥，語帶憂慮。雙方誰也說服不了誰，殿內充滿了火藥味。

林鋒然冷眼旁觀，心中那股鬱氣愈發濃重。這些人爭論的焦點，始終停留在“打不打”、“怎麼妥協”的層面，如同盲人摸象，只觸及皮毛，無人真正想去了解那“象”到底是什麼，為何如此巨大。

他輕輕咳嗽一聲。

爭論聲戛然而止。所有目光集中到御座上。

“李愛卿，” 林鋒然看向禮部尚書，“你口口聲聲‘華夷大防’、‘祖宗成法’，朕問你，永樂年間，三寶太監率鉅艦下西洋，遍訪諸國，可曾固守‘華夷大防’，拒人於千里之外？”

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