二月初五，晨，仁壽宮。

太后孫氏的氣色比昨日更差了些，咳嗽也頻繁了。蘇嬤嬤侍立一旁，臉上帶著憂色。

“娘娘，太醫說了，您這是心 火 鬱 結， 外 感 風 寒， 需 好 生 靜 養， 不 可 再 勞 神。” 蘇嬤嬤勸道。

太后擺了擺手，用帕子掩口咳了幾聲，才緩過氣來：“靜養？這宮裡宮外，烏煙瘴氣，哀家能靜得下來嗎？” 她目光瞥向窗外，“皇帝那邊，有什麼動靜？”

“昨日江女史又來了一趟，問了田產舊檔的事。陛下那邊，似乎已決意派專 案 人 員 赴 大 興 、 宛 平 清 丈。 另 外……” 蘇嬤嬤遲疑了一下，“昨 夜， 有 人 在 集 賢 苑 門 縫 塞 了 封 匿 名 信， 提 到 了 大 興 的 王 教 諭 和 ‘ 水 月 庵’。 江 女 史 已 將 信 轉 呈 陛 下。**”

太后聞言，沉默了片刻，眼中閃過一絲複雜難明的情緒，似是嘲諷，又似是悲憫。“動作真快啊……這就沉不住氣了？還是覺得，拿捏住一個女子，就能讓皇帝投鼠忌器？” 她搖搖頭，“皇帝不是先帝，那江氏……也不是尋常女子。這步棋，走得急了，也走得臭了。”

“那娘娘，咱們……”

“咱們什麼也不做。” 太后重新捻動佛珠，語氣恢復平靜，“該提點的，哀家已經提點了。該給的‘路’，哀家也給了。剩下的，看他們自己的造化。哀家老了，沒精神理會這些了。只 是……” 她頓了頓，看向蘇嬤嬤，“你 想 法 子， 不 動 聲 色 地 提 醒 一 下 江 氏 身 邊 那 個 老 嬤 嬤， 就 說 近 日 宮 外 不 太 平， 讓 她 們 主 僕 二 人， 尤 其 是 江 氏， 飲 食 起 居 務 必 格 外 小 心， 不 是 熟 臉 熟 人 經 手 的 東 西， 一 概 不 要 碰。**”

“奴婢明白。” 蘇嬤嬤心領神會，這是太后在不動聲色地給予最後一層保護。太后雖然嘴上說不管，但終究……還是對那聰慧隱忍的女子，存了一絲不忍。

“對了，” 太后忽然想起什麼，“那 個 ‘ 水 月 庵 大 火’的 舊 檔， 哀 家 記 得 好 像 不 是 在 ‘ 玄 字 庫’， 而 是 …… 在 順 天 府 或 五 城 兵 馬 司 某 年 的 災 異 記 錄 裡 有 零 星 提 及。 你 若 有 機 會， 也 可 以 ‘ 無 意 間’讓** 江 氏 知 道 這 個 。” 這又是一個關鍵的提示，將調查方向從宮廷秘檔引向地方常規檔案，更安全，也更可能找到切實記錄。

“奴婢記下了。”

午後，集賢苑。

江雨桐收到了秦嬤嬤轉述的、來自蘇嬤嬤的“提醒”。她心中微暖，知道這必然是太后的意思。太后看似超然，實則仍在以她的方式關注著，甚至提供著幫助。這讓她對那位深宮老人家的觀感，愈發複雜。

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