二月初四，夜，集賢苑書房。

燭火在燈罩中微微搖曳，將江雨桐凝視著那張匿名信箋的身影投在牆壁上，凝定如石像。信紙上那幾行歪扭的字跡，如同毒蛇吐出的信子，冰冷、險惡，又帶著一種致命的誘惑。門縫塞入，無人察覺——對方對她苑內的動靜、乃至護衛的巡邏間隙，似乎瞭如指掌。

王教諭是知情人。涉及“水月庵”舊產。恐有不測。

每一個字都敲在她的心坎上。太后白日里才隱晦提及“水月庵大火”的舊案，傍晚這封匿名信就將線索和危險一併奉上。太快了，快得像是一個精心設計的連環套。是有人想借她的手去“救”王教諭，從而將她拖入渾水？還是想試探她，甚至皇帝，對此事的反應和底線？

她該去嗎？

袖中那枚羊脂玉扣觸手冰涼。太后說“難得糊塗”。皇帝說“你的安全是第一位的”。契約精神固然是風雨同舟，但“舟”若自身傾覆，又如何同舟共濟？莽撞行事，不僅可能害了自己，更會打亂皇帝的部署，甚至可能將王教諭推向更危險的境地——如果這本身就是一個引蛇出洞的陷阱。

但若不去……信中說“恐有不測”。如果王教諭真的掌握關鍵證據，真的因此遭遇不測，一條重要的線索就此斷絕，她是否會良心難安？皇帝推行新政、清查隱田的鬥爭，是否會因此受阻？

江雨桐閉上眼，深深吸了一口氣，又緩緩吐出。她不能亂。越是這種時候，越需要清醒的判斷。

她起身，走到書案旁，就著燭火，將那張信箋湊近，仔細地、一寸一寸地觀察。紙張普通，墨跡尋常，沒有特殊氣味。字跡歪扭，刻意用左手書寫，難以辨認筆跡。沒有任何直接指向發信人的線索。

但“大興縣城隍廟後巷第三家，門前有斷槐者”這個地址，卻如此具體。如果是陷阱，這裡就是網口；如果是真的，這裡就是王教諭可能藏身或傳遞訊息之處。

她不能親自去，也不能動用宮中或皇帝明面上的人（信中說“切勿用官府人”）。但皇帝派來暗中保護她的暗衛呢？他們是否算“官府人”？他們身手高強，行事隱秘，或許可以……

不，也不行。暗衛的首要任務是保護她的安全，擅自派他們去執行危險的外勤任務，不僅可能讓他們暴露，也可能違背皇帝的命令。

她需要將這個訊息，連同自己的分析和建議，儘快傳遞給皇帝。讓他來決定如何處置。這是最穩妥，也最負責任的做法。

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