臘月末的潤州城，冷得像塊剛從江裡撈上來的石頭。寒風從北固山坳口呼嘯著灌進來，刮過大街小巷，吹得家家戶戶的門窗都在框框作響。衙門正堂雖然生了幾個大火盆，銅盆裡的獸炭燒得噼啪直響，可那股子從骨頭縫裡往外滲的寒氣，怎麼也驅不盡。

堂下左右兩列交椅上，坐著大大小小二十幾個軍官。個個穿著武弁常服，腰桿挺得筆直，臉色卻都不大好看。空氣裡瀰漫著一種壓抑的躁動，像夏日暴雨前悶雷滾動的天空。

盧俊義坐在上首的虎皮交椅上，手裡拿著那份剛到的樞密院火漆文書，已經看了第三遍。文書不長，就一頁紙，可每個字都像燒紅的釘子，燙得他眼皮直跳。

“……擢升潤州北固山渡口防營第三都都頭岳飛，為正六品驍騎尉，充天策府訓練司參謀，秩同統領，即日交割營務，赴杭州聽用……”

下面還附著方臘的親筆批示，就八個字：

“著即辦理，毋庸再議。”

字跡鐵畫銀鉤，力透紙背。

盧俊義合上文書，抬起頭，目光掃過堂下眾人。這些人，有的是跟他從梁山一路打過來的老兄弟，有的是前宋歸附過來的將校，有的是這兩年在江南新提拔上來的驍勇。他們能坐在這個正堂裡，哪個不是一刀一槍拼出來的？哪個不是按著軍功簿子、循著資歷臺階，一步一個坎兒熬上來的？

可現在，一個二十出頭、入伍才一年的小子，就因為被“恰好”巡江的“貴人”看上，連跳六級，直接進天策府訓練司當參謀了？“秩同統領”，那就是享受統領的待遇！這算什麼？

“咳。”坐在左側首位的呂方，北固山渡口防營的指揮使，忍不住清了清嗓子。他是盧俊義的副將，也是岳飛的直接上司。這事兒一齣，最尷尬的就是他。

“盧將軍，”呂方硬著頭皮開口，“樞密院這調令……是不是得再斟酌斟酌？岳飛那小子，本事是有，也肯幹，可畢竟太年輕，資歷太淺。驟然拔擢到這個位置，怕他擔當不起，也……也難以服眾啊。”

他這話說得還算客氣。話音剛落，右側一個豹頭環眼、滿臉虯髯的將領就“嘭”地一拍椅子扶手站了起來。這是原宋軍歸附的將領郭盛，現任潤州水師副統制，脾氣是出了名的火爆。

“呂指揮使這話說到點子上了！”郭盛嗓門震得樑上灰塵簌簌往下掉，“什麼叫難以服眾？這壓根就沒法服眾！咱們這些人，哪個不是腦袋別在褲腰帶上，打了多少仗，立了多少功，才有今天？那小子倒好，就因為在江邊練了幾天兵，畫了幾張圖，就被貴人看上了，一步登天？這他媽叫什麼事兒？！傳出去，弟兄們還怎麼帶？還怎麼信服上頭？！”

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