茜薇硬拉著我這個衣衫襤褸、渾身散發著煙火氣的“苦力”，朝著十三行外那片更加熱鬧繁華的商業區走去。周圍一些相熟的洋行管事和商人看到這一幕，都露出了善意的、略帶曖昧的笑容，似乎將我當成了某個走了桃花運的幸運小子。

我心中苦笑，卻也不好拂了她這份真摯的好意。更何況，一夜未睡，又經歷了一場高強度的體力消耗，我確實也感到有些飢腸轆轆了。

陶陶居，果然是廣州城內數一數二的茶樓。

飛簷畫棟，雕樑玉柱，三層高的樓閣，每一層都坐滿了賓客，大多是些衣著光鮮的富商巨賈和談笑風生的文人雅士。空氣中瀰漫著各種名茶的清香和精緻點心的甜糯氣息。

我和茜薇這樣兩個“花臉貓”，尤其是我的苦力打扮，一進門便引來了不少異樣的目光。但茜薇似乎毫不在意，她熟門熟路地要了個臨窗的雅座，又點了一大桌子琳琅滿目的廣式茶點。

“拉車大哥，你別客氣，儘管吃！今天這頓，算我替我爹爹謝謝你的！”茜薇笑靨如花地對我說道。

“替你爹爹謝我？”我有些不解。

“是啊！”茜薇眨了眨那雙明亮的大眼睛，語氣中帶著一絲後怕和濃濃的感激，“你還不知道吧？昨晚失火的那家洋行旁邊，就是我爹爹在廣州開設的南洋商行——‘益行’！”

“什麼？！”我心中一驚，沒想到竟然這麼巧！

“可不是嘛！”茜薇拍了拍胸口，心有餘悸地說道，“昨晚真是嚇死我了！火勢那麼大，眼看就要燒到存放重要貨物的倉庫了！那些貨物，可是我爹爹準備運回南洋，用來賑濟家鄉災民的！要是真的被燒了，損失慘重不說，還不知道要有多少人捱餓呢！”

“幸好！幸好有你！”她看著我，眼中充滿了真摯的感激，“若不是你當時臨危不亂，指揮若定，將那些慌了神的夥計和苦力都組織起來，恐怕……別說貨物了，連旁邊的幾家洋行都要跟著遭殃！我爹爹說了，你這次可是幫了我們天大的忙！等他忙完了手頭的事情，一定要重重地感謝你！”

原來如此。我心中瞭然。難怪她一個看起來嬌滴滴的南洋少女，會如此奮不顧身地參與救火。

我連忙擺手推讓：“姑娘言重了。路見不平，拔刀相助，本就是應該的。更何況，當時火勢兇猛，我也是為了自保，怕火燒連營，波及到我們這些苦力歇腳的地方罷了。”

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