阿牛反應很快，立刻扔出一張護星符，符紙遇混沌氣瞬間燃成淡綠的火，黑影的動作頓了頓。陳石頭趁機衝過去，寒鐵斧劈向黑影，斧刃的青光與火光纏在一起，黑影 “滋滋” 作響，很快化成了灰。

“是‘蝕骨影’！” 林燁喘了口氣，解語佩的銀輝掃過周圍，確認沒有其他邪祟，“是混沌氣凝結的低階邪祟，怕護星符和寒鐵，大家別放鬆警惕。”

狗剩攥著鐵鏟，手心全是汗，卻還是強裝鎮定地說：“剛才那黑影好弱，還沒礦坑的邪祟厲害，我們肯定能過去！”

眾人繼續往谷里走，又遇到幾隻蝕骨影，都被他們用護星符和寒鐵斧輕鬆解決。走出黑風谷時，天已經全黑，他們在谷外的空地上搭了個臨時帳篷，阿牛煮了靈米粥，狗剩負責守夜，陳石頭和林燁則藉著月光檢查第二天的路線。

“明天就能到溪柳村了。” 陳石頭喝著粥，指了指地圖上的標記，“溪柳村後山的清脈草長在向陽的坡上，蘇清歡說那裡有護脈陣保護，應該沒邪祟。”

林燁點點頭，解語佩突然亮了起來，眼前閃過一段模糊的殘影 —— 是溪柳村的村民，正躲在村裡的祠堂裡，用護脈藤擋住門口，祠堂外有幾隻蝕骨影在徘徊，一個穿粗布衫的老人正對著靈脈石祈禱，石上的光越來越弱。

“溪柳村的情況可能比我們想的糟。” 林燁收起玉佩，對陳石頭說，“村民被困在祠堂，護脈陣快撐不住了，我們明天得早點出發，爭取上午趕到。”

第二天清晨，天剛矇矇亮，眾人就收拾好行李往溪柳村趕。走了大約兩個時辰，終於看到了溪柳村的輪廓 —— 村子外圍的護脈藤已經枯萎，泛著黑灰的混沌氣，村口的石鼓倒在地上，上面有明顯的咬痕。

“裡面有人嗎？” 陳石頭對著村裡喊了一聲，祠堂的方向立刻傳來動靜，一個小孩的腦袋探了出來，看到他們手裡的寒鐵具和護星符，興奮地喊：“是來幫我們的人！爺爺，有救了！”

很快，一個白髮老人拄著柺杖走出來，正是殘影裡的老人，他的衣服上沾著混沌氣的黑灰，卻仍挺直了腰桿：“你們是青禾村來的？蘇清歡道長說會派人來，沒想到這麼快！”

林燁跟著老人走進祠堂，裡面擠滿了村民，老老小小加起來有二十多個，大多面帶懼色，幾個年輕人正用護脈藤加固門口。“村裡的護脈陣三天前就撐不住了，蝕骨影在外面遊蕩，我們不敢出去，糧食和草藥都快沒了。” 老人嘆了口氣，給林燁遞過一杯靈茶水，“後山的清脈草應該還在，就是去後山的路被蝕骨影擋住了。”

“我們幫你們清理邪祟！” 阿牛立刻舉起鎮邪鈴，“我們有護星符和寒鐵具，能把蝕骨影都趕走！”

林燁點點頭，對陳石頭說：“陳叔，你帶著阿牛和狗剩清理村裡的蝕骨影，用護星符在祠堂周圍布個臨時護脈陣；我跟著老人去後山採清脈草，儘快回來。”

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