沈清弦“撲通”一聲直挺挺地跪倒在冰涼的金磚地面上，膝蓋撞擊地面發出沉悶的響聲。她未語淚先流，這次倒有七分是真被父親的氣勢與連日來的壓力所激，聲音哽咽顫抖，帶著真切的恐懼與後怕：“父親！女兒……女兒罪該萬死，自知犯下大不敬之罪，深夜驚擾父親清靜！可是……可是瀾兒他……他方才突發急症，渾身滾燙，囈語不斷，說的……說的盡是些大逆不道、駭人聽聞、關乎社稷存亡的胡話！女兒……女兒聽著，只覺得天旋地轉，魂飛魄散！實在……實在不敢有片刻延誤，只得冒死前來稟報父親！縱受父親重責，女兒也絕無怨言！” 她將姿態放到最低，以請罪開場，加重事件的嚴重性和緊急性。

沈文淵見她哭得情真意切，不似作偽，尤其是聽到“關乎社稷存亡”這幾個字從他素來沉穩的女兒口中說出，眉頭鎖得更緊，眼中的不耐稍斂，取而代之的是一種極深的凝重與探究。他放下手中的硃筆，那支價值連城的狼毫筆尖上飽滿的硃砂，因這突然的動作而滴落一滴在雪白的宣紙上，暈開一小團刺目驚心的紅。他沉聲喝道：“孩童夢囈，縱是離奇，何至於此？起來回話！他究竟說了什麼？一字不漏，如實道來！”

沈清弦並未起身，反而抬起那張淚痕縱橫、蒼白如紙的臉，刻意讓聲音充滿極致恐懼的顫抖，彷彿每個字都用盡了全身力氣，一字一頓地、加工並強化了驚瀾的“預言”：“他說……他說看見一隻巨大無比、翅膀張開足以遮天蔽日的黑鷹，在九重天外盤旋，它的眼睛是血紅色的，像兩團燃燒的鬼火，死死地盯著……盯著紫禁城太和殿的穹頂！還說……還說一條通體發紫、頭生猙獰獨角的巨蟒，從無底深淵裡爬出來，吐著猩紅的信子，死死纏住了一棵支撐著整個蒼穹的參天巨樹，張開了血盆大口，露出了毒牙，就要……就要將那巨樹連根拔起，徹底吞噬！瀾兒還撕心裂肺地哭喊著說……‘巨樹倒了，天就塌了，所有人都要死了，血流成河……’父親！女兒雖知是孩童無知妄語，可這……這意象太過兇險惡毒，直指宮闈社稷，女兒……女兒聽著，只覺得毛骨悚然，如墜冰窟！實在……實在是怕極了！” 她巧妙地將“將”的危機，用“支撐蒼穹的參天巨樹”來暗喻，既可能指向陛下，也可能指向父親這位“社稷之臣”，將預警的嚴重性和針對性提到了無以復加的高度。

沈文淵聽完，握著太師椅扶手的手背，青筋瞬間暴起！他緩緩地、極其緩慢地抬起眼，那雙深邃如古井的眼眸中，之前所有的疲憊、不耐瞬間被一種極度銳利、冰冷如萬載玄冰、又蘊含著滔天怒意與殺機的光芒所取代！他死死地盯住跪在地上的女兒，那目光如同實質的千鈞重壓，幾乎要將她的脊樑骨壓斷，彷彿要榨乾她每一絲隱藏的情緒，分辨這其中究竟有幾分真，幾分假，抑或……全是精心設計的圈套？

書房內死一般的寂靜，連燈花爆開的細微噼啪聲都清晰可聞。沈清弦能感覺到父親那審視的目光如同冰錐，刺得她肌膚生寒，靈魂都在顫慄。她強迫自己毫不退縮地迎上那道足以令朝堂袞袞諸公膽寒的目光，眼中只有純粹的、未經任何掩飾的、近乎崩潰的恐懼與對父親全然的、如同溺水之人抓住浮木般的依賴。

良久，久到沈清弦幾乎要支撐不住跪姿時，沈文淵才緩緩開口，聲音低沉沙啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種山雨欲來、足以令天地變色的壓迫感：“這些話，除了你，可還有第二人聽見？” 每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。

“沒有！絕對沒有！”沈清弦連忙用力搖頭，淚珠隨之滾落，砸在冰涼的地面上，“女兒一聽便知此事幹系太大，駭人聽聞，涉及宮闈社稷，乃是誅九族的大罪！豈敢對第二人言？連貼身伺候的知書和林嬤嬤，女兒也只說瀾兒突發急症，高熱驚厥，並未透露半字胡話！女兒深知此等妄語，若是傳出隻言片語，便是抄家滅族、萬劫不復的潑天大禍！女兒縱是立時死了，也絕不敢拿父親、拿母親、拿闔府上下數百口人的性命開玩笑！” 她適時地表現出對後果極端清醒的認知和極大的恐懼，進一步加重了話語的可信度。

沈文淵盯著她，又陷入了更長久的沉默，只有那微微起伏的胸膛顯示著他內心絕非表面這般平靜。巨大的黑鷹在九天盤旋，血眼盯著紫禁城？紫色的獨角妖蟒要吞噬支撐蒼穹的巨樹？這意象……太過精準，太過惡毒，也……太過熟悉！這絕不是一個普通孩童能憑空想象出來的！這分明是……有人要弒君篡位？還是要剷除朝中頂樑柱，顛覆社稷？王明遠……紫袍……難道他的目標，真的是……陛下？還是……自己這個百官之首？亦或者，二者皆是？

結合北境剛剛發生的、針對陸北辰的、明顯帶有內應色彩的伏擊，這一系列事件，分明是一套環環相扣、毒辣無比的組合拳！邊關擾亂軍心，動搖國本；朝中直指核心，意圖傾覆！其心可誅！其罪當夷三族！

一股冰冷刺骨、足以凍結血液的凜冽殺意，如同潮水般從沈文淵的心底洶湧升起。他深吸一口氣，那氣息帶著胸腔的共鳴，強行壓下翻湧的氣血和滔天的怒火，對沈清弦擺了擺手，語氣恢復了慣有的、泰山崩於前而色不變的沉穩，但其中蘊含的冷意，卻比窗外的寒風更甚：“起來吧。此事，你做得對。遇此詭異之事，能即刻密報，尚存幾分清醒。但切記，今夜你所聞之言，出你之口，入我之耳，便是爛在肚子裡。若再有第三人知曉，無論是無心之失，還是有意為之，休怪為父……不講父女情分。” 最後一句，已是赤裸裸的死亡警告。

“女兒明白！女兒對天發誓，絕不洩露半字！若有違逆，天打雷劈！”沈清弦心中那塊懸著的巨石終於落地，知道父親不僅信了，而且將其上升到了最高級別的威脅。她連忙重重磕了一個頭，發出清脆的響聲。

“回去，看好那個孩子，寸步不離。他若再有任何異常，無論白日黑夜，無論言語多麼荒誕，立刻來報，不得有絲毫延誤。”沈文淵沉聲命令，字字千鈞，“另外，從明日起，沒有我的手令，不許他再見任何外人，包括府中其他各房之人，乃至你母親院裡的，亦不例外。清韻軒的守衛，我會再加派一倍絕對可靠的心腹家將，十二個時辰輪值，便是隻蒼蠅，也不得隨意進出。”

“是！女兒遵命！定當時刻留意，絕不敢有半分疏忽！”沈清弦恭聲應下。父親這是要將驚瀾徹底隔離、保護，或者說，嚴密監控起來，同時也將清韻軒變成一座真正與世隔絕的孤島堡壘。

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