乾元元年六月，鄴城的麥穗已抽成金黃，義倉外晾曬的新糧散著飽滿的香氣，街市上的叫賣聲從清晨一直延續到日暮。郭清鳶剛在西城校場看完靖安軍的騎射演練，親兵便捧著一封封軍報追了上來：“王妃，這是各營的操練明細，還有邢州、洺州的迴文，說咱們推行的‘以工代賑’之法，已讓兩地流民盡數安頓。”

她指尖劃過回函上“成效顯著”的硃批，嘴角剛揚起笑意，校場入口的塵土裡突然傳來急促的馬蹄聲。三匹快馬踏破晨霧而來，為首驛卒一身明黃差服，面色肅穆，鎏金托盤上的聖旨卷得緊實，明黃綾緞在陽光下晃得人眼暈——這是半月內長安來的第二道旨意，上次褒獎的聖旨還帶著暖意，這一次，驛卒翻身下馬時甲葉都繃得發緊，連呼吸都放得極輕。

中軍帳內，李倓展開聖旨的手指漸漸收緊，指腹摩挲著聖旨邊緣的暗紋。“鄴郡初安，需重臣協理中樞，著建寧王李倓即刻返京議事，河北道節度使一職暫由郭子儀兼領。”墨跡濃淡均勻，卻字字避重就輕——沒說“議事”的由頭，沒提歸期，更對他一手建起來的靖安軍絕口不提。郭子儀站在旁側，甲冑未卸，肩甲上還沾著些許征塵，他剛接到軍令，要即刻率朔方軍主力趕赴魏州方向，與退至當地後仍蠢蠢欲動的史思明對峙於洹水南岸。花白的鬍鬚都繃直了，沉聲道：“史思明雖退至魏州，卻在洹水南岸囤積兵力，顯然賊心不死。老夫即刻便要率軍前去牽制，偏偏此時召您回長安——殿下在鄴郡治水修城，百姓都特別擁戴您，靖安軍更是您的心血。主帥將離，核心將領再被調走，這鄴城防務……怕是陛下心裡的那桿秤，已經歪了。”

“父皇的猜忌，從來比史思明的騎兵更猝不及防。”李倓將聖旨輕輕按在案上，聲音平靜得像鄴城的漳河水，卻藏著難察的波瀾。帳簾被風掀起一角，郭清鳶端著茶盞走進來，青瓷茶盞還帶著掌心的溫度，她把茶盞往李倓手邊推了推，指尖觸到他冰涼的指背，語氣裡藏著擔憂：“長安是龍潭虎穴，你連個貼身護衛都不能多帶，太險了。”

“君命難違，總得去走一遭。”李倓反握住她的手，目光落在案上攤開的靖安軍名冊上，那上面每一個名字，都是兩人陪著練過刀、守過夜的弟兄。他起身走到帳壁前，取下懸掛的虎形兵符——虎符稜角被摩挲得光滑，正面“靖安”二字刻得遒勁，這是統領精銳騎兵的唯一信物。“我走後，靖安軍絕不能交出去。這支部隊認的是你我，不是長安派來的任何官。”他將虎符塞進郭清鳶掌心，指腹按住她的手，“從今日起，你暫代統領之職，軍餉、操練、防務，全由你說了算。”

銅符的涼意被掌心捂熱，郭清鳶抬眸望他，眼底沒有半分猶豫：“你放心。史思明要是敢趁虛來犯，我就憑新修的城牆擋他，憑義倉的糧草耗他，靖安軍的彎刀，絕不會輕易出鞘。我在鄴城守著，等你回來。”她頓了頓，補充道，“張猛嘴笨心實，吉備建雄認死理，這兩人會跟我一條心。”

李倓心中一暖，俯身湊近她耳邊，聲音壓得極低：“郭帥已安排麾下將領協同防務，會給你兜底。況且史思明雖退至魏州，卻不敢輕易分兵來犯——郭帥率軍趕赴魏州前線，正好牽制住他的主力雖要上前線，但他已暗中安排麾下將領協同防務，會給你兜底。況且他在前線牽制著史思明的主力，敵軍未必敢輕易來犯。”他從懷中掏出個藍布封皮的賬冊，紙頁都磨得起毛，“這裡記著靖安軍的糧草數、軍械庫的鑰匙在哪、連戰馬的病狀都標著，你收好了。”賬冊遞過去時，指腹不經意劃過她的手腕，那是他從前教她握槍時，常扶的位置。

次日天剛破曉，李倓正讓親兵捆紮行裝——包袱裡除了換洗衣物，就只有那本河北道輿圖和郭清鳶繡的平安符。帳外突然傳來親兵的急報，聲音都帶著顫：“殿下！大元帥從洛陽趕來了，此刻就在城外吊橋邊！”李倓一怔，隨即與郭清鳶對視一眼，快步迎了出去。李豫身為東宮太子，更是平定洛陽後便坐鎮當地的天下兵馬大元帥，一手主持著河南道的軍政要務，此時竟星夜兼程趕來，分明是為他這趟長安之行擔足了心。

城門外的古道旁，李豫沒穿太子朝服，月白錦袍外罩了件便於騎射的短褂，鬢角還沾著風塵。見李倓走來，他大步上前，一把攥住弟弟的胳膊，指節都捏得發白：“父皇召你的旨意，我在洛陽處置軍政要務時，當天就接到了密報。朝中現在亂得很，有人在父皇跟前遞話，說你‘在鄴郡收買民心，比東宮還得勢’，你這次回長安，話要少，事要忍，千萬別撞在父皇的火頭上。”

李倓拍了拍兄長的手背，語氣沉穩：“我知道輕重，不會給你添麻煩。”

李豫卻猛地鬆開他，從懷中摸出個紫檀木錦盒，開啟時，一對鎏金魚符在晨光裡閃著暖光——魚符中空，邊緣刻著纏枝蓮紋，合在一起正好是完整的“東宮”二字。“這是東宮衛率的調兵符。”他將右邊那枚塞進李倓掌心，聲音壓得只有兩人能聽見，“左符在我東宮長史手裡，右符給你。長安城裡要是真出事，你帶著這符去城南的衛率營，不用報我的名字，他們見符就會動。東宮衛率都是我挑的死士，拼了命也會護你出來。”

鎏金的涼意透過掌心傳來，比虎符更讓人心安。李倓捏緊魚符，低聲道：“你這麼做，要是被父皇知道……”

“你我是一母同胞的兄弟，我總不能看著你去送死。”李豫打斷他，轉頭看向郭清鳶，神色鄭重了幾分，“清鳶弟妹，鄴城的防務，還有靖安軍，就全拜託你了。倓弟的性命在長安，他的心血在這兒，有你在，我才能真的放心。”郭清鳶抬手攏了攏鬢邊的碎髮，銀甲在晨光裡泛著冷光，語氣擲地有聲：“大哥放心，我守得住鄴城，也等得回夫君。”

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