乾元元年臘月十八的夜，雪下得跟撒鹽似的，砸在崔府朱漆大門上 “噼啪” 響。李倓裹著件新換的玄色錦袍 —— 還是郭子儀昨天硬塞給他的，說 “見士族得撐點場面”，可他總覺得這袍子領口的盤扣硌得慌，不如之前的棉甲自在。

阿依古麗跟在旁邊，手裡把玩著套馬索的銅環，狼毛披風掃過積雪，帶起一串雪粒。她瞅著崔府門樓上那兩隻掉了漆的石獅子，忍不住嗤笑：“這獅子眼睛都快掉了，還擺這麼大架子，是怕別人不知道他家沒錢修門臉？”

這話剛落，門內 “吱呀” 一聲開了條縫，一個穿著青布棉襖、留著山羊鬍的僕人探出頭，下巴抬得快碰到鼻尖：“來者何人？可知這是崔府，深夜叩門，懂不懂規矩？” 他說話時，哈出的白氣裹著一股淡淡的脂粉味 —— 想來是剛從哪個丫鬟房裡出來。

周虎在後面憋不住，往前湊了湊：“瞎了你的眼！這是趙將軍，專程來見你家主子，再磨蹭，我把你這破門拆了當柴燒！” 他說著，故意晃了晃腰間的彎刀，刀鞘上的缺口在月光下閃了閃。

僕人嚇得往後縮了縮，卻還想撐場面：“將軍又如何？我家老爺說了，深夜不見客，要見明天……” 話沒說完，阿依古麗手腕一揚，套馬索 “嗖” 地飛出去，剛好纏在門柱上，輕輕一拽，那根碗口粗的木柱竟晃了晃，簌簌掉下來些木屑。

“再廢話，我把你家大門套走當馬欄。” 阿依古麗挑眉，語氣裡滿是調侃，“草原上的狼見了我都得繞著走，你個看門的還敢擺譜？”

僕人臉瞬間白了，連滾帶爬往裡跑，邊跑邊喊：“老爺！老爺！有回紇蠻子…… 不是，有將軍來拜訪！” 李倓忍著笑，拍了拍阿依古麗的胳膊：“下次別嚇唬他，萬一嚇尿了，咱們還得賠人家褲子。”

沒一會兒，崔乾佑就披著貂皮大衣出來了，臉上堆著假笑，手裡還端著個暖爐：“哎呀，趙將軍、阿依古麗公主，深夜到訪，有失遠迎，快裡面請！” 他眼神卻在兩人身上掃來掃去，尤其落在阿依古麗手裡的套馬索上，嘴角抽了抽 —— 顯然是聽說了剛才的事。

進府的路走得格外彆扭。崔府的石板路鋪得倒整齊，就是雪掃得不乾淨，李倓差點踩滑，崔乾佑想扶，卻被阿依古麗搶先一步，伸手把李倓拽穩了，還不忘吐槽：“崔老爺，你家路比草原的泥坑還滑，是故意想摔客人，好賴掉糧種賬？”

崔乾佑乾笑兩聲，趕緊轉移話題：“府裡炭不多，委屈二位了，咱們去客廳說話，那兒暖和。” 李倓瞥了眼路邊的炭堆 —— 明明堆得跟小山似的，只是都用黑布蓋著，顯然是想裝窮。

二、牌位見舊怨?草原姑娘吐真言

客廳裡倒是燒著炭，只是炭盆小得可憐，火苗跟綠豆似的，勉強能看清桌上的茶杯。李倓剛坐下，就瞥見東牆根擺著個紫檀木牌位，上面刻著 “夏王竇建德之位”，牌位前還擺著兩碟供果，就是果子都有點發蔫，顯然是放了好幾天。

阿依古麗眼尖，湊過去蹲在牌位前，伸手摸了摸牌位邊緣，還聞了聞供果：“這紫檀木倒是好料，就是刻字的手藝不怎麼樣，你看這‘德’字，少了一橫，是刻工不識字，還是你故意的？” 她拿起一顆發蔫的蘋果，咬了一口，皺著眉吐出來，“這果子都能當石頭砸人了，擺這兒是給牌位磨牙？”

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