乾元元年冬的冀州，北風像刀子似的刮在臉上，剛融的積雪又凍成了冰殼，踩在腳下 “咯吱” 響，連撥出的白氣都能瞬間凝成霜。李倓站在城外的荒坡上，望著遠處蹣跚走來的流民 —— 老的拄著柺杖，小的被抱在懷裡，破衣爛衫裹著瘦得只剩骨頭的身子，像一群被寒風追著的枯葉。

“趙大哥，這風也太狠了，流民們再這麼走，怕是要凍僵在路上。” 陳武裹緊了身上的皮甲，手裡還提著捆剛砍的松木，“咱們得趕緊搭草棚，燒熱粥，不然今晚就得凍死人。”

李倓點頭，指了指荒坡下的平坦地：“就選在這兒，背風，離河邊近，取水方便。陳武，你帶弟兄們搭草棚，把松木劈成架子，再鋪些乾草和破布，儘量暖和點；張大哥，你去糧囤運粟米，按之前的法子，摻些野菜煮稀粥，多煮點，流民們肯定餓壞了；巴特，你騎馬去附近的張家莊，跟鄉親們借些鍋灶和碗筷，順便問問有沒有多餘的舊衣裳，給流民們擋擋寒。”

巴特應聲，翻身上馬 —— 他騎的是匹回紇草原馬，配上前幾天商隊送的 “飛鷹鞍”，跑起來又快又穩，馬蹄揚起的冰碴子濺在雪地上，很快就沒了蹤影。陳武則招呼著十幾個弟兄，開始劈松木，斧頭落在木頭上 “砰砰” 響，在空曠的荒坡上格外清晰。張老栓也扛著糧袋，帶著兩個伙伕往河邊去，邊走邊唸叨：“得多摻點野菜，去年存的幹野菜還有不少，煮在粥裡又頂飽又暖身子，流民們好久沒吃熱乎的了。”

李倓沒閒著，他蹲下身，幫著弟兄們固定草棚的木架。手指凍得發紅，卻沒停下 —— 他想起去年在長安城外，也是這樣的寒冬，流民們凍餓而死的場景，心裡像被針扎似的疼。“把草鋪厚點，尤其是角落，別漏風。” 他叮囑道，伸手把一塊破布塞進草棚的縫隙裡，“晚上風更冷，得讓流民們能睡個安穩覺。”

約莫一個時辰後，第一個草棚搭好了。松木架成的骨架，上面鋪著厚厚的乾草，外面裹著幾層破布和油紙，雖然簡陋，卻能擋住大部分寒風。陳武擦了擦額頭的汗 —— 雖然天冷，幹活卻出了汗，“趙大哥，這棚子能住十個人，咱們再搭五個，應該夠今天來的流民住了。”

正說著，遠處傳來馬蹄聲，巴特回來了，身後還跟著幾個張家莊的鄉親，扛著鍋灶、碗筷，懷裡抱著堆舊衣裳。“趙將軍，俺們村主任說了，能幫的都幫，這些衣裳都是鄉親們捐的，還有兩口大鐵鍋，煮粥夠用了。” 一個鄉親笑著說，把鐵鍋放在地上，“俺們還帶了點乾柴，給你們燒火用。”

李倓連忙道謝，接過乾柴：“多謝鄉親們，等平定了叛軍，一定好好謝謝大家。” 鄉親們擺擺手：“趙將軍客氣了，你們保護俺們，俺們幫點小忙算啥！” 說著，還幫著把鍋灶架起來，添上乾柴，火苗 “騰” 地躥起來，映得周圍的雪都泛著暖光。

張老栓已經在河邊淘好了粟米，正往鐵鍋裡倒，金黃的粟米混著翠綠的幹野菜，在熱水裡慢慢煮開，很快就飄出了香氣。流民們也漸漸聚集過來，先是幾個膽大的，試探著靠近，見李倓他們遞過來熱粥，才敢接過去，捧著碗蹲在雪地裡，大口大口地喝，燙得直哈氣，卻捨不得放下。

“慢點喝，還有，不夠再添。” 張老栓站在鍋旁，手裡拿著個大勺子，給流民們添粥，“別燙著，鍋裡還多著呢。” 一個老漢接過粥，眼淚 “啪嗒” 掉在碗裡：“多謝將軍，多謝各位弟兄！俺們從鄴城逃出來，三天沒吃熱乎的了，要是再找不到吃的，俺這把老骨頭就要凍在半路上了。”

李倓走過去，遞給老漢一件舊棉襖：“大爺，先穿上暖和暖和，草棚裡能住，今晚就在這兒歇著，明天要是想參軍，就去找陳武登記，參軍了就能天天吃熱粥，還能保護家人。” 老漢連忙點頭，穿上棉襖，又給李倓鞠了一躬：“俺要是年輕，肯定跟將軍打仗！俺兒子要是在，也會來參軍！”

漸漸的，來的流民越來越多，草棚外排起了長隊，有的領粥，有的領衣裳，有的往草棚裡搬東西。陳武則在一旁設了個登記處，手裡拿著個賬本，記錄著願意參軍的流民 —— 大多是青壯年，有的是為了吃飽飯，有的是為了給家人報仇，還有的是想保護家鄉。

“趙大哥，這半天就有三十多個流民願意參軍，都是身強力壯的，稍加訓練就能上戰場。” 陳武拿著賬本走過來，臉上滿是笑意，“還有幾個會打鐵的，說能幫咱們修兵器，真是太好了。”

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