消毒水的氣味漸漸被夏日的陽光和朋友們帶來的各種零食、書本的氣息沖淡。劉夏在醫院的日子，並沒有想象中的難熬。

省聯賽決賽的失利和膝蓋的嚴重傷勢，曾一度讓他陷入低沉。但少年人的心性，如同韌性十足的蒲草，尤其是在友情的浸潤下，恢復得總比預期要快。許年、常明、婉寧和陳浩，幾乎成了骨科病房的常客。離新學期開學還有一個月，他們還有大把的時間來陪伴這位的戰友。

最初的幾天，大家的話題還圍繞著那場驚心動魄的省聯賽決賽和傷勢。常明會刻意避開最後時刻的慘烈，轉而繪聲繪色地描述劉夏在受傷前那些奮不顧身的突破還有如何造成對方核心球員犯規，以及陳浩眉骨開裂仍堅持作戰的英勇。許年則會轉述一些從別處聽來的、對一中球隊拼勁的稱讚，說劉夏那個突破的決絕姿態給不少人留下了深刻印象。這些經過善意篩選和潤色的，像一層溫暖的薄紗，輕輕覆蓋在失敗的苦澀和傷痛的現實之上，多少撫慰了劉夏失落的心情。

然而，每當夜深人靜，劉夏自己心裡清楚，常明和許年都默契地略過了最關鍵的部分——在他痛苦倒地、被攙扶離場後，球隊失去了最鋒利的進攻箭頭，儘管陳浩和隊友們拼盡全力，但實力差距加上核心缺陣，最終的分差被迅速拉開，比賽其實早早失去了懸念。這份清醒的認知，比膝蓋的疼痛更深刻地烙印在他心裡。只是，面對朋友們的良苦用心，他選擇接受這份溫暖的，將那份殘酷的真實默默埋藏。

很快，話題就轉向了更廣闊的天地，更多的時候，是漫無邊際的閒聊。聊暑假剩下的計劃，聊新出的電影和唱片，聊班上誰和誰似乎有點，聊對即將到來的高二的期待與忐忑。病房裡時常充滿了笑聲，衝散了傷病帶來的陰鬱。

劉夏父親在病房裡的那番談話，像一顆種子，在他心中悄然生根。他不再像以前那樣，一聊到籃球就兩眼放光、滔滔不絕，而是變得平和了許多。當朋友們討論NBA季後賽或者街頭籃球場的趣聞時，他會安靜地聽著，偶爾發表評論，但那種將自身命運與之緊密捆綁的熾熱感，確實淡了。

許年敏銳地察覺到了這種變化，有一次趁常明和婉寧他們出去開啟水的工夫，他輕聲問劉夏：真的想通了？

劉夏看著窗外搖曳的樹影，點了點頭，語氣平靜：想通了。我爸說得對，當個愛好，挺好。拼命，就算了。

許年也笑了，拍了拍他的肩膀，兄弟之間，有些話無需多言，一個眼神，一個動作，便能心領神會。許年知道，劉夏做出這個決定並不輕鬆，但這是他深思熟慮後的選擇，作為朋友，唯有支援和尊重。

半個月後，劉夏的傷勢穩定，可以出院回家靜養。拆掉了沉重的牽引，換上了更便於活動的石膏，雖然依舊需要拐杖輔助，但能回到熟悉的環境，心情頓時舒暢了不少。劉夏的父母特意把一樓的客房收拾出來給他住，方便活動。

出院的第二天，他家就變成了小夥伴們的聚集地。陳浩人還沒到，大嗓門就先傳了進來：“夏爺！恭迎回宮！”手裡還提著一袋冰鎮汽水。婉寧和常明則細心地帶了些水果和剛租來的漫畫、小說。許年最後到，抱著幾本厚厚的高二上學期的資料，一臉“學霸の關懷”。

接下來的一個星期，劉夏家的一樓客廳儼然成了固定的“暑期俱樂部”。上午，大家會相對安靜些，一起做做暑假作業，看看書，遇到難題就湊頭討論。劉夏雖然行動不便，但腦子沒閒著，尤其在理科方面，他基礎不差，常常能和婉寧、常明爭論一番。下午，則是純粹的娛樂時間。打撲克、下棋、看租來的VCD電影（那部《指環王2：雙塔奇兵》他們反覆看了三遍），或者就是天南海北地胡侃。許年是活躍氣氛的高手，總能冒出些俏皮話引得眾人捧腹。劉夏媽媽偶爾會端進來切好的西瓜或冰鎮綠豆湯，看著這群充滿活力的孩子，臉上總是帶著欣慰的笑容。

嬉鬧之餘，一個無法迴避的話題越來越頻繁地被提及——開學，以及緊隨其後的文理分科。

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